江河把所有人的表現都看在眼裡，他沒有躲閃，也沒有急著解釋，只是靜靜地站在那裡，等著王德順先開口。
就這樣，在沉默了幾個呼吸的時間之後，王德順把旱菸杆從嘴裡拿下來，一邊吞吐著煙霧，一邊帶著幾分審慎的目光看著江河道：
「大郎，你今天來這一趟，是從一開始就想好了要讓全村人替你們一家人打掩護？」
江河沒有否認，輕點了點頭：「是。我確實有這個心思，但我並不覺得這是在佔村裡人的便宜。」
「在逃難的路上，我作為領頭人，會負責所有人在外面的安全，負責找水。找糧。應付沿途官府關卡和流民匪患，相比於我的付出，村裡人只需要在日常的行進之中給我們一家人打一下掩護，究竟是誰佔的便宜比較多，我想老族長。里正公和幾位族老心裡應該都有一杆秤。」
「若是你們擔心自己會受到牽累，不願接受我的這個條件，我也不會勉強。」
「畢竟，我的選擇並不只有下河村而已，只要我放出訊息，我相信附近的幾個村子，應該會有不少人願意跟我合作。」
此言一齣，在場幾人全都不由自主地變了臉色。
江河說得不錯，想要出去逃難避禍的村子並不只有下河村，附近的賈家村。趙家屯還有江河大舅子家所在的上河村，也全都活不下去了。
若是江河捨棄了下河村，轉頭去尋其他那幾個村子，就憑江河與姜昊之間的關係，還有江家父子曾挾持欽差，斬殺鐵甲兵卒的過往戰績，人家必然會舉雙手雙腳歡迎。
王德順沒有立刻接話，他的目光在江河臉上停了好一會兒，像是在掂量這番話裡的虛實。
然後他把煙桿重新銜回嘴邊，用力猛吸了一口，又慢慢吐出來，再開口時沙啞的聲音裡帶著一種已經想明白之後的平緩：
「行，你說的這些老頭子我全都應下了。」
「江家人分散到各家各戶的隊伍裡，老夫會親自去替你安排，保證不會讓任何人看出端倪與破綻。」
「但你也要向老夫保證，你方才答應的那些事，也要全部做到，一樣都不能少。」
江河輕笑。
看來他剛才說的那些「負責所有人在外面的安全，負責找水。找糧。應付沿途官府關卡和流民匪患」，是真的說到了老族長的心裡面，所以這老狐狸才會答應得這般痛快。
「老族長放心，我江河答應的事，絕對不會反悔。只要大家守我的規矩，替我一家老小打掩護，我自然會護佑大家的安全，將所有人平安送到安全的地方。」
聽到江河這般保證，在場的幾人同時在心裡鬆了口氣。
王冶山站在門檻邊上，接著方才的話道：「那我們這就去挨家挨戶通知了。明天卯時，各家在村東口那棵大槐樹下集合。」
「我也一起去！」王德順突然開口道，「給江家人打掩護的事情，必須提前就做好安排，不能出半點兒亂子。」
既然答應了江河會親自去安排，王德順就不會食言。
這不但關係著他自身的信譽，更關係著他們全村人在逃難路上的安危。
畢竟，江河得罪的可是來自京都的那些貴人們，一個不小心，就有可能會讓他們全村人都陷入萬劫不復之境。
見王德順如此上道，江河不由滿意點頭。
「有勞老族長。里正公還有各位族老了！老族長去通知各戶村民的時候，可以把這個給帶上。」
說著，江河再次伸手入懷，當著幾人的面又掏出一隻羊皮囊，遞至王德順身前。
「這裡面裝的是可以直接飲用的山泉水，凡是願意幫忙給我家裡人打掩護的家戶，我可以免費送他們一囊這樣的山泉水。」
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