於揚臉上的笑容沒變，但心裡瞬間過了好幾道彎。
一個怡和洋行的買辦，頭一回見面就要“借一步說話”，這不合常理。
他跟威廉姆斯之間沒有任何交情，今天之前連話都沒說過一句，對方憑什麼上來就要談私密的事情？
要麼是性子急得不像個做買賣的，要麼就是別有目的。
於揚側頭看了一眼季榮卿。季榮卿端著茶杯慢慢喝了一口，目光落在那盆蝴蝶蘭上，一副事不關己的樣子。
於揚轉回頭來，朝威廉姆斯笑了一下：“威廉姆斯先生，樓上有個安靜點的茶室，如果不嫌棄的話，上去坐坐？”
“求之不得。”
威廉姆斯把酒杯放在旁邊的托盤上，跟著於揚往電梯方向走。鐵良不動聲色地跟上來，落後三步遠，確保能看見走廊兩頭。
電梯到了頂樓，於揚帶著威廉姆斯走進走廊盡頭一間朝北的小茶室。
這間茶室沒有窗戶，隔音做得極好，牆上貼了軟包牆布，頂上裝了暗黃色的壁燈，中間一張矮几，兩邊各放一把藤編圈椅。於揚在靠裡的那把椅子上坐下，示意威廉姆斯坐對面。
鐵良守在門口沒進來，把門從外面帶上了。
於揚從茶几下摸出一套紫砂茶具，用熱水涮了一遍，放進茶葉衝了頭道洗茶，第二道才給威廉姆斯倒了一杯。
動作不急不慢，像是在消磨時間。
威廉姆斯端起杯子聞了聞，沒喝，先笑了一聲：“於先生很沉得住氣。”
“威廉姆斯先生登門就是客，客人不急，主人更不急。”於揚自己也端了一杯，抿了一口，等著對方開口。
威廉姆斯放下茶杯，從西裝內袋裡掏出一張名片推過來。
名片是淺灰色的硬卡紙，上面印著“威廉姆斯·哈德遜·怡和洋行中國區商務代表”的字樣，背面是英文。
於揚看了看，把名片收進自己胸袋裡，點了點頭。
“於先生，我就首說了。”
威廉姆斯的身體微微前傾，雙手交叉放在膝蓋上，“怡和洋行打算在上海投資一家制藥廠，生產西藥。”
“現在藥品短缺是明擺著的事情，整個華東地區的醫院和診所對磺胺這些基礎藥物的需求量很大，但市面上八成以上的貨源都被日本人的商社壟斷了。”
於揚沒接話，繼續喝自己的茶。
威廉姆斯看了他一眼，繼續往下說：“怡和想打破這個局面。我們從印度和澳洲可以進口原料，在上海本地加工生產，現在缺一個合夥人。”
於揚放下茶杯，終於開口：“上海灘有錢有勢的人不少，而我最多算是條小魚，威廉姆斯先生為什麼找到我頭上？”
威廉姆斯笑了，身子往後靠了靠，雙手攤開：“於先生，我沒有繞彎子的習慣。我找你是因為你身上有幾個東西是別人沒有的。”
首先，你跟日本人的關係。一個做藥廠的，原材料進口、產品出廠都要經過日本人的關卡，沒有這層關係寸步難行。”
