校尉進去通報的時候，慕容寒淵正在看沙盤。西境的藩王聯軍又往前推了十里，北境的屬國截了糧道，京城來的軍報斷了三天。他把沙盤上的旗子拔起來，插到另一座山頭上。
帳簾掀開，校尉單膝跪地。“陛下，西境斥候營周平求見。京城軍報。”
慕容寒淵把旗子放下。“讓他進來。”
校尉沒有動。“他還帶來一個人。一個女人。自稱是陛下的故人。”慕容寒淵的手在沙盤邊緣停住了。“什麼樣的女人。”校尉低著頭。“年輕貌美的！很說話聲音不高，但——”他沒說完。慕容寒淵己經從他旁邊走過去了。
校尉跪在地上，只看見皇上的袍角從眼前掠過，帶起一陣風。
慕容寒淵走出營帳的時候，步子邁得很大，走到柵欄口的時候幾乎是跑起來的。親衛們從沒見過皇上走這麼快，互相看了一眼，趕緊跟上去。他走到柵欄口，站住了。馬車停在營地外面，車簾垂著。韓非坐在車轅上，手裡攥著馬鞭。周平從車廂裡探出半個身子，看見他，立刻低下頭。“陛下。”
慕容寒淵沒有看他。他看著那扇垂著的車簾。車簾掀開了。蘇素玉從車上下來，站在營地外面的硬土上。風從營地裡吹出來，帶著篝火和牲口的味道。她穿著素色的衣裳，臉上沾著趕路的風沙。她的頭髮被吹散了。他看著她。她看著他。
他走過去，走到她面前，站住了。她比他矮了大半個頭，仰著臉看他。他伸手把她拉進懷裡，手臂收得很緊，緊得她幾乎喘不過氣。下巴抵在她頭頂，胡茬扎著她的頭髮。他沒有說話，她也沒有。風聲從他們身邊刮過去，把營地的旗幟吹得獵獵作響。
過了很久，他把她鬆開一點，低頭看著她。伸手把她被風吹亂的頭髮攏到耳後，手指在她耳後停了一息。“來了。”她嗯了一聲。他又把她看了一遍，然後轉過去看著周平。
“軍報。”
周平立刻從懷裡摸出那封被血洇透的軍報，雙手遞過去。慕容寒淵接過來拆開，看了一遍。軍報上的字寫得潦草，有些地方被血洇得模糊了，但看得清。他把軍報折起來，折得很慢，摺好了收進懷裡。臉上什麼表情都沒有。
“進去說。”
他牽著蘇素玉的手往營地裡走。她的手被他攥在掌心裡，攥得很緊。柵欄口的兵卒們站得筆首，目不斜視。親衛們跟在後面，互相看了一眼，誰也沒說話。周平被侍衛從車廂裡扶出來，架著往營地裡走。他肋下的傷口又開始滲血了，但他沒吭聲。他看著前面那個牽著女人的皇上。他跟著皇上打了這麼多年仗，從沒見過皇上跑起來，從沒見過皇上牽著誰的手走路。
蘇素玉被他牽著走過營帳之間的窄道。地上是踩實的硬土，坑坑窪窪的，積著不知是雨水還是血水的淺坑。路過一堆篝火，火光照在他的鎧甲上，反光落在她臉上。他的手很熱，掌心的繭子磨著她的手指。她被他牽著走，像被牽著走失了很多年的東西。
營帳很大，案上攤著沙盤和地圖，旁邊堆著幾摞軍報。慕容寒淵把她按在案旁的椅子上坐下，自己站在沙盤前面。周平被扶進來，靠在帳柱上。親衛端了水進來，周平接過來灌了兩口，把碗放下。
“說。”慕容寒淵看著他。
周平站首了。“陛下，國舅和太后要另立新君。太后孃家那邊一個七歲的郡王。趁陛下在西境，調了禁軍把守九門，只等陛下回京就動手。”帳裡安靜了一息。慕容寒淵的手在沙盤邊緣停住了。七歲的郡王。太后垂簾，國舅掌權。太后不是他的生母，是先皇的妃子。他登基的時候她就不甘心，現在趁他在西境打仗，聯合了國舅，要把他拉下來。他打下來的江山，他們坐在龍椅上分。
他把沙盤上的旗子拔起來，插在京城的位置上，又拔起來，扔在沙盤上。“他們等不到朕回京。”
周平單膝跪地。“陛下，臣從京城出來的時候，身邊的兄弟全死了。國舅的人在官道上設了卡，截殺所有往西境送信的斥候。”慕容寒淵看著他肋下洇出的血。“你活著把軍報送到了。記大功。”周平跪在地上，沒有抬頭。慕容寒淵讓親衛把他扶下去，找軍醫診治，周平被扶出去了。
帳簾落下來，帳裡只剩下他們兩個人。
慕容寒淵走到她面前，低頭看著她。燭光把他的臉照得半明半暗，眉骨高，鼻樑挺，眼窩深。她伸手碰了碰他虎口上那道新結的痂，他的手指蜷了一下。
“怎麼傷的。”
“藩王的箭。”
她把他的手翻過來，掌心朝上。虎口的痂從虎口一首拉到腕骨，新結的，邊緣還泛著紅。她看了一會兒，把他的手放下了。“周平說國舅要關城門。你打算怎麼辦。”
他看著她。燭光在他眼睛裡映出兩簇小小的光。“朕回京的時候，是他開城門跪著接朕。還是朕踩著城門樓子進去。他自己選。”
她看著他。他轉過來，把她拉進懷裡，手臂收得很緊。下巴抵在她頭頂。“你來了，朕就不會輸。”
帳外，篝火的光映在帳布上。巡營的梆子聲傳過來，一下，兩下。她把臉埋在他胸口，他的心跳從她耳邊傳過來，一下一下的。
