她回到玲瓏殿，抬眼望向書房的方向，見裡面燭火明亮，蘇硯的身影正伏案細讀。
她沒出聲打擾，靜靜看了片刻，才轉身吩咐宮人：“備兩份沐浴的熱水，一份送到偏殿，另一份送到內殿湯池，再加些安神的草藥。”
宮人應聲退下後，趙明曦才走進書房。
蘇硯像是入了迷，完全沈浸在一頁頁紙張中，絲毫不覺有人進入。案頭的杯盞還是滿著的，看樣子也一口未動。
趙明曦輕叩了叩門框：“今日先到這裡吧，天色晚了，明日再查也不遲。”
蘇硯猛地回神，抬頭見是她，連忙起身：“殿下。”他起身時有些急，眼前微微發黑，下意識地扶了下案沿才穩住。
趙明曦眸色微沈，走上前看了眼他案上的典籍，又瞥了眼他蒼白的臉色：“逞什麼強？你身子本就不好，哪能連軸轉。有吃晚膳嗎？”語氣裡帶著幾分不易察覺的責備，更多的卻是關切。
蘇硯耳尖微紅，低聲道：“回殿下，微臣吃過了。微臣只是想早些找到線索……”
半晌，趙明曦都沒說話。
趙明曦盯著他，似乎在思考什麼事情。
蘇硯試探性睜大了眼睛，把有著詢問意味的眼神投向了趙明曦。
趙明曦於是緩緩開口說：“本宮今夜在你這裡就寢了，本宮會讓內侍伺候你沐浴，本宮去湯池。”語氣十分平淡，像是在聊晚上吃了什麼點心。
蘇硯一下子臉漲得通紅，張口訥訥了半天沒說出什麼帶有具體含義的話。趙明曦看他這副模樣暗自好笑，指尖叩了叩几案，語氣帶著幾分刻意的散漫：“怎麼？不願？”
“不、不是！”蘇硯猛地回神，聲音都帶了點顫，耳尖紅得快要滴血，“微臣……只是未曾想過這般倉促。”他垂著眼，長長的睫毛在眼瞼下投出淺影，連脖頸都泛著薄紅，整個人像被蒸透的糯米糕，透著股無措的軟。
趙明曦眼底笑意更甚，卻沒再逗他，轉身吩咐門外等候的內侍：“帶蘇公子去偏殿沐浴，備一身乾淨的素色寢衣，料子選軟些的。”又補充道，“再加些安神的草藥在水裡，他身子弱。”
“是，公主殿下。”內侍躬身應下。
蘇硯僵在原地，看著趙明曦的身影消失在迴廊盡頭，才被內侍輕喚一聲回過神。他跟著內侍往偏殿走，腳步都有些虛浮，腦子裡反覆迴響著“今夜在你這裡就寢”這句話，心臟像被什麼東西裹住，又悶又燙。
偏殿的浴湯早已備好，氤氳的水汽裡飄著淡淡的草藥香，驅散了冬日的寒意。內侍退下後，蘇硯褪去衣物，慢慢浸入水中，溫熱的水漫過肩頭，卻壓不下心頭的燥熱。他想起方才趙明曦的眼神，帶著笑意，帶著幾分玩味，卻沒有半分輕慢，可“面首”二字，終究像根細刺，紮在心頭。
他知道這是權宜之計，是她護著他、讓他名正言順留在身邊的幌子，可男女同寢，於他而言，已是僭越到了極致。他抬手撫上心口，那裡還殘留著方才看書時想到父親時的酸澀，又摻進了對趙明曦的無措與莫名的悸動——他不敢深想，只把這一切歸為君臣有別帶來的惶恐。
沐浴過後，他換上內侍送來的寢衣，料子果然柔軟親膚，襯得他本就清瘦的身形愈發單薄。他回到外間的軟榻旁，不知該坐該站，只能侷促地摩挲著袖口，目光落在榻上疊得整齊的錦被上，臉頰又熱了起來。
不多時，趙明曦回來了。她卸了釵環，長髮鬆鬆挽著，換了一身月白色的寢衣，褪去了朝堂上的冷硬，眉眼間多了幾分柔和。她走進來，見蘇硯還站在原地，像個做錯事的孩子，忍不住笑道：“坐吧，不必拘謹。”
蘇硯依言坐下，卻只沾了軟榻的一角，背脊挺得筆直。
趙明曦在他對面的椅子上坐下，內侍端來一盞安神茶，她接過遞給他：“喝了吧，助眠。”
蘇硯雙手接過，指尖碰到溫熱的杯壁，又飛快地縮了縮，低聲道：“謝殿下。”他小口啜飲著，茶水的清甘漫過舌尖，卻沒嚐出什麼滋味，注意力全在對面的人身上。
趙明曦看著他緊繃的模樣，忽然開口：“你不必怕，本宮今夜留下，不過是做戲給旁人看。”她頓了頓，補充道，“李遠眼線眾多，本宮若不在你這裡留宿，反倒會惹他懷疑。嗯……不過這偏殿確實只有一張榻子，本宮是不願睡地上的……”
“微臣願意打地鋪。”蘇硯立即站起身，接上了這句話。
趙明曦不由笑出了聲。她承認自己是有一些惡趣味，逗弄這樣的正人君子確實十分有趣。
蘇硯看趙明曦笑了起來，莫名地躁動起來。
”。了是就起一睡管儘，麼什做你對會不也我況何更，寬算還子榻這。壽折要是怕那，鋪地夜一打子的你，鋪地打能不也定肯你“，道笑曦明趙”，不不“
