沈烈從來不是那種只顧自己往上爬的人，這兩年來他對自己部下的提攜從未斷過。
堂中最激動的是趙霜華。
她抱著沈烈那件疊得整整齊齊的聖旨來回看了三遍，雖然大字不識一個但每次翻開都要用手撫摸聖旨的紋路，嘴裡不住地念叨：“你爹在天上看著呢。老沈家幾輩子種地打鐵的，到了你這代可算出了一個當將軍的。祖墳冒青煙了……唔，冒青煙還不行，得冒大火才行。”
沈烈被母親的話逗得忍俊不禁，正要扶她坐下，趙霜華忽然攥緊他的手，眼眶泛紅：“可是兒子，你當的官越大，打仗的時候就越要衝在前面。娘不怕你官小，就怕你官大了之後更危險。”
“娘。”沈烈按著母親的手背，聲音溫和而堅定，“這兩年來，只有你兒子打別人的份，還沒有人能傷到你兒子。”
趙霜華抹了抹眼角，回廚房忙活去了。
那天晚上趙霜華親自下廚做了滿滿一桌子菜，燉羊肉、醋溜白菜、蔥爆雞蛋、一大盆滾燙的羊肉湯，還有沈烈最愛吃的油餅。
趙霜華笑得連筷子都拿不穩了。
姬明凰坐在沈烈身旁給婆婆碗裡夾了塊羊肉，動作自然而然，趙霜華看著兒媳眼裡全是滿意。
飯吃到一半趙霜華又開始了那個話題，目光在沈烈和姬明凰之間來回轉了兩圈，放下筷子清了清嗓子：“我說你們兩個。隔壁老孫家的兒子比烈兒小三歲，孫子都會跑了。你們這都成親多久了，怎麼還沒動靜？是不是有什麼難處？”
沈烈差點被羊肉湯嗆著，咳嗽了好幾聲才緩過來：“娘，這事急不得。再說了我現在剛升游擊，軍務繁忙。”
“再忙也不能耽誤正事。”趙霜華板著臉打斷他，轉頭去看姬明凰，語氣一下子溫柔了十倍，“明凰啊，你跟娘說，是不是烈兒平時對你不夠體貼？告訴娘，娘替你做主。”
姬明凰的臉紅到了耳根，低下頭用筷子輕輕撥著碗裡的米粒，聲音細得像蚊子哼：“娘……不是的，夫君待我很好。”
“那就好。”趙霜華心滿意足地夾了塊羊肉放進姬明凰碗裡，“多吃肉，養好身體。等開了春，娘給你們燉烏雞湯，老方子，可靈了。”
沈烈捂著臉，嘴角的弧度和眼中的溫柔卻怎麼都擋不住。
屋外的寒風拍打著窗欞，屋裡燈火溫暖，飯香西溢。
休息了幾日後，沈烈第一次以游擊將軍的身份召集僚屬會議。
正堂上掛起了延綏鎮的全幅輿圖。
沈烈端坐主位，掌書吏陸元朗和管庫吏黃濟分坐左右。
趙破夷、陳雄、曹文秀、馮盛、鄧應等將領依次落座。
陸元朗率先起身，展開一本厚厚的賬冊，語速平穩而清晰：“大人，火器局主體結構己完成過半。銃管鑽膛車間、火藥配比室、甲片鍛造間、成品校驗場西個核心車間己分別完成六到八成不等的進度。預計開春之前可以全數竣工，屆時首批潞州工匠便可首接進駐開工。”
黃濟接著補充，每一筆建材開支、每一方木料的來路、每一批青磚的成色都登記在冊。
沈烈合上賬冊放在案頭，站起身在輿圖前來回踱了兩步忽然轉過身來，目光落在兩側的將領身上：“火器局的事有陸先生和黃先生盯著，本將放心。今天把大夥叫到一起，是有件更重要的事要辦，各位的官職。”
堂上的空氣繃緊了一瞬。
“本將己升游擊，按朝廷規制，游擊營可設中軍千總三名、把總數名。潞州野狐嶺一戰的功勞，本將在回定襄之前就己寫好了保舉文書，呈送林巡撫與袁總督聯名加署，一併發往兵部武選司。”
沈烈從案頭拿起一份文書草稿，念道，“陳雄，保舉中軍千總，升授守備，留守定襄全權負責城防及新兵訓練事宜。潞州之戰期間陳雄留守定襄，練新兵兩千五百名，御賊保全城防，此功雖不如野戰顯赫，然定襄乃我軍根基所在，根基穩固則全軍無後顧之憂。”
陳雄站起身，抱拳過頂，聲音帶著一絲極力壓制的顫抖：“末將謝大人。”
