流蘇端著茶盞退到一旁，殿內安靜下來。淑妃閉著眼睛，佛珠在指尖轉了一圈又一圈，像是在想什麼事情。
過了約莫一盞茶的工夫，殿外傳來腳步聲。流蘇出去看了一眼，回來時臉色有些變化。
“娘娘，清山縣那邊又來信了。加急的。”
淑妃睜開眼，接過信。信封上沾著一點暗紅色的痕跡，不仔細看幾乎看不出來。她拆開信，目光掃過紙上的字跡，手指忽然收緊了。
“醉香居的趙東家，找到了。”
流蘇小心地問：“在哪兒找到的？”
“城外三里處的河裡。”淑妃把信折起來，語氣淡淡的，“人己經涼透了。”
流蘇臉色微變：“是……誰幹的？”
淑妃沒回答，把信擱在旁邊的案几上。她看著窗外漆黑的夜色，沉默了片刻，忽然笑了。
“好手段。栽贓給醉香居，讓趙東家背鍋，再把人滅口。查無可查，問無可問。”
流蘇低聲問：“娘娘，會不會是太子那邊的人？”
“不會。”淑妃搖頭，“太子做事，不會這麼下作。他要動手，首接衝著本宮來，犯不著跟一個酒樓東家過不去。”
流蘇想了想：“那是……”
淑妃捻著佛珠，慢慢說：“有人想攪渾水。讓本宮以為是林家動的手，讓林家以為是本宮動的手。兩邊鬥起來，他在背後看戲。”
流蘇沒敢接話。
淑妃又看了一遍那封信，目光落在最後一行字上——“趙東家右手虎口處有舊傷，疑為常年握刀所致。”
常年握刀。一個開酒樓的東家，手上怎麼會有常年握刀的舊傷？
淑妃把信收進袖子裡，站起來走到窗前。外頭的夜色濃得像墨，廊下的燈籠被風吹得輕輕搖晃。
“傳話給清山縣那邊，讓他們查一個人。”
流蘇上前一步：“誰？”
“那個姓陳的舉人。陳書遠。”
“娘娘懷疑是他乾的？”
淑妃沒回答，只是看著窗外，聲音很輕：“一個舉人，不在家好好溫書準備科考，跑到清山縣來東張西望。來了三天，走了。他走之後，醉香居就著了火，趙東家就死了。你說巧不巧？”
流蘇低聲道：“奴婢這就去傳話。”
“還有，”淑妃叫住她，“讓那邊的人離林家遠一點。別靠太近，別被他們發現。本宮不想在這個節骨眼上，把太子的人引過來。”
“是。”
流蘇轉身出去了。淑妃站在窗前，佛珠在手裡轉了一圈又一圈。
大河村。林家。
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