溫玉初的腦子嗡了一下，像被人當頭澆了一盆冰水。
他沒想到，沈烈一個小小的百戶，雖然是從六品，比他這個正七品的文官縣令品級高，可大虞朝以文治武，就算是指揮使張治文、千戶徐百川見了他，也要給幾分面子。
平日裡，他這個縣令在定襄城說一不二，連千戶所的人見了他都客客氣氣。
可今天，張治文竟然當著這麼多人的面，首接駁斥他。
“張大人，你……”溫玉初的聲音有些發顫，臉上的表情從震驚變成羞惱，又從羞惱變成慌亂。
他第一次遇到這種情況，顯然有些沒晃過神來。
他深吸一口氣，強作鎮定，聲音拔高了幾分，試圖找回場子：“本官飽讀聖賢之書，豈能不知人間疾苦？賑濟災民是大事，須得層層上報兵備道、綏德州、乃至延安府，請求調撥糧食銀兩，採買物資，豈是片刻之間就能辦到的？你身為指揮使，懂什麼民政？”
他的語氣漸漸恢復了底氣，目光掃過張治文和徐百川，又落回沈烈身上，恢復了居高臨下的傲慢。
跪在地上的劉鐵和夏威，一開始聽到張治文的話，嚇得臉都白了，渾身發抖，恨不得把頭埋進地裡。
可聽見溫玉初這番義正辭嚴的話，兩人的腰板又慢慢挺了起來。
劉鐵偷偷抬起頭，瞥了沈烈一眼，心裡盤算著，頂頭上司溫大人都這麼硬氣了，這張治文還能翻了天不成？
主簿申遠心思活絡，最擅察言觀色。
他見溫玉初穩住陣腳，立刻站起來，拱手道：“張指揮使、徐千戶，溫大人說得在理。賑濟災民，並非泛泛而談，須得籌劃妥當，否則引起騷亂，必然影響地方安定。溫大人此舉，乃是老成持重之言。至於沈百戶。”
他頓了頓，目光轉向沈烈，聲音裡帶上了幾分指責，“沈百戶無故毆打縣令屬官，這是嚴重的過錯。縱然沈百戶品級高，可大虞律法，以文制武，這以下犯上的罪名，沈百戶可擔待得起？”
溫玉初聽了這話，精神一振，立刻接話，聲音更大了：“正是！本官一定要將此事稟明兵備道林遠大人、綏德州知州、乃至延安府知府，請他們秉公處理！既然張指揮使不願處罰沈烈，那本官就只能單獨上奏了！到時候，朝廷怪罪下來，可別怪本官沒有提前知會！”
簽押房裡的氣氛又僵住了。
張治文的眉頭微微皺起，他沒想到溫玉初如此頑固，不願退讓。
徐百川的臉色也不好看，攥著刀柄的手指緊了一下。
若是雙方僵持下去，對誰都沒有好處。
溫玉初畢竟是文官，真要鬧到上面去，沈烈雖然佔理，可在以文制武的大環境下，未必能全身而退。
沈烈站在中央，面色如常，似乎根本沒有把溫玉初的威脅放在心上。
他在等。
而他等的人，己經到了。
“溫大人，別來無恙啊。”
一個清朗的聲音從門外傳來，不緊不慢，帶著官場上特有的從容。
所有人都愣住了。
林遠一襲青色官袍，腰懸銀牌，步履從容，走了進來。
身後跟著的，正是延綏巡撫袁時泰。
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