賈東旭揣著那張諒解信，和秦淮如再次趕到街道辦，以為這次就能立刻把母親接回家。
然而，工作人員看過諒解信後，卻公事公辦地告訴他：“賈張氏可以提前釋放，但必要的教育程式不能免。三天後，也就是教育期滿，你們再來接人吧。”
“三天後？為什麼還要三天？不是有諒解信了嗎？”賈東旭急了，聲音不自覺地拔高。
“同志，請你冷靜。”工作人員皺了皺眉，嚴肅地說，“諒解信是當事人不再追究的態度表示，可以酌情從輕處理，但不等於處罰全免。賈張氏的行為己經違法，該接受的教育和反省是必要的程式。三天後，準時來接人。”
說完，不再理會賈東旭的糾纏，轉身去忙別的了。
賈東旭像被兜頭澆了一盆冷水，滿腔希望落了空，卻又無可奈何，只能蔫頭耷腦地和秦淮如回家等著。
經此一役，西合院裡原本一些暗流湧動的小心思，被徹底按了下去。以前何大清突然跑掉，留下何雨柱帶著年幼的妹妹，確實讓某些人覺得這兄妹倆是塊可以捏的“軟柿子”，或許能沾點便宜，甚至像易中海他們一樣，打過房子主意的人也不是沒有。
但現在，所有人都看清了——何雨柱根本不是軟柿子，他是個渾身帶刺、下手果決、連三位大爺聯手都啃不動的硬茬子！誰還敢輕易去招惹？
何家屋裡，氣氛卻截然不同。
何雨柱從新到手的三百塊錢裡，抽出一張嶄新的大團結，遞給正趴在桌上寫作業的何雨水：“雨水，給，拿著當零花錢，想買點鉛筆橡皮，或者零嘴兒，都行。”
何雨水抬起頭，看看哥哥手裡的十塊錢，又看看哥哥，卻沒有伸手去接，反而搖了搖頭：“哥，我不要。我沒什麼要買的，學校發的本子鉛筆夠用了。” 小姑娘雖然年紀小，卻異常懂事。她知道哥哥掙錢不容易，最近又為了房子的事跟那麼多人起了衝突。
她放下筆，眼睛亮晶晶地看著何雨柱，小臉上滿是崇拜：“哥，你真厲害！把那些想搶咱們家房子的大壞蛋都打跑了！剛才我都聽見院裡人偷偷說了，說哥你可厲害了！”
何雨柱心裡一暖，伸手揉了揉妹妹細軟的頭髮，語氣是少有的溫和：“傻丫頭，給你就拿著。哥現在有錢，養得起你，也讓你過得比別家孩子都好點。”
他把錢塞進雨水手裡，看著妹妹還有些不安的樣子，又鄭重地補充道，“雨水，你記住，有哥在，誰也別想欺負咱們。以後不管遇到什麼，都要跟哥說，知道嗎？”
何雨水握緊了手裡帶著哥哥體溫的十塊錢，用力點了點頭，心裡的那點不安漸漸被滿滿的安心和驕傲取代。有哥哥在，她什麼都不怕。
三天後的傍晚，天色擦黑。一個頭發蓬亂、衣衫皺巴巴、身上還帶著一股黴味的身影，步履蹣跚地挪進了西合院前門。
正巧三大爺閻埠貴吃完飯，揹著手在門口溜達消食，看見這麼個可疑人物，以為是哪裡來的乞丐或者盲流，下意識就想驅趕：“哎哎，你誰啊？這兒是住戶院子，不是要飯的地兒，快走快走！”
那身影猛地抬起頭，露出一張憔悴蠟黃、滿是怨氣的臉，正是賈張氏。她這幾天在街道辦“受教育”，吃不好睡不好，還要幹苦力，確實被折騰得夠嗆，形象一落千丈。
“閻老西！你眼瞎了？！連我都不認識了？”賈張氏憋了幾天的火氣瞬間找到了出口，尖著嗓子就罵了過去。
閻埠貴被這熟悉的潑辣嗓音和刻薄稱呼驚得一哆嗦，藉著昏暗的光線仔細一看，這才認出是賈張氏，頓時尷尬不己，訕訕地退開兩步，心裡暗罵這老虔婆怎麼變成這副鬼樣子了。
就在這時，何雨柱也下班回來了，手裡還拎著一個油紙包，老遠就能聞到一股誘人的烤鴨香味。他今天是特意繞去有名的鋪子買的，打算給雨水改善伙食，也慶祝一下這幾天的勝利。
賈張氏一看見何雨柱，尤其是聞到他手裡烤鴨的香味，眼睛都綠了！這幾天嘴裡淡出鳥來，肚子裡的饞蟲被勾得翻天覆地。
她想起自己那一百塊錢，更是新仇舊恨湧上心頭，衝著何雨柱就罵開了：“好你個傻柱！黑了心肝爛肚腸的玩意兒！坑了我的錢，轉頭就買烤鴨吃！你也不怕噎死！那烤鴨是我的錢買的！你給我拿過來！”
何雨柱停下腳步，瞥了她一眼，把手裡的烤鴨往上提了提，語氣平淡卻帶著十足的嘲諷：“行啊，想要烤鴨？簡單。我不僅把烤鴨給你，還把你的那100塊還給你，然後您吶，哪兒來的回哪兒去，街道辦那地方我看挺適合你修身養性的。怎麼樣？”
“你……”賈張氏被噎得一口氣上不來，臉憋得通紅。讓她回去街道辦？打死她也不幹！她只能惡狠狠地瞪著何雨柱，從鼻子裡重重哼了一聲，扭著肥碩的身子，氣沖沖地朝中院自家方向快步走去，腳步快得完全不像剛“受完教育”出來的人。
何雨柱看著她狼狽的背影，冷笑一聲，拎著烤鴨回了自己家。今晚，何家屋裡註定是烤鴨飄香，笑語歡聲。
賈家。
秦淮如己經做好了晚飯——一碟鹹菜，幾個摻了玉米麵的窩頭，一鍋能照見人影的稀粥。剛擺上桌，就見賈張氏一陣風似的捲了進來。
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