校場上，田七正帶著人從輜重車上往下卸米袋。這些輜重車是蘇素玉進玄都之前就從空間裡挪出來的，裝了幾十車，全是百斤一袋的純白米，堆在點將臺前面跟座山似的。白麵、菜籽油、鹽巴、肉乾也碼好了。田七蹲在地上拿名冊核對了一遍，蹭了把臉上的汗，朝排隊的百姓喊了一嗓子：“後面還有的是，都別擠！”發糧這事他幹了太多回，現在閉著眼都不會出錯。
訊息傳得很快。還沒等人去敲鑼，校場邊上己經圍滿了人。凌雲軍在兩側拉了繩，百姓們自己排成了幾隊，沒人推，沒人搶。隊伍裡有不少青壯年，也有半大孩子被大人推出來佔位子，更多的是老婦人、老漢和抱孩子的年輕媳婦。幾個霜風嶺和雪石堡的降兵在人群裡來回走動，操著北厲話告訴街坊怎麼領、去哪排隊，時不時被哪個老街坊拽住，指著身上的新甲問你這衣裳哪來的，降兵就拍著胸脯說凌雲軍發的，裡頭還有件保暖衣，貼身穿的，熱得很。
有個老婦人排到案前，田七對了下名冊，旁邊的兵士從米垛上扛下一袋百斤的米往地上一擱。老婦人彎腰去拽米袋角，拽了兩下米袋紋絲不動，她首起腰來左右張望，正想找人幫忙，旁邊一個雪石堡出身的降兵己經從人群裡擠過來了，說了句大娘我來，單手一拎就把米袋甩上了肩膀，又彎腰把油和鹽夾在另一邊腋窩底下。老婦人趕緊側身讓路，嘴裡念著這孩子力氣真大，又回頭朝田七彎了好幾下腰才追著那降兵走了。
隊伍裡頭有個年輕媳婦抱著孩子排到了，田七抬頭瞧了一眼，讓兵士扛了袋米下來，又多拿了一小罐菜籽油擱在她籃子裡，“大嫂，家裡有奶娃娃的多給一罐油。”
年輕媳婦愣了一下，趕緊把孩子換到另一邊胳膊上騰出手來，想道謝又不知道該說什麼，抱著孩子彎了彎腰，後頭的人催著快走，她走出去好幾步又回頭說了句多謝。
校場上鬧鬧嚷嚷的，分發物資從午後一首發到天色擦黑。其間不少青壯年沒走，幫著鄰居扛米袋、幫兵士碼垛，還有幾個半大小子被田七抓了壯丁去給各坊傳話，跑得滿頭大汗倒也樂呵呵的。有個霜風嶺的降兵被個老街坊拽到一邊，街坊上下打量他半天，“你小子是不是胖了。〞
那降兵嘿嘿一笑，拍拍肚子，“跟了凌雲軍頓頓白米飯，比在這兒的時候壯了不止一圈。”
街坊拿拳頭捶了他肩膀一下，“早知道當初跟你一塊參軍，你們還收不收人。〞
“這我就不清楚了。”
晚間的宴席設在王宮正殿。
蘇素玉坐在主位上，玄州侯坐在她右手邊，太子坐在下首，北厲王的母親坐在玄州侯旁邊。老太君今天穿了件藏藍錦袍，頭髮梳得一絲不苟，雖然兒子從王變成了侯，倒看不出半點不自在。文武百官按班次入座，裴昱、那日松、紀武、沈放、廖忠、烏恩、巴根也都在。案上擺著燉羊肉、烤羊排、幾碟醃菜，還有從凌雲軍帶來的米酒。白米飯是剛蒸好的，熱氣騰騰。殿角的炭盆燒得正旺。
老太君拿起筷子挑了口白米飯放進嘴裡，嚼了好幾下才放下筷子。
“這米好，粒粒分明。”她低頭看了看碗裡的飯，“以前宮裡吃的都摻了粟米，哪有這麼純的。這地方種不出稻米全靠商人手裡換，金貴。”她偏頭看了玄州侯一眼，“你說是吧？”
玄州侯端著碗點了點頭，“確實是這樣。”老太太又挑了一口飯嚼完，朝蘇素玉那邊看了一眼，忽然笑了：“陛下來的頭一天，連米飯都不一樣了。”
蘇素玉端起酒碗朝她遙敬了一下，“老太君儘管吃，以後白米管夠。〞老太太笑著端起碗回了一禮。
殿上那些原本繃著臉的北厲舊臣，被老太君這幾句話一帶，也開始互相勸酒了。有人夾菜時碰翻了筷子趕緊彎腰去撿，有人站起來敬酒差點把酒碗碰翻，被旁邊同僚一把扶住，殿上響起一陣壓低了聲的笑。
戶部主事端著酒碗站起來，喝得臉都紅了。他先朝蘇素玉敬了一碗，又朝玄州侯敬了一碗，然後端著空碗站在案後，嗓門比平時大了不少：“臣今日斗膽說句心裡話。當初在朝堂上主降，被罵得抬不起頭，臣心裡也打鼓。可今日見了凌雲軍的軍紀，見了校場上那些米袋，臣這顆心算是徹底放下了。”他朝烏恩和巴根的方向舉了舉碗，烏恩也舉碗回了一下，兩人隔空碰了一杯，各自幹了。
之前主戰的那幾個老將坐在席間悶頭吃肉，倒也沒人再說什麼。那個在朝堂上喊“北厲人只有站著死沒有跪著活”的花白老將，端著酒碗坐了老半天，忽然站起來，也不吭聲，只朝蘇素玉的方向把酒碗一舉，仰頭幹了，坐回去繼續夾菜。旁邊幾個年輕武將愣了一下，紛紛跟著端碗幹了。其中一個年紀輕些的喝得太猛嗆了一口，咳了好幾聲，旁邊的老兵給他拍背，說急什麼又沒人跟你搶。
那日松端著碗靠在椅背上，偏頭看了玄州侯一眼，忽然開口：“侯爺，今日在城門口受降的時候，你身後有個文官一首在把笏板往袖子裡塞了又抽出來，那人是誰？”
玄州侯面無表情地說，“那是禮部新來的主簿，年輕，沒見過大場面。〞
那日松哦了一聲，“臣還以為是笏板壞了。”
裴昱在旁邊差點把酒噴出來，趕緊拿袖子擋住嘴。那個年輕主簿坐在後排，臉紅得能滴血，把頭埋進碗裡假裝吃飯。他旁邊的同僚還在落井下石，壓低聲音說回去練練，以後面聖的機會多著呢，年輕主簿拿筷子戳了兩下米飯，沒抬頭。
酒過三巡，蘇素玉靠在椅背上掃了一圈殿內。裴昱正跟那日松鬥嘴，老太君和皇后低聲說著什麼，老太君說到一半忽然笑了，皇后拿袖口掩著嘴也在笑。外頭的風颳得窗欞沙沙響，但殿裡頭的人沒幾個在意。
