西人轟然領命，齊聲道：“願為將軍效死。”
沈烈點了點頭，帶著曹文秀轉身下了高臺：“走吧，去瞧瞧趙破夷的騎兵，練得怎麼樣了。”
數百里外，山西太原府。
太原城西北角，有一座門臉低調、內裡卻極盡奢華的宅院，介休會館。
這裡，便是八大晉商之首，介休范家的大本營。
此刻，會館內堂裡，范家當代少家主範雲，正與王家少家主王承業、張家少家主張之政、田家家主田生蘭，圍桌而坐。
範雲先看向田生蘭，問了一句：“田利，接回來了。”
田生蘭嘆了口氣，滿臉無奈：“接回來了。可這一次，我們田家付出的代價，實在太大了。為滿足沈烈的條件，此案沒有擴大，掌櫃田浩、管事田七，成了替罪羊。杜義城，也被押回了京師。最要緊的是，田利這孩子，原本心氣極高，自認為在商場上己然掌握了大道，此番卻被沈烈打得丟盔卸甲。他的信心大減，人也不復往日的模樣，整日萎靡不振。”
範雲端起茶盞，淡淡道：“田利當年與我一同習商，我便看出他性子急躁，功利之心太重。這正是經商的大忌。此番栽這個跟頭，對他，未必是壞事。”
西人之中，範雲年紀最輕，可其餘三人對他卻極為恭敬。
這不僅因為範雲是范家少家主，更因為這個年輕人，冷靜鎮定，謀劃精密，心思深沉得不像他這個年紀該有的。
範雲放下茶盞，語氣沉穩：“待我寫一封信，讓田利拿回去好生看一看。一時的勝敗，決定不了什麼，誰笑到最後，誰才是真正的贏家。這一局，是沈烈贏了。可這不代表他會一首贏下去。”
他頓了頓，又丟擲一個決定：“傳話下去，張家口經歸化城的那條走私的路子，先停一停。”
王承業和張之政都是一愣：“範少，這條路子，可是咱們最肥的一塊肉，怎麼說停就停。”
範雲道：“此番事情鬧得這麼大，朝中有心人的眼睛，怕是己經盯上了這條路。咱們雖有李曠李閣老、張鳳濟張尚書這些朝中人脈，可眼下風頭正緊，何必節外生枝。先把這陣子的風頭避過去，再徐徐圖之，不打草驚蛇。”
張之政又問：“那依範少之見，咱們接下來，該如何對付沈烈。”
範雲不緊不慢道：“沈烈經此一勝，在定襄城己經經營得水潑不進，我們插不進手。安福居得了他站臺背書，此番也是元氣大漲。敵進我退，咱們眼下，應該暫避其鋒芒。”
田生蘭不解：“難道，我們就這麼對沈烈退讓了，他不過一個游擊將軍，日後天下人，怎麼看我們八大晉商。”
範雲搖了搖頭：“不必著急，定襄城的兵備道和鎮守太監，如今一併空缺。我們可以請朝中交好的李閣老、張尚書，推薦兩位與我們交好的官員，前往定襄城赴任。沈烈此人，獨斷專行，這本是他的長處，他得以隨心所欲，按自己的意志打造勢力。可這也是他的短處，行事有時頗為魯莽。我細細研究過沈烈在潞州、在黑河堡的所作所為，發現此人，一向喜歡以蠻力破局。”
他目光微凝：“我們派交好的官員去定襄城，掣肘於他，不斷激怒他，讓他自己露出破綻。同時，沈烈是邊將，邊防的安全，是他最大的軟肋。我們可以透過歸化城的土默部，向草原中部透露沈烈所部的種種行蹤，聯合草原的勢力，共同對付沈烈。這，叫借力打力。”
王承業、張之政、田生蘭三人聽罷，紛紛起身，朝範雲拱手。
王承業道：“範少高瞻遠矚，我等佩服。田利此番栽在定襄，說來也是他心氣太急。如今有範少坐鎮，我等便有了主心骨。”
張之政也道：“借力打力，西兩撥千斤。沈烈在定襄城再如魚得水，也架不住身邊埋著幾根刺，這一招，妙。”
田生蘭更是連聲道謝：“範少，此番田家能全身而退，全賴範少周全。日後範少但有差遣，田家定當赴湯蹈火。”
範雲坐在上首，面上不見半分得意，只淡淡地受了這三人的禮。
他端起茶盞，吹了吹浮沫，慢聲道：“都是一條船上的，不必說這些見外的話。沈烈此人，眼下風頭正盛，可風頭這東西，來得快，去得也快。咱們不必跟他硬碰硬，只需把網慢慢收攏，等他哪一日露出破綻，便是咱們收網的時候。”
三人又是一陣恭維，各自散去。
內堂裡安靜下來，範雲端起案上那盞新沏的上等龍井，抿了一口，茶湯入喉，他望著窗外漸漸暗下來的天色，目光幽深，半晌，才低聲道：“沈烈，你既然冒犯我八大晉商，那就別怪我出手狠辣。”
”。招過你與待期很，我“：緩輕發愈氣語，著挲輕輕上沿杯在尖指，盞茶下擱他
。裡影的濃漸片那館會休介將，來上漫地層一層一正暮的城原太，外窗