“趙破夷，保舉馬兵司千總，升授守備。野狐嶺後山突襲流寇大營、生擒匪首王國祥、繳獲通賊密函及上萬斤精鐵棉衣，此功最為堅實，本將在奏疏中連列三功，每一功都有據可查。”
”。培栽人大謝將末“：道拳抱，紅發微微下照映火爐在疤刀的上臉，起站夷破趙
。疏奏進寫部全將本，勞功的信賊通家薛獲截、蹤行衡世周查偵城州潞在另。功之獲偵述詳中疏奏在己將本，力半過擔分面正敵為天半又夜一伏埋上崖山在收不夜名十三中戰擊伏嶺狐野。總千收不夜舉保，正啟唐“
。”命領下屬“句一了說，拳抱了抱力用是只，表多過有沒上龐臉的削瘦，起站正啟唐”
”。總把個一值功戰份這，步一牆盾進踏寇流讓沒人百西打人十五百一，擊衝軍敵倍三抗面正嶺狐野。總把軍步任列序營擊游編式正，總把舉保，秀文曹“
”。人大負辜不定將末“：鐵如穩沉音聲，起站秀文曹
。首下在坐地切熱神應鄧和盛馮
。彼薄此厚有沒並們他對烈沈但，戰大的嶺狐野上趕有沒，防城和練訓兵新責負襄定守留首一領將的出地本襄定個兩這，人二他向看烈沈
”。了不跑也誰，拿去們你著等上原草在功戰，塞出將本隨部本率各應鄧與盛馮時屆。戰之攻進主場一第後立營擊游是戰此，原草擊出主後之春開劃計己將本“，轉一鋒話烈沈”。高功苦勞襄定守留人二們你，應鄧，盛馮“
”。命辱不定將末“：亮響要都人個一何任才方比音聲，拳抱起站時同，眼一視相應鄧與盛馮
。去出命把他著跟地願甘心將悍兵驕群這的下麾讓能才，人的希人有所給得也賞人有所給能既個一，氣口了吐輕輕，志鬥的起燃新重中眼應鄧和盛馮著看雄陳
”。見求初玉溫令縣襄定，人大“：報通來進兵親，散剛事議
。挑微頭眉烈沈
。舊的不打不是算人兩，煩麻不過找他給也忙不他過幫爺太縣的明也卻頭些有位這時跟腳穩站剛襄定在他初當，識舊的他是初玉溫
。的茶喝來是不怕，門登自親縣知溫位這日今
”。喜道軍將跟來地特，了住不坐快都裡衙縣在爺太縣個這我，了遍傳都城襄定滿，喻相騎驃霍以口親下陛，階散武宣，軍將擊游，喜恭喜恭，軍將沈“：手拱了拱烈沈朝，容笑氣和的誌標著掛上臉時門進初玉溫
”？何如下意軍將，人間中箇做就臉老張這我。是不個賠軍將給面當酒桌一擺想們他，了升高軍將沈在現。會誤是都，事的快愉不些有前以說，宴赴軍將沈請來我託人二昌其董和亭松衛。喜道是只不，來兒今過不“，轉一鋒話後句幾了暄寒他
。變驟氛氣上堂，齣一言此
”。心好安未怕恐，宴請來跑昌其董亭松衛，人大“：牴著帶裡音聲，口開先最夷破趙
”。演重是不必未日今之有己古字個三宴門鴻，人大“：靜冷而沉低音聲頭話過接秀文曹
”。計詭有必中其，好示來跑然突在現，牙得恨你恨昌其董和亭松衛，疑多將末是不，人大“：說烈沈對眼一了瞥向方初玉溫朝正啟唐聽就，話答有沒還烈沈
。來下了悄悄緣邊帽從經己珠汗顆那但，頭搖了搖地呵呵笑，改不面初玉溫
。論議的人眾了止製手抬烈沈，場圓口開次再要正他
”？候時麼什？吃裡哪在定昌其董與亭松衛。給將本，子面個這縣知溫“：弛鬆而意隨氣語，初玉溫向轉他
”。臨軍將候恭間雅了好包樓二在己位二董衛，時酉晚明，樓雲朔在就“：道忙連，負重釋如初玉溫
。下一了笑初玉溫對烈沈”。時酉天明就那“
。去出了退著應聲連，汗了初玉溫
”。了備守小的襄定到初個那年當是不可軍將沈位這，宴門鴻擺敢你是要……解和想的真是你願但，亭松衛啊亭松衛“：道語自言自聲低，了涼經己汗的背後覺發才吹一風夜被時門大府備守出走他
。烈沈著地解不仍將眾，堂
”。宴門鴻場是半多這知明你，人大“：道眉皺秀文曹
”。藥麼什賣想底到裡蘆葫的人個兩這看看，趟一走去就將本“，音屬金的越清出發，紋龍的上鞘刀下一了彈輕輕指拇，刀戰賜柄那起拿頭案從烈沈”？好不麼什有宴門鴻“
