偷聽
蘇硯這幾日一直忙碌於快把《江湖客》寫完，每寫一卷就要託人送到錢三娘那裡，她會代為銷售。錢三娘是個有經濟頭腦的人，懂得怎麼把東西賣出去、怎麼把東西賣得貴。雖然蘇硯現在不太在乎加錢，但是他倒也不想吃喝都靠趙明曦養活，如果能有自己的收入算是意外之喜。
於是漸漸的，整個紫禁城都知道了張清河重出江湖的事。畢竟蘇硯本身就文字功底優異，又善於觀察，人間閱歷也十分豐富，寫出來的東西老少皆宜，賣給說書的，百姓們都愛聽。
蘇硯也在構思著另一本。這一本馬上就要趕完了，下一本……他其實真的有點想寫窮小子和大戶小姐的故事。
他放下手中的剛謄寫完的話本子，本想勞煩春桃叫人送出去，但他出門問了一下守在門邊的太監，才知道春桃在跟著趙明曦去東廠了。蘇硯不好意思再勞煩別人，披上披風，打算自己出門送出去。
錢三娘催得急，自己實在是不好意思耽擱。
年關將近，京城的年味愈發濃郁。蘇硯披著一件半舊的貂絨披風，懷裡揣著剛謄寫好的《江湖客》新話本，腳步輕快地往錢記客棧走去。
剛走到客棧門口，就聽見裡面傳來一陣喧鬧。客人的談笑聲和夥計的應答聲交織在一起，透著十足的煙火氣。蘇硯掀開門簾走進來，一股混雜著酒氣、菜香和炭火味的暖氣流撲面而來，把他身上沾著的寒氣驅散了不少。
“張公子來啦！”門口記賬的小夥計眼尖，一眼就認出了他，連忙笑著招呼，“掌櫃的剛還唸叨您呢，說您的新話本該來了！”
蘇硯溫和地笑了笑，點頭應道：“剛謄好，給錢掌櫃送過來。”
他正準備往錢三孃的後廚走去，目光無意間掃過客棧角落，腳步卻猛地頓住了。
角落裡的桌子被屏風隔出了一小塊僻靜之地，光線稍暗，剛好避開了大堂的熱鬧。而坐在桌前的人，蘇硯再熟悉不過——是喬聞瑜。
喬聞瑜穿著一身藏青色的常服，身形似乎又瘦了一些。他微微側著身，面對著對面的兩人，神色平靜，只是指尖無意識地摩挲著茶杯邊緣，透著幾分不易察覺的緊繃。
而他對面坐著的，並非尋常的京城百姓。兩人都是高鼻樑、深眼眶，絡腮鬍濃密得遮住了半張臉，身上裹著厚實的羔羊皮襖，領口袖口還沾著未化的雪沫，腰間佩著鑲嵌著暗黃色寶石的彎刀，刀鞘上刻著猙獰的狼頭紋——是第戎人。
那兩個第戎人並未使用大衛官話，而是直接用流利的第戎語交談。其中身形更為魁梧的大漢聲音粗糲，帶著明顯的部族口音，正語速急促地說著什麼，語氣裡滿是篤定。另一個第戎人穿著相對華貴，羔羊皮襖邊緣繡著細密的銀線，腰間懸著一枚打磨光滑的狼頭玉佩，瞧著身份不低，此刻正微微垂著眼，指尖輕點桌面，安靜聽著身旁大漢說話，偶爾點頭附和兩句。
喬聞瑜竟然跟第戎的貴族有私下接觸。
蘇硯心驟然一沈，選了個能聽到幾人講話聲音的地方，不動聲色地坐了下來，然後笑著低聲跟小二說：“還是勞煩小兄弟把本子交予錢掌櫃了。另沏一壺白茶，一碟小花生，多謝。”
小二應下後拿著本子離去。
“……西城門外的守軍，每日寅時換班，人數不足百人，兵器多是鏽跡斑斑的舊物。”魁梧大漢的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的肯定，“我昨日藉著採買皮毛的由頭去探查過，那些守軍要麼縮在崗亭裡烤火，要麼扎堆閒聊，個個懈怠不堪，一觸即潰。”
蘇硯聽到那人如是說道，心中有是一驚。
得虧他前不久剛學了第戎語，要不然這麼重要的情報竟聽不著了。
華貴服飾的第戎人終於抬眸，問道：“皇宮外圍的佈防呢？查得如何了？”
“皇宮那邊不好下手，”魁梧大漢的語氣沈了幾分，面色沈悶著，搖了搖頭，“我派了兩個手下喬裝成送炭的雜役靠近，剛到宮門就被攔了下來，連宮門的臺階都沒踏上。不過從出宮採買的小太監嘴裡套了些話，聽說那位監國公主最近頻繁調動禁軍，似乎在加強防備，具體的佈防圖還沒摸到。”
華貴服飾的第戎人臉色瞬間沈了下來，看向了喬聞瑜：“喂，喬公子，李相交代給你的事情你怎麼沒做好麼？皇宮裡的事理應你來負責才是。”
這話一齣，喬聞瑜端著茶杯的手微微一頓，卻並未露出絲毫意外或慌亂，顯然對方的問責早在他預料之中。
他抬眸看向華貴服飾的第戎人，神色依舊平靜，只是語氣裡多了幾分不易察覺的無奈，回答道：“並非我不盡力，只是你知道的，李相給我的任務一直是監視趙明曦。趙明曦怎會親自看兵防圖？更何況我也是第戎人，她對我有防備也在所難免。”
蘇硯的茶終於沏好，蘇硯抿了一口，壓下心中的驚詫。“李相”二字再次清晰傳入耳中，徹底擊碎了他最後一絲僥倖。
喬聞瑜果然是李遠的人！他以第戎琴師的身份入宮，竟是為了替李遠打探皇宮動靜，甚至勾結同鄉的第戎人！
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