雅間之內，所有人都被這番變故震住了。
溫玉初等人面面相覷，半晌沒人敢先開口。
也的確，在這定襄城裡，誰不知道游擊將軍沈烈的威名，他勇武過人，又是朝廷眼前的紅人，誰敢在他面前放肆。
陳學伊的臉色難看到了極點。
他萬沒想到，這個游擊將軍竟比傳聞中還要囂張跋扈，當著滿桌人的面，半點面子也不給他留。
一旁的標營把總楊雄，本來也準備出手相助，可看到龐威趴在地上半晌爬不起來的慘狀，腳下像是生了根，愣是沒敢動。
作為此次宴會的東道主，溫玉初心裡暗暗叫苦，把陳學伊罵了個遍，這個新來的兵備道，真是閻王頭上逮蝨子，如此明目張膽地動沈烈身邊的人，這不是明擺著找不痛快嗎？
他硬著頭皮，堆著笑上前打圓場：“沈將軍，你可莫要誤會，方才龐千總是喝大了，醉糊塗了，絕對沒有半分對你不敬的意思。”
周明和孟憲章也反應過來，連忙上前扶起龐威，連聲道：“沈大人，龐千總確實是喝多了，衝撞了大人，還望大人見諒。”
沈烈身後的曹文秀冷冷地補了一句：“喝多了，就趕緊抬出去送回府裡，還留在這裡惹人發笑不成？”
有了溫玉初這一番緩和，陳學伊一眾人的臉色雖稍稍好看了些，心底的火氣卻半點沒消。
陳學伊沉聲道：“沈游擊，你當著本官的面，動手打了本官的屬下，這是不把本官放在眼裡嗎？”
蕭驚鴻立在沈烈身後，看著這一幕，心頭翻湧得厲害。
方才那一瞬，她孤立無援地站在滿屋人中間，滿座不是定襄的地頭蛇，就是新來的兵備道，她以為今日這虧，是吃定了。
誰料沈烈竟以這般豪氣的方式，護在了她身前，那份震動與感激，讓她心底對沈烈的情愫，又深了一層。
可聽到陳學伊當眾質問，她心裡又忍不住替沈烈擔憂起來。
沈烈卻毫無懼色，他在這定襄城裡，何曾怕過誰，如今他羽翼己豐，手下能戰之人眾多，又與朝中諸位大員交好，更因來年出塞之事被朝廷倚重。
一個初來乍到的兵備道，還奈何不了他。
沈烈拱手道：“陳大人說笑了，大人到任，沈某當日便登門拜見，該給的孝敬，一文不少，自認是給足了大人顏面。可方才大人抓住蕭東家的手，於禮不合。蕭東家是待字閨中的女子，大人如此舉動，傳出去，教她日後如何做人？至於龐千總，他帶著酒意朝我走來，分明是要先行動手推搡，我只是被迫反擊，滿座皆是人證。大人說我先動手，未免有失公允。”
一番話，條理分明，滴水不漏。
陳學伊麵色又青又白，竟被堵得啞口無言。
刑名師爺孟憲章看不過眼，出言諷刺：“沈大人好伶俐的口才，不知道的，還以為倒在地上的，是你沈大人呢，陳大人好歹是兵備道，縱是龐威有錯在先，大人以如此酷烈的手段回擊，也有失身份吧。”
沈烈哈哈大笑，那笑聲在安靜的雅間裡格外響亮，震得燈花都晃了兩晃：“好一個刑名師爺，這罪名安得倒是快。沈某不過是仗義出手罷了，何況我與龐威都是軍人，軍營之中，這等搏鬥，還稱不上生死之爭。你這麼急著替我定罪，怕是快了些。”
孟憲章被噎得說不出話來，臉漲得通紅，終究再找不出一句反駁的話。
陳學伊見口舌之爭討不到半分便宜，也不再糾纏。
他深吸一口氣，強壓下心頭的火氣，轉頭對溫玉初道：“溫縣令，多謝你今日的接風宴，本官酒也喝夠了，飯也吃足了，這就回去了，往後你我二人在定襄城，再好好照拂。”
這話說得客氣，可任誰都聽得出來，那客氣底下壓著的是徹骨的寒意。
說完，陳學伊冷哼一聲，甩袖轉身，帶著眾人扶起地上的龐威，大步往門口走去。
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