沈烈聽完陸元朗的稟報，臉上看不出半點波瀾。
他端起茶碗又喝了一口，擱下碗的時候，在場所有人都安靜了下來。
“陸先生。”
沈烈的語氣不急不緩。
“你現在是我游擊將軍府的掌房吏，也是我的第一機要。記住了，你手裡管著我的文書印信，管著定襄軍屯的賬冊田地，管著幾千號人的糧餉命脈。這個位子上的人，天塌下來也得先心靜下來再說話。”
棚子裡的幾個工匠都扭頭去看陸元朗。
陸元朗那張白淨的臉騰地紅了，從耳根一路燒到額頭。
他深深吸了一口氣，胸膛起伏几下之後，躬下腰對著沈烈深深行了一禮。
“大人教訓得是。方才是下官慌了神，失了分寸。”
說來也怪，陸元朗自己也說不清楚為什麼，他只要站在沈烈面前，只要看到沈烈那張泰山崩於前都不會多眨一下眼的臉，心裡那股子沒來由的慌亂就像被一隻手穩穩地按了下去。這個人身上有一種說不清道不明的東西，能讓你在覺得天都要塌了的時候，忽然覺得也沒什麼大不了的。
沈烈抬了抬手：“不用急。發生了什麼事，從頭說。”
陸元朗重新站首，將手裡那份公文展開，聲音穩下來之後，條理也恢復了往日的清晰。
“今日陝西布政使司派了參政齊修帶隊，己經抵達定襄城。齊修是宋廷玉的左膀右臂，分管全省的賦稅、屯田、水利等專項事務。由參政親自帶隊，按朝廷法制，大人必須親自出城迎接，全程陪同，所有賬冊敞開讓他查驗。”
他翻過一頁紙，繼續往下念。
“齊修帶了一支很龐大的隊伍。除了隨行的書吏和差役，隊伍裡還夾了三個要緊人物。其一是經歷司經歷謝寧，掌管文書收發，是布政使司內部的機要秘書；其二是理問所理問田業，掌理勘合刑名，專管案件審查核查；其三是照磨所的照磨賈俊，專管核對文書賬目，品級雖低，職責卻刁。核對屯田冊籍、釐清空餉積弊，正是他的專差。”
陸元朗合上公文，抬起頭看向沈烈，語氣裡壓著一股凝重。
“大人，這三個人。謝寧管文書，針對的是宋玄案的公文程式；田業管刑名，針對的是大人緝捕宋玄的法律依據；賈俊管屯田冊籍，針對的是大人軍屯賬目的每一筆收支。這己經不是在查了，這是在拆。宋廷玉要把大人手裡的軍屯、兵馬、案子，一層一層拆開來看。”
黃濟手裡的算盤珠子啪嗒響了一聲，是他無意識地碰到了。楊山叼著煙桿忘了吸，煙鍋裡一點火星明明滅滅。
他們都不是怕事的人。
但布政使參政帶隊下來查賬，這架勢他們從未見過。
沈烈毫無慌亂之色。
“這個宋廷玉，出手還真是果決。第一拳就打出了雷霆萬鈞的力道，參政親自帶隊，經歷司加理問所加照磨所，查文書查刑名查賬目，一個點都沒落下。”沈烈端起茶碗，發現己經涼了，隨手遞給旁邊的親兵去續水，“你們說，他這次是想把我一棍子打死，還是想讓我服個軟？”
沒人回答。
沈烈也不需要他們回答。
他靠在椅背上，語氣輕鬆。
“他派齊修來，品級從三品，壓我一個游擊將軍好幾級，這是拿官帽子砸我。他帶謝寧，查文書程式；帶田業，查緝捕合法性；帶賈俊，查屯田賬目。人力紙墨都準備足了，準備給我來一次扒皮拆骨的大清算。”
他把剛續上熱水的茶碗重新端起來，吹了吹水面上的茶葉，沒喝。
“只不過他忘了一件事。”
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