“朕知道你不怕死。”他的聲音沙啞得像砂紙磨過鐵器，“可朕怕。朕怕看著你們一個一個死在朕面前。”
“朕這輩子，殺過很多人。有的該殺，有的不該殺。朕從來不後悔。可今天，朕後悔了。”
他頓了頓，一字一頓：“朕後悔把大漢帶到了今天這個地步。”
公孫賀猛地搖頭：“陛下！這不是您的錯！是——”
“是誰的錯不重要了。”
劉徹打斷他，站起身，看著在場的所有人。
“重要的是，大漢還沒有亡。光武皇帝還在蜀中。高祖皇帝雖然被俘了，可只要光武皇帝能守住蜀中，大漢就還有希望。”
他深吸一口氣，一字一頓：“所以，朕要你們走。不是讓你們逃命，是讓你們去蜀中，去輔佐光武皇帝，去給大漢留一條根。”
他的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響：“朕要你們日後，從蜀中殺出來，奪回我大漢所有的故土！”
“朕要你們光復大漢！”
“朕要你們覆滅大乾！”
“朕要你們——為朕復仇！”
那聲音在夜空中炸響，震得街道兩側的燈籠劇烈搖晃，震得跪在地上的群臣渾身發抖。
公孫賀跪在地上，老淚縱橫。
他想說什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了一樣，一個字都說不出來。
他只能跪在那裡，看著那個站在人群中央、腰桿挺得筆首的皇帝，渾身發抖。
劉徹看著他，看著跪滿一地的臣子，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得幾乎看不見。可那笑容裡，有一種讓人心碎的東西。
“朕意己決。”
他轉過身，背對著群臣，聲音沙啞：“你們……莫做愚忠之臣。我大漢需要你們。光武皇帝需要你們。”
“走吧。”
沒有人動。
所有人都跪在那裡，一動不動。
劉徹沒有回頭，可他知道他們沒有動。
他的手，按在了天子劍的劍柄上。
劍鞘裡的劍身，在燭光下泛著寒光。劍柄上刻著八個字——“受命於天，既壽永昌”。這把劍陪了他二十多年，從來都是用來殺別人的。今天，他要用來逼走他最信任的人。
“鏘——”
天子劍出鞘的聲音，在寂靜的夜裡格外刺耳。
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