衛松亭拱手感謝，隨即走到條案前，鋪開紙，提起筆。
在承受喪子之痛的同時佈下這麼多手段，每一個環節都經得起推敲，每一道殺招都指向沈烈最脆弱的位置。
“劉爽的兵備道標營去抓趙破夷，只是第一層。”他頭也不抬，筆尖在紙上劃過，沙沙作響，“沈烈必不會交人。他不交，便坐實了擁兵抗上的罪名。薛大人的軍令是從兵備道的合法職權發出的，抗令就是抗法。這是第二層。杜公公的密奏送到司禮監，彈劾措辭邊將縱兵行兇、擅殺大臣子弟、擁兵抗上，這三條中的任何一條都夠兵部立案。這是第三層。”
他擱下筆，將信紙摺好封入信封，遞給管家：“快馬送往京師，交到我那幾個在京中做言官的門生和老同僚手裡。告訴他們，措辭就用我剛才說的那三條。邊將縱兵行兇，擅殺大臣子弟，擁兵抗上。他們知道該怎麼遞摺子。”
董其昌站在靈堂門口，看著衛松亭有條不紊地做完這一切，心中翻湧起一股難以言說的複雜情緒。
他在定襄跟衛松亭稱兄道弟幾十年，見過他在酒桌上談笑風生，見過他在官場上圓滑周到。
但他從未見過衛松亭此刻的樣子，在獨子的棺槨前，是用一種近乎冰冷的冷靜，佈下了一道又一道殺招。
這種剋制到骨頭裡的恨意，比任何嚎啕大哭都要令人膽寒。
“沈烈若是交出趙破夷呢？”董其昌問道。
“交？”衛松亭將最後一道信函封好蠟，抬頭看了董其昌一眼。
那眼神泛出寒光，“他若交出趙破夷，便是親手斬斷自己的左膀右臂。趙破夷是他從黑河堡帶出來的部下，跟了他整整兩年。他交出來，軍心就散了。軍心散了，他沈烈在定襄就是個光桿將軍。”
他將信遞出，目光轉向門外，望向游擊將軍府的方向。
夜風從靈堂外捲進來，吹得長明燈的火苗猛地晃了一下，將他臉上的皺紋映得深一道淺一道。
“他不交更好。這把火，燒的就是他自己。”
薛子京和董其昌對視一眼，心中不約而同地浮起同一個念頭，這道軍令，那道密奏，還有那些正在奔向京師各個御史案頭的信函，它們將匯聚成一場風暴。
而這場風暴的中心，正是游擊將軍府。
這場風暴，足以壓垮任何一個根基未穩的年輕將領。
在朝廷的棋盤上，像沈烈這樣沒有世家背景、純粹靠軍功爬上來的人，是最容易被一道彈劾就從高處按下去的。
.......
定襄城游擊將軍府，燈火通明。
沈烈從朔雲樓回來後就沒有坐下過。
他站在正堂中央，那隻被碎瓷扎破的左手己經由姬明凰用紗布紮好了。堂中氣氛壓抑，趙破夷、唐啟正、曹文秀、馮盛、鄧應等人全部到齊，列在兩旁。
趙破夷大步走進來。
他上身只穿一件單薄的布衣，他走到沈烈面前，單膝跪倒，刀橫放在膝前。
“大人，此次是我行事魯莽。趙破夷從黑河堡跟你一路殺出來，刀刃上的血從來沒怕過，但暗中的冷箭讓屬下沒有防備。”他抬起頭，首視沈烈，“衛知節動了朱巧音，我絕不能忍。若是放他走，他日後還會找無窮無盡的麻煩。所以我出手殺了他。一切罪責由趙破夷一人承擔，請大人不必顧念我。”
朱巧音站在一旁，臉上的淚痕還沒幹，新的淚又湧上來。
她的身子在發抖，但她看到趙破夷跪在那裡的時候，她反而往前走了兩步，站到了趙破夷身旁，朝沈烈深深一福，聲音發顫卻一字不肯退縮：“沈大人，趙大哥完全是為了救我，他親眼看到……他親耳聽到衛知節要他們毀我清白。我可以做人證，還趙大哥一個清白。”
曹文秀一步跨出，抱拳過頂：“大人，趙大哥殺衛知節不假。但衛知節本來就該死。他伏擊朝廷軍官，擄掠良家女子，暗害邊軍將領，哪一條都是死罪。末將不懂什麼軍法律條，末將只懂一件事，不能把自己兄弟交出去。”
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