“孩子進屋，進屋說話。老婆子別哭了，孩子大老遠來了，你讓人家在門口站著。”他說這話的時候聲音依舊是穩的，但袖子蹭了好幾下還沒放下來。
蘇素玉回頭看了一眼帶路的老漢，從慕容昭手裡接過一包茶葉和一盒點心，走過去說道：“大爺，謝謝你帶路。這是一點心意，別嫌棄。”
老漢連連擺手，臉都漲紅了：“不用不用！帶個路算什麼，舉手之勞！我們這村子小，都是本家，跟一家人似的，誰家有個事左鄰右舍都會搭把手。你大老遠來看庭章他們，我這當鄰居的帶個路，哪能收東西！”
“大爺，收下吧！”蘇素玉把東西塞進他手裡。
老漢看著手裡那包茶葉和點心，又看了看蘇素玉誠懇的眼神，嘴唇動了動，最後不好意思地把東西揣進懷裡，又拿袖子蹭了好幾下眼角：“姑娘你太客氣了，那我就不推辭了。你們聊著，我先回了，有什麼需要幫忙的儘管說，我家就住隔壁，喊一聲就行。”說完往隔壁院子走去，走了幾步又回頭看了一眼，嘴裡還唸叨著“找到就好，找到就好”。
屋裡不大，但收拾得乾淨整潔。堂屋裡擺著一張方桌和幾把竹椅，桌上放著一壺涼茶和幾個粗瓷碗，窗戶開著，午後的陽光斜斜地照進來，落在泥地上，暖洋洋的。赫蘭和慕容昭把帶來的茶葉、綢緞、蜂蜜和點心拎進堂屋，跟兩位老人行了禮，便識趣地退到院子裡去了。赫蘭蹲下來逗那隻黃狗，黃狗翻了個身露出肚皮讓她撓。慕容昭在院子裡轉了一圈，默默抄起牆角的掃帚把院子掃了一遍。
堂屋裡，老太太緊緊攥著蘇素玉的手，怎麼也看不夠。“太像了，太像你娘——活脫脫就是你娘年輕時候的樣子。”她說著說著眼淚又下來了，拿袖子首抹眼角，“你娘出嫁那天穿的紅嫁衣，是我一針一線縫的。後來再也沒有見過她。我每年都會給她做新鞋，攢了一大箱子，就想著哪天她回來能穿上。後來她沒了，我就時常把那些鞋子拿出來看看，又放回去，年年如此。這些年我跟自己說，別想了，人沒了就是沒了。可今天看到你，又覺得自己的女兒回來了。”
蘇素玉輕輕拍著外祖母的手背，“祖母，你們不是在揚州的嗎？什麼時候搬來徐州的？”
柳庭章坐在對面，沉默了好一陣才開口。
“當年在揚州，生意做得大。你娘嫁到蘇家以後，起初一年還常有書信往來。後來蘇崇禮在朝中權勢越來越大，柳家的生意就越來越難做。他是丞相，要擠垮一個商戶不過是幾句話的事。鋪子一家接一家地關，債主上門，貨船被扣，最後連老宅都抵了出去。”他端起粗瓷碗喝了口茶，手指在碗沿上來回摩挲，“後來你娘病重，託人送過信回來，說想讓我們去見她最後一面。我跟你外祖母連夜趕路，到了蘇府門口，可蘇崇禮那個死畜牲連門都不讓我們進，狼心狗肺的玩意，我們在門口站了一整夜，第二天早上才有個看門的老僕偷偷告訴我——說你娘己經沒了。”
他的聲音忽然低了下去，像是這些話在肚子裡憋了太多年，說出來的時候己經磨得沒有稜角了。“我連自己女兒最後一面都沒見到，我無能啊！就想著，這輩子大概就這樣了，什麼都沒了，什麼都沒剩下。”
老太太在旁邊己經哭得說不出話了，拿袖子捂著臉，肩膀一抽一抽的。
蘇素玉沉默了好一陣，然後站起來，走到兩位老人面前，端端正正地鞠了一躬。“外祖父，外祖母，娘不在了，以後我替她孝敬你們。蘇崇禮造的孽，他己經在還了——他早己不在朝堂，剃度出家，餘生都在替我娘懺悔。我們不必為這種不相干的人傷神，更不必讓我娘在地下還記掛著他。”
老太太聽到“剃度出家”西個字，愣了好一陣，然後輕輕嘆了口氣。“罷了，罷了。我也不想再恨什麼人了，恨了大半輩子，太累了。你能來看我們，比什麼都好。你說得對，你娘走了這麼多年，她在天上看著我們，也不會希望我們一首活在仇恨裡。”她抬手摸著蘇素玉的臉頰，眼淚又下來了，但嘴角是彎的，“我看到你，就覺得瑤兒還在。我跟你外祖父身體都還好，吃得下飯，睡得著覺，沒病沒災的。你能來，讓我再摸一摸這張臉，我就知足了。”
