她今日系了一條素淨的藍布圍裙，袖子用襻膊高高束起，露出兩隻白皙的手腕。
她首起腰時看見沈烈正望著她，臉頰微微一紅，隨即大大方方地拎著一桶黑啤走過來，倒了一碗遞到他手裡：“夫君，快嚐嚐，這是新一批的，比上個月的口感更醇。”
沈烈接過碗灌了一大口，冰涼清苦的酒液順著喉嚨滑下去，將連日緊繃的神經沖淡了幾分。
他放下碗，指了指田壟另一頭，周蓮正拿一塊帕子踮著腳尖給陳雄擦臉上的汗。
陳雄手足無措地站在那裡，兩隻沾滿泥土的手不知道該往哪兒放，脖子上青筋都憋出來了，捨不得往後退半步。
幾個年輕後生在旁邊起鬨，把草帽往天上扔，笑聲傳出老遠。
“你看。”沈烈朝那邊揚了揚下巴，聲音裡帶著幾分難得的鬆弛，“家就是這麼一點一點長出來的。”
姬明凰順著他的目光望過去，眼角彎彎地笑了。
她伸手理了理他被風吹亂的衣領，然後踮起腳尖在他唇角印下一個溫熱的吻。
她的眼眶微微泛紅，聲音輕柔：“這裡所有的人，都是我男人白手起家掙回來的。”
秋收結束後，曹文秀捧著一本厚厚的賬冊，站在沈烈面前，手在發抖。
“大人，總收秋糧一萬西千三百五十三石！”他的聲音發顫，每個字都格外響亮，“黑河堡現有人口約兩千人，一年口糧加種子，大約需要一萬石。餘額西千三百石！第一年軍屯，免稅免租，屬下做夢都沒想到能有這麼多！”
他深吸一口氣，聲音忽然低了下來，眼眶泛紅：“大人，是你一個人撐起了這個軍屯。沒有你，就沒有黑河堡。沒有你，我們這些人早就餓死在定襄城外了。”
沈烈伸手拍了拍曹文秀的肩膀：“你錯了。黑河堡不是我沈烈一個人的，是大傢伙一起幹出來的。沒有你曹文秀天天蹲在田埂上拿木尺一畝一畝地量，沒有楊山那幫工匠沒日沒夜地守在爐子前敲鐵，沒有趙破夷和陳雄帶著弟兄們拿命去巡邊守關。我就算有三頭六臂，也種不出這一萬西千石糧食。”
他接過賬冊，翻了幾頁，合上，還給了曹文秀。
沈烈臉上充滿笑意：“通知所有人，今日開始召開賽神會，大辦三天。殺羊宰豬，肉管夠。黑啤管夠。請定襄城最好的戲班子來。”
曹文秀愣了一下，隨即咧嘴笑了，轉身就跑出去報信。
按大虞傳統，秋收之後各地都會舉辦賽神會，酬謝神靈庇佑豐收。
賽神會那天，黑河堡的城牆上掛滿了紅綢，校場上搭起了戲臺，鑼鼓聲從早響到晚。
殺了兩頭牛、十隻羊、十頭豬，肉串在火上滋滋冒油，油脂滴在炭火裡，騰起一陣陣白煙。
黑啤一桶一桶地從地窖裡抬出來，倒在碗裡，琥珀色的酒液在日光下泛著光。
孩子們在人群裡鑽來鑽去，手裡舉著肉串，跑得滿頭大汗。
婦人們圍在一起，一邊喝黑啤一邊聊天。
男人們端著碗，大口喝酒，大口吃肉，有人藉著酒勁唱起了邊塞的民歌，調子粗獷，跑了調，沒人笑話。
戲臺上，定襄城最好的戲班子正唱戲。
沈烈站在人群后面，姬明凰靠在他懷裡，沈烈的手指輕輕梳理她被風吹亂的頭髮。
夜色漸深，堡內外的笑聲還在迴盪。
沈烈心裡忽然湧起一種從未有過的踏實。
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