她怕自己繃不住露出破綻，索性裝出旅途勞頓的疲憊樣兒，好把話題岔開，也不讓娘多看。
張桂蘭見她這般說，一顆懸著的心便放回肚子裡，又心疼起閨女來：
“順就好、順就好。你看你，臉都曬黑了，這一路怕是連口熱飯都沒好好吃上。你且在屋裡坐著歇歇腳，娘去廚房，給你弄點熱乎的端上來，墊墊肚子。”
說著，她就要轉身往廚房走。
可就在這一轉身的工夫，一個極不經意的動作，落進了王燦的眼睛裡——
她娘起身的時候，腰間沒撐穩，不自覺地，用一隻手，飛快地扶了一下自己的後腰。
那動作極輕極快，快得像是不想讓人看見。
可王燦看得清清楚楚。
她心頭，猛地一沉——
她知道，張桂蘭是真的老了。
縱使有靈泉水這些年養著，可到底，也是七十六歲的人了。
泉水，爭得過一時的病痛，卻爭不過歲月一天天地碾過去。它撐得住人的底子不垮，卻撐不住那根腰桿子，一天天地彎下去；撐不住那雙腿，一天天地發軟發酸；也撐不住那一頭的青絲，一天天地白下去。
張桂蘭，是真的在老了。
老到連起身去給閨女盛一碗飯，都要偷偷扶一把腰了。
王燦鼻子一酸，趕緊搶上前兩步，一把扶住張桂蘭的胳膊：
“娘，您快坐下，別忙活了！我不怎麼餓，這一路上吃乾糧墊過了。待會兒我自己去廚房，隨便弄點東西吃就行。您坐著，別再動了，仔細費著腰。”
張桂蘭被她按著重新坐下，卻不肯領這個情，嗔怪道：
“那哪兒成！你一個大姑娘家的，大老遠跑回來，哪能讓你自己動手做飯？”
“再說，灶上現成的飯就有——”她絮絮叨叨，一個指頭一個指頭地掰著數，“今兒個晚上熬的紅薯稀飯，剩了大半盆，在鍋里扣著呢；炒的葫蘆絲，還有一碟子番茄雞蛋，也沒怎麼動，都擱在案板上，用紗罩子罩著，乾淨著哩。我給你熱一熱，端上來，你趁熱吃，多舒坦。”
她說著，硬是從椅子上掙起來，一邊麻利地往廚房走，一邊回頭，像哄孩子似的：
“你就在這兒坐著，啥都別管！娘一會兒就給你端上來！”
王燦攔不住她，望著她佝僂著背、一步一步往廚房拐去的背影，心裡那根弦，又被狠狠撥了一下。
她終究沒有再去攔。
因為她太清楚她娘了。
張桂蘭這一輩子，就是靠這樣一件一件的小事，來安自己的心的。
女兒回來了，她得親眼看著女兒吃飽了，她那一顆懸著的心，才真正落得下來。
這，是她這輩子活著的天理。
屋外暮色四合，灶間傳來“沙沙”的聲響，混著一股飯食的、熱騰騰的白氣，一點點地飄了出來，把整個院子，都籠在了一層暖融融的煙火氣裡。
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