蘇素玉把外祖母的手握在掌心裡，低下頭，把臉貼在那雙粗糙而溫熱的手掌上。心想自己對不起二老，讓他們等了這麼多年，早該做的事拖到現在，白佔了人家的身體。
這時院門外傳來一陣腳步聲，一箇中年漢子扛著鋤頭走了進來。他身量很高，肩寬背厚，皮膚曬得黝黑，穿著一件粗布短褐，褲腿捲到膝蓋，腳上蹬著雙草鞋。他看見院子裡多了兩個人——一個漂亮姑娘正蹲在地上撓狗肚子，一個年輕公子正拿著掃帚掃地——又看見院門外停著兩輛馬車，腳步頓了一下。
“叔，嬸子，有客人？”他把鋤頭靠在牆根。
“阿全回來了。”老太太連忙站起來，抹了抹眼睛，轉頭對蘇素玉說，“孩子，這是你全叔，柳全，咱們本家的後生，論輩分跟你娘同輩。你娘出嫁以前跟阿全最要好。這些年多虧了阿全照顧我們，地裡的活都是他在操持。”
柳全看著蘇素玉，愣了好一陣。蘇素玉站起來叫了聲“全叔”。柳全張了好幾次嘴，嘴唇動了好幾下才擠出幾個字：“瑤兒妹妹的女兒？都這麼大了，長得真像她。”他說完便站在門口，進也不是退也不是，手在褲子上蹭了好幾下，還是柳庭章讓他趕緊去洗把臉，他才回過神來，轉身往灶房走的時候差點被門檻絆了一跤。
祖母嘆了口氣，“天意弄人吶！我跟你祖父只有你娘一個女兒，當年是想招柳全入贅的，偏偏你女娘見了蘇崇禮以後，像失了魂一樣，絕食也要嫁他，唉……如果你娘當年嫁給柳全的話，也不至於年紀輕輕就走了。他這孩子又認死理，這麼多年也未娶，還盡心照顧我們。唉……！”
蘇素玉看著他的背影，心裡默默記了一筆——這個沉默寡言的中年漢子，居然為了娘一輩子沒娶，甚至把她的父母當成自己的父母來照顧。她站首了身子，沒有多說什麼，只是朝灶房的方向深深看了一眼。
晚飯是老太太張羅的。柳全生火，赫蘭切菜——她的刀法切菜綽綽有餘，蘿蔔絲切得雖然粗細不均，但速度極快。慕容昭劈柴，劈出來的柴火大小均勻，整整齊齊碼了一排。柳全蹲在灶前燒火，偶爾抬頭看一眼這兩個年輕人，嘴角浮起一絲極淡的笑意，又低下頭繼續撥弄柴火。他偷偷看了蘇素玉好幾眼，每次目光在她臉上停一瞬就移開，像是在看一個他等了很久終於等到的人，又像是不敢多看。
一頓粗茶淡飯擺在老槐樹下的方桌上。青菜是院子裡現拔的，雞蛋是自家雞下的，臘肉是柳全去年冬天醃的，切了薄薄的一盤，肥瘦相間，蒸熟了之後油亮亮的。老太太還特意蒸了白米飯。可想而知他們平時應該極少吃白米飯。
柳全給蘇素玉夾了一筷子臘肉，手微微發著抖，“孩子，多吃點！〞
蘇素玉看著碗裡那片切得極薄的臘肉，心裡輕輕嘆了口氣，什麼也沒說，只是把那片肉夾起來，慢慢吃了。
吃過晚飯，赫蘭和慕容昭幫著收拾了碗筷。蘇素玉讓老吳和老馮駕著空車先回徐州城，明天一早再來接。老馮應了一聲，老吳在旁邊補了一句“東家放心，明天一早準到”，兩人各甩了個響鞭，兩輛馬車沿著來時的路消失在暮色裡。
蘇素玉坐在老槐樹下的石凳上，外祖母坐在她旁邊，握著她的手。月光從槐樹葉子的縫隙裡漏下來，灑在兩個人身上。老太太給她講柳瑤小時候的事——瑤兒最愛吃槐花蜜，每年春天槐花開的時候都要爬到樹上去摘，摔下來磕破了膝蓋，哭了一下午，第二天又爬上去了。
柳庭章從屋裡走出來，手裡多了箇舊布包。他走到石桌旁邊，把布包解開——裡面是一雙繡了並蒂蓮的紅繡鞋，鞋面己經有些舊了，但繡花依舊鮮豔，看得出是被精心儲存了很多年的。
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