第二天一早，常秋棉和孟平川就又出了門。
兩人到鎮上的時候，週記布莊剛開門。
掌櫃的正把門板一塊一塊卸下來，見他們來了，把手裡的門板往牆邊一靠，笑著朝後頭喊了一聲：
“老周！出來！人家來了！”
後頭的簾子一掀，出來一個西十來歲的漢子，中等身材，方臉膛，穿著一件灰布棉襖，袖口挽著，露出裡頭舊棉絮。
他看著就是個實在人，不笑的時候臉上也帶著三分和氣。
掌櫃的指了指常秋棉和孟平川：
“這就是我跟你說的那個小娘子，做繡活的，手藝可好了，要租房子。”
老周點了點頭，把手在棉襖上蹭了蹭，憨厚地笑了笑。
“曉得曉得，走吧，我帶你們去看。”
三個人沿著南街往北走，拐進一條窄巷子，七拐八拐的，越走越偏。
孟平川跟在老周後面，常秋棉走在他旁邊。
巷子兩邊都是老舊的院牆，牆皮剝落，露出裡頭黃泥，牆角長著青苔，有幾處還滲著水漬。
走了約莫一盞茶的工夫，老周在一扇木門前停下來，從袖子裡摸出一把鑰匙，捅了半天才把鎖開啟。
鎖是老式的銅鎖，鏽跡斑斑，開起來很費勁。
老週一邊開一邊說：
“這院子空了大半年了，鑰匙不太好使。”
門推開了，一股潮溼的黴味撲面而來。
院子不大，但比昨天看的那個寬敞些，地面鋪著碎磚，縫隙里長著青苔。
正屋兩間，坐北朝南，窗戶紙有些破了，風一吹呼啦呼啦響。
西側是廂房三間，連著一個小灶房。院子東邊還有一塊空地，用矮牆圍著，長滿了枯草。
老周指著那空地說：
“那是菜地，以前房東老太太種的，後來空著了。”
常秋棉在院子裡走了一圈，推開正屋的門往裡看了看。
屋裡空蕩蕩的，什麼都沒有，但牆面還算平整，屋頂也沒見漏水的痕跡。
孟平川蹲下來敲了敲地面，磚是乾的，不潮。
又去廂房看了看，三間都不大，除了有點灰，其他沒毛病。
灶房在廂房最邊上，灶臺還在，但沒有鍋。
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