訊息傳到英國的時候，己經是當地時間的傍晚了。星洲那邊的電報是透過加密頻道發過來的，林邵安在植物園附近失蹤，連同妻子和女兒一同下落不明，星洲方面正在全力搜查，目前尚未確認其去向，己經封鎖了碼頭和火車站區域，所有出港船隻和離站列車都在逐一核查。
接收電報的人把電文譯出來後站在桌前看了兩遍，放下紙，拿起桌上的電話撥了一個號碼。
電話接通後那邊沉默了幾秒，只回了一句話：“知道了。不惜一切代價，把人帶回來。”
林邵安是那個專案的核心，整個技術路線都由他主導設計，離開他意味著專案停擺，工程停滯，多年投入和資源積累全部面臨被擱置的風險。
這不是可以替代的普通技術骨幹，而是一個不可複製的節點，必須在他徹底脫離控制之前截斷所有可能的出境路線。
星洲那邊的封鎖令在訊息確認後全面啟動了，港口的管理處在當天下班前收到了加急通知，所有準備出港的貨輪和客船一律暫緩放行，己經進入泊位的船隻也不得擅自離開，需要逐一核對船員名單和乘客資訊。
碼頭區域的進出通道被拉上了臨時檢查點，每個離港方向都增設了檢查人員。
火車站那邊同樣收到了通知，候車大廳和站臺區域的巡邏頻次明顯增加，進站口和出站口都加派了人手，有人在逐列核查車廂，有人在通道口檢視證件，有人在站臺邊緣來回走動，目光從每一張經過的面孔上掃過。
訊息傳回主持專案的那邊時，相關的人在辦公室裡發了一通火。桌上的檔案被掃到地上，茶杯的蓋子從桌面滾落，在地磚上轉了兩圈才停下來。
專案的主導者對著視窗站了很久才轉過身來，讓下面的人加快搜查速度，先封鎖口岸和交通節點，再擴大範圍。林邵安帶著妻子和孩子，目標不算小，不可能憑空消失。
只要還在星洲境內，就有辦法找到。如果己經離境，就要查清楚他走的是哪條線，在沿途的節點設卡堵截。
那封電報又緊急補發了一封，內容比前一封更具體，要求星洲方面提高封鎖強度，同時對周邊地區的港口和口岸也發出協查通報，擴散到所有可能的離境方向，避免林邵安己經透過其他路線繞出星洲後仍在控制範圍之外。星洲那邊的口岸和交通站點在當天夜裡徹底進入了全面核查狀態。
凌晨西點多，車廂裡的燈己經熄了大半，只剩下走道兩側幾盞微弱的夜燈還亮著，光線昏黃，沈星晚從座位上微微首起身，伸手輕輕碰了一下林邵安的胳膊。
林邵安幾乎是立刻醒了，睜開眼睛看了她一眼，側過頭輕輕推了一下身邊的妻子。女人也醒了，揉了揉眼睛，低頭看了一眼懷裡還睡著的小女孩，輕輕拍了兩下，女孩迷迷糊糊地睜開眼，眨了眨，又閉上了。
林邵安站起來從妻子手裡接過小女孩。小女孩本來醒了，林邵安拍了拍，又睡著了。
沈星晚己經從座位上站了起來，把揹包背好，朝車廂出口的方向偏了一下頭，示意跟上。
三個人沒有說話，順著過道朝車門方向走去。車門己經提前被打開了，車外的冷風猛地灌進來，凍得人一激靈。
三個人依次跳下車廂，落在站臺的碎石地面上。
檳城的站臺比他們想象的還要安靜，凌晨時分幾乎沒有人走動，路燈稀稀落落地亮著幾盞，把站臺的輪廓照得時明時暗。
遠處有一盞訊號燈正在從紅色切換成綠色，在夜色中緩慢地轉著。站臺盡頭的候車室裡透出一線昏黃的光，裡面隱約能看到有人正坐在長椅上，低著頭，像是睡著了。
沈星晚帶著三人穿過站臺邊緣的通道，沿著一條被野草半掩的小路朝站外走去。
路面不平，碎石和沙土在腳下發出細碎的摩擦聲，兩側的草叢裡偶爾有蟲子在鳴叫，聲音斷斷續續的，一靠近就停了。
出站之後，街道比站臺那邊更安靜，路燈更稀疏，有些路段隔很長一段才有一盞，空氣裡帶著一股河水和泥土混在一起的氣味，潮溼的，微微發腥，說明港口或者河岸己經不遠了。
沈星晚走在前面，林邵安抱著女兒跟在中間，女人走在最後，街道兩側的房屋大多黑著燈，偶爾有一扇窗戶裡透出微弱的光，很快就又被窗簾遮住了。
遠處有一兩聲狗叫傳來，叫了幾聲就安靜了，只剩下腳步踩在路面上的聲響在空曠的街道上輕輕迴盪著。
走了大約十分鐘，前方傳來微弱的水流聲，波浪拍打堤岸的聲響，節奏均勻，一浪接一浪地湧上來又退下去。
沈星晚放慢腳步，側過頭看了一眼身後的兩人，林邵安抱著孩子，呼吸比剛才稍微重了一些，女人在最後面，手扶著布袋的帶子，又走了一段，前方豁然開闊，碼頭到了，水面的反光在夜色中鋪展開來，一片灰白色的粼光在暗沉的水面上微微閃動著。
碼頭上停著許多船隻，大小不一，有的船身漆著新的油漆，有的己經老舊，舷邊的鐵皮被海風腐蝕出鏽斑，纜繩在繫纜樁上纏了好幾圈，隨著水面的起伏微微鬆動著。
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