周崇禮策馬走出佇列，翻身下馬，站在沈烈面前。
他的面容依舊清瘦而平靜：“總要有人留下來擋一陣。末將沒什麼牽掛，就一個人，這條命是黑河堡給的。火藥和鉛彈都還有剩，末將留下，把這座橋毀了。”
沈烈沉默了片刻。
他看著面前這個年輕的伍長，從黑河堡練兵時就是他在帶，井兒關血戰時衝在最前排的是他。
他忽然想起，他之前問過周崇禮，家裡還有什麼人。
周崇禮的回答是，沒了，全莊都餓死了，就剩我一個，是大人收留了我。
沈烈明白，戰爭就是這樣，總要有人犧牲。
他將隨身攜帶的火藥袋從馬鞍旁解下來，遞到周崇禮手中：“我在黑河堡等你。”
周崇禮接過火藥袋掂了掂分量，露出一個極淡的笑來：“大人，如果我沒有回去，記得踏平草原，為我報仇。”
兩個人都心知肚明，這一別，便是永別。
唐啟正猛地撥馬從佇列中衝出來，翻身下馬時踉蹌了一下，一把抓住周崇禮的肩甲。
他張了張嘴，喉結上下滾了好幾滾才從嗓子眼裡擠出那句壓在胸腔裡的話：“崇禮！我跟你一起留下.....”
“回去。”
周崇禮轉過頭看著自己這個一路並肩作戰的同袍。
兩人同時升任騎軍伍長，訓練時總在互相較勁，你射箭比我準，我裝填比你快，誰也不服誰，卻又情同手足。
他伸手將唐啟正胸前的甲絛理了理，那隻握慣了刀的手此刻卻在微微發抖，聲音忽然拔高了半分，帶著不容商量的決絕，“你是百戶的料子，趙頭以後還要靠你幫他練兵。黑河堡的騎兵得有人帶著練下去，你得替我那份兒，把他們練好。為我報仇。走吧，別磨蹭。”
唐啟正咬緊牙關，腮幫子上的肌肉繃得死緊，眼眶裡有什麼東西在暮色中閃了一下。
他沒有再說話，只是重重地點了點頭，轉身翻身上馬。
他沒有回頭，他怕一回頭，就再也邁不開腿了。
馬蹄踏過橋板，吱嘎聲漸漸遠去。
周崇禮轉身走向橋頭，將火藥袋裡的火藥傾倒在橋板最薄弱的位置，那是幾塊朽木，下方正是支撐整座木橋的兩根主橫樑。
他從懷中掏出火摺子，在暮色中吹燃，看著那一點猩紅的火星映在自己掌心。
遠處，鮮卑騎兵的塵煙己近在咫尺。
周崇禮帶著幾名自願留下的傷兵守在橋頭。
鮮卑追兵的前鋒很快從塵煙中衝出，當先數十名騎兵望見橋頭只有寥寥數人，嘶吼著策馬衝來。
周崇禮從馬鞍旁摘下那張兩石強弓，弓弦炸響，一箭正中衝在最前面的騎兵咽喉。
那人連慘叫都沒來得及發出便從馬背上栽落，戰馬拖著空鞍衝下溝谷，墜落在谷底的亂石上摔成肉泥。
第二支箭緊隨而至，將另一名騎兵射翻在橋板邊緣，連人帶箭滾入溝底。
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