“嚇到殿下了吧。”蘇硯聲音沙啞，說得都是氣音，卻仍然帶著一絲難以察覺的笑意。
趙明曦覺得臉上冰冷一片，抹了一把，才發現是流淚了。
“這是恆兒第一次處理黨爭，我不好插手，”她終於忍不住，哽咽起來，“我沒想到他們絲毫情面都不給我，竟把你打成這樣！你吃我的用我的，俸祿都給我了，能有什麼錢，怎麼貪汙？”
蘇硯聽她哭聲，頓時把心裡的那份期待全部收了起來，此時只剩下了心疼，把自己痛罵一番，慌亂道：“殿下……您不要哭……微臣無礙……”
趙明曦輕輕給他塗著藥，他疼得倒吸涼氣。
時間彷彿在這一刻變得緩慢而粘稠。傷痛與溫情，脆弱與堅韌，羞恥與信賴，在這寂靜的夜裡無聲交織。
窗外的夏蟲不知疲倦地鳴叫著，一直到天微微明亮起來。
最終這場鬧劇還是以查家作為結尾，查出來蘇硯的名下只有一座宅子，宅子裡簡直稱得上是家徒四壁，沒什麼置辦，也沒什麼下人。
蘇硯是清白的，關於提高人口流轉的新政也順利頒佈，成果顯著，蘇硯一黨的重要官員連著升官，看上去是皆大歡喜。
唯一一點不好的，就是蘇硯傷痕累累的軀體更是又增一傷，李太醫看了直搖頭，言辭之間已有讓蘇硯辭官休養之意。當然，蘇硯謝絕，仍在官場上一路攀爬。
永康二年秋，第戎進犯。一名叫江野的大將率十萬兵馬大破敵軍，不僅如此，他僅用一年時間攻下第戎三座城池，被封為鎮北侯。隨軍隊伍中也不乏冒出幾個赫赫有名的人物。
——譬如軍醫烏雲姝。她與迴歸軍隊的喬聞瑜在軍中舉行了個簡短的婚禮，鬧得軍中好不熱鬧。
永康三年春，蘇硯、林湘聯合戶部要臣聯名上奏推出新政青苗法。
永康四年秋，第一批女官科舉及第，入宮從政。王芳雪在這一年重新見到了朝堂之上的“宋姑娘”。
永康五年夏，監國公主歸還監國印，十五歲趙煜恆獨自臨朝。同年冬，蘇硯拜相，執相印。他捧著相印站在了趙明曦面前，看著趙明曦，面色仍是緋紅一片。
永康六年春，趙明曦納蘇硯為駙馬。舉國同歡，蘇硯的罪名再無人提及。
永康八年春，喬聞瑜戰死。同年秋，烏雲姝殉之。
永康九年春，趙煜恆立戶部尚書之女為後。林湘去世，舉國悲痛。
……
永康二十一年春，蘇硯告老還鄉，同年秋，病逝。
趙明曦沒有哭天搶地，只是將他的棺槨帶回京城，安置在她寢殿旁，獨自守了三日。出來時，鬢角便又多了一縷刺眼的白霜。
趙煜恆曾去看她。她坐在蘇硯常坐的那張紫檀木椅旁，摩挲著椅背上模糊的痕跡，對他說：“煜恆，他這一生，太累了。”
是啊，太累了。從藏書閣裡那個呆楞的清瘦青年，到朝堂上孤身對抗權臣的年輕侍郎；從玲瓏殿裡身份尷尬、如履薄冰的入幕男寵，到總領百官、推行新政的宰相；再到最後，只是陪在她身邊、偶爾咳嗽需要她提醒添衣的駙馬……
每一步，都走在刀尖上，每一次呼吸，都摻雜著算計、隱忍與不為人知的痛楚。他能活到四十六歲，或許已是上天對他們格外吝嗇的垂憐。
史官站在趙煜恆身側，趁著皇帝站起來活動筋骨的間隙，輕聲問出心中的疑惑。
“皇上，蘇駙馬與公主殿下游玩江南時病逝，下官記史，便按其往事如是撰寫麼？可需有所……簡概某些細節？”他問的是最開始蘇硯當男寵的往事需不需要隱瞞。
趙煜恆聞言一僵，隨之嘆了口氣，道：“按皇禮厚葬。給他單獨立傳，嗯……再給他帝師的名號。”
他揹著手，走在窗邊，看著窗外的金葉。
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——完文正——
