“痛快，真是痛快。”孫得功咧著嘴，露出一口黃牙，“沈烈那廝，剛才那副強裝鎮定的樣子，哈哈，想起來就讓人舒坦，我看他還能裝到幾時。”
周士衡臉上也浮起陰冷的笑意，他捻著稀疏的鬍子：“哼，一個乳臭未乾的守備，仗著在延綏鎮立了點軍功，就敢不把我們放在眼裡？還想撬走我們的根基？做夢。耿撫臺這鈞令來得正是時候，看他還怎麼囂張。”
“周大人說的是。”孫得功眼中兇光一閃，壓低聲音，“而且，那鐵市的李鼎臣，李掌櫃那邊，可是己經聯絡妥當了。”
“哦？王國祥那邊怎麼說？”周士衡立刻來了精神，身體都朝孫得功那邊偏了偏。
“李鼎臣親自搭的線。”孫得功聲音壓得更低，帶著一絲興奮，“定金五千兩雪花銀，己經送到了王國祥手裡。就等沈烈那小子三日後被逼無奈，灰溜溜拔營上路。王國祥的人馬，會在他們必經之路埋伏。只要沈烈一動身，立刻發動雷霆一擊。到時候，嘿嘿……”
他做了個抹脖子的動作，臉上滿是殘忍的期待，“管他什麼延綏驍將，保管叫他死無全屍。李鼎臣說了，事成之後，還有一萬五千兩酬勞奉上。”
“好！好！好！”周士衡連說三個好字，眼中閃爍著狠戾，“李鼎臣此人，果然上道。既能幫我們除掉沈烈這個眼中釘，又能讓那些不知天高地厚的匠戶們徹底斷了念想，還能讓王國祥欠我們一個人情……一舉三得。沈烈啊沈烈，你以為你之前硬闖鐵市，落了我們的面子，這茬就過去了？天真，這山西地界，水深著呢。不是什麼過江龍都能翻起浪的。這次，定要讓你付出血的代價，讓你知道什麼叫真正的隻手遮天！”
兩人相視一眼，在飛揚的塵土中發出得意而猖狂的笑聲，彷彿己經看到沈烈大軍覆滅的慘狀。
與此同時，二十里之外，野狐嶺。
山風呼嘯，穿過嶙峋的怪石，發出嗚咽般的聲響。
流寇營盤依著山勢而建，篝火點點。
中軍大帳內，燈火通明，映照著兩張截然不同的臉。
上首一人，身材魁梧如山嶽，面容剛毅，虯髯戟張，正是闖王王守胤麾下頭號大將，自號天山大將的高去銳。
他披著半舊皮甲，雖身處流寇之中，眉宇間卻自有一股豪邁凜然之氣。
此刻他濃眉緊鎖，蒲扇般的大手按在粗糙的木案上，沉聲道：“國祥，襲擊官軍？還是沈烈所部？此事……不妥。”
坐在他對面的王國祥，年紀輕些，臉上帶著浮躁，正是闖王王守胤的侄子。
他穿著一身錦緞袍子，在這簡陋的營帳中顯得格格不入。
聞言，他立刻拉長了臉：“高叔，有何不妥？那沈烈不過一個守備，帶著百十號人，正是塊肥肉。潞州城的李鼎臣，可是下了五千兩真金白銀的訂金。只要我們得手，後續還有一萬五千兩。”
他眼中閃爍著貪婪的光芒，“高叔，我們這次深入山西，不就是為籌集糧餉物資，好壯大隊伍，回去幫闖王叔打天下嗎？如今銀子送到嘴邊，豈有不吃的道理？有了這筆錢，咱們能招多少兵，買多少馬，打多少刀槍？”
高去銳緩緩搖頭，眼神銳利如鷹隼：“國祥，你想得太簡單了。沈烈此人，我雖未謀面，但他在延綏鎮對抗草原諸部的戰績，絕非浪得虛名。此人治軍嚴謹，麾下多為百戰老卒，絕非尋常衛所兵可比。我們此行的根本目的，是借道山西，與李鼎臣這些地頭蛇交易物資，換取我們急需的鹽鐵藥材，然後立刻返回陝西。節外生枝，去招惹這樣一支能打的官軍，一旦陷入纏鬥，暴露了行蹤，引來山西、陝西兩省官軍合圍，後果不堪設想。我們這點人馬，經不起消耗。”
“高叔。”王國祥猛地站起身，聲音拔高了幾分，帶著明顯的不滿，“我看你就是被沈烈的名頭嚇破了膽。他再能打，也只有三百多人。我們野狐嶺大營，老營五百。以有心算無心，又是伏擊，難道還吃不下他？李老闆那邊的情報絕對可靠。沈烈己經被潞州的狗官逼得三日內必須拔營撤離，正是他軍心不穩、倉皇趕路之時。此時不動手，更待何時？這可是白花花的銀子，是壯大我們實力的絕好機會。”
他上前一步，目光逼視著高去銳，語氣中帶著身份帶來的壓制，“高叔，別忘了，我叔臨走前，可是讓你好好輔佐我。如今遇到這送上門的大功，你卻畏首畏尾？莫非……是覺得我王國祥指揮不動你了？”
最後這句話，如同重錘，狠狠敲在高去銳心頭。
他臉色微微一變，望著王國祥那張充滿野心和急躁的臉，又想起闖王臨行前的囑託，以及營中那些追隨他多年的兄弟……一股沉重的無力感湧上心頭。
他深知王國祥剛愎自用，若強行反對，不僅會徹底鬧僵，還可能被扣上不遵號令、心懷異志的帽子。
他沉默了片刻，虯髯微微抖動，最終，那隻按在案上的大手緩緩鬆開，緊握成拳，又頹然放開。
一聲幾不可聞的嘆息淹沒在帳外的風聲中。
“……罷了。”高去銳的聲音低沉下去，帶著一絲無奈，“既然你執意如此……那便依你之見。只是，此戰關係重大，務必計劃周詳，一擊必殺，絕不能陷入纏鬥。否則……我等恐難全身而退。”
”。事行令聽……當自，銳去高我“，絕決的人武下剩只，去下了行強被同贊不點那後最中眼，頭起抬他
”。回無來有，烈沈那讓管保。議計好好再們我，打麼怎，心放你。叔高，嘛了對就這“：意得的面局了控掌種一著帶，了笑地意滿才這祥國王
。功戰赫赫的手到將即和兩銀的山如積堆了到看經己彿彷，山群的黑漆面外著看，子簾起掀，口門帳到走他
。下影崖山的蔽其極一圍外嶺狐野，際之重沉心銳去高，志滿躇躊祥國王在就
。著伏潛地地息無聲無正，影的夜融同如個十數
。聲人雜嘈的來傳約和火的點點星星寨營寇流遠著盯，鷹如利銳中暗黑在睛眼雙一有唯，豹獵如健矯形，人一首為
。正啟唐，總把收不夜的下麾烈沈是正他
。銳收不夜的般靈幽同如、悍樣同名十五是，後他
