“你對敏敏，是真心嗎？”
林遠沉默了很久，陽光從工具棚的窗戶照進來，照在他臉上，暖暖的。
“趙叔，”他終於開口，“我不會說那些漂亮話。但您剛出來，是趙敏求我幫您翻案的。她跪在我面前，磕頭磕得額頭都破了。從那天起，我就知道，這個姑娘，我這輩子不會讓她再受委屈。”
趙德厚看著他，看了很久。
然後，他笑了。
“好。”他說，聲音有點啞，“好。”
他低下頭，繼續編筐。
柳條在他手裡發出細碎的聲響，像是秋天的落葉在風中輕輕摩擦。
林遠也低下頭，繼續編他的筐底。
手法還是不太對，但趙德厚沒有再糾正他。有些東西，不需要教，自己慢慢就會了。
下午，林遠去河邊挑水。
趙敏正在河邊洗衣服，棒槌打得啪啪響。她看見林遠過來，耳朵根又紅了，但沒有躲。
“林遠，”她叫住他，聲音有點緊張，“我爹跟你說什麼了？”
“沒說什麼。”林遠把水桶放下，“就說你學編筐學了三回都沒學會。”
趙敏的臉一下子紅了，紅到了脖子根：“他、他怎麼什麼都跟你說！”
“他還說你心思重，不愛跟人說心裡話。”
趙敏低下頭，手指絞著衣角，好半天才擠出一句：“那你呢？你……你跟他說什麼了？”
林遠看著她，看著她紅透的耳根，看著她絞得發白的指節，突然笑了。
“我說，”他走過去，從她手裡接過棒槌，幫她捶衣服，“我說你編筐不行，但洗衣服洗得好。”
趙敏愣了一下，然後“噗嗤”一聲笑了出來，又氣又笑，伸手捶了他一下：“你、你就會胡說八道！”
林遠躲開她的拳頭，笑得很大聲。
笑聲在河面上飄蕩，驚起一群水鳥，撲稜稜地飛向天空。
夕陽西下，把河面染成了金色。
兩人的影子倒映在水裡，捱得很近，像兩個依偎著的人。
遠處，秦晚站在食堂門口，看著河邊的方向。
她的手裡端著一碗剛熬好的紅棗粥，是給林遠留的。粥還是熱的，但她的手指有點涼。
她看了很久，然後低下頭，把粥碗放在窗臺上，轉身走進了食堂。
身後，夕陽把她的影子拉得很長，很細，像一根繃緊的弦。
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