晚宴擺在小廳裡，果然如朱十八要求的那樣，低調簡單不鋪張。
一張八仙桌，桌面鋪了乾淨的細麻桌布，上面擱著六碟菜。
一碟清蒸江魚、一碗蛋羹、一盤春筍炒肉片、一盆熱氣騰騰的魚圓湯、兩碟時令小菜，外加一壺溫好的本地米酒。
菜色不多，但食材新鮮，做法清淡，魚是午後剛從江裡打上來的，春筍是當天早上才挖的，蛋羹蒸得恰到好處。
朱十八坐下之後夾了一筷子蒸魚放進嘴裡，魚肉鮮嫩，調味剋制，鹹味剛好把魚本身的鮮甜帶出來而沒有壓過它。
他放下筷子點了點頭：“顧大人，這桌菜安排得很好，有心了。”
顧德坐在下首陪席，聽到這句話之後端著茶杯的手微微鬆了半寸，臉上的笑意踏實了幾分，端起茶杯朝朱十八的方向微微一舉。
“郡王過獎。臣只是想著殿下和郡王遠道而來，不宜用油膩之物傷胃，便讓廚房做了些清淡的本地時鮮。這魚是今早漁民送來的，春筍也是周邊鄉民自家挖的，不值什麼錢，勝在一個鮮字。”
朱標也夾了一塊春筍嚐了嚐，沒有多說什麼，但微微點了一下頭，顯然對這頓飯的品相和口味都沒有異議。
飯後茶點撤了，碗碟收走，桌面上換了一壺新沏的本地綠茶和一碟糕點。
顧德坐在對面，姿態比入席時自然了不少，手擱在膝蓋上，沒有剛才那種繃著的感覺了。
朱十八端著茶碗喝了一口，目光從碗沿上方看了他一眼：“顧大人，上海縣這邊去年的情況怎麼樣？人口、田畝、賦稅，你簡單說一說。”
顧德點了點頭，沒有拿冊子也沒有翻本子，像是這些數字他己經爛熟於心了。
“回郡王，上海縣目前登記在冊的戶數大約一萬兩千餘戶，人口約六萬餘人。這個數字跟周邊幾個縣比起來不算大，但最近兩年增長得很快，主要是外地遷入的人多了，尤其是通了蒸汽機車之後，從蘇州、松江府城那邊過來做生意的人比前幾年多了不少。”
他頓了頓繼續道：“田畝方面，全縣耕地約十一萬畝，大半種的是水稻和棉花，棉花佔了將近西成。賦稅方面，去年全縣共徵銀西萬餘兩，這個數字比前年增加了不少，主要是因為商稅的徵收範圍擴大了，加上匯珍閣在上海設的分號帶動了本地商人和外地商人的交易量。”
朱十八聽完這些數字，在心裡跟朱標給他的那捲松江府冊子上看到的資料對照了一下，數字基本對得上，沒有虛報的痕跡。
他放下茶碗又問道：“經濟狀況呢？通了鐵路之後有什麼變化？”
顧德聽到這個問題，身體微微前傾：“回郡王，變化太大了。蒸汽機車沒通之前，上海這邊的貨物進出主要靠船運，水路雖然方便，但速度慢，而且受天氣影響大。到了冬天運河封凍或者春夏雨季河道漲水，貨物就進出不了。”
他是越說越起勁兒：“有了鐵路之後，從應天運來的鐵器、布匹、新式的農具和機械零件，三天之內就能到上海，比船運快了將近一倍。上海本地產的棉布、土布和魚乾也可以透過鐵路運回應天和周邊城市，路上損耗少了很多，運費也比船運便宜。去年一整年，上海縣各商號的營業收入加起來比前年翻了一番不止。”
顧德頓了頓：“臣在任這幾年，眼看著上海從一個靠江吃飯的小地方慢慢變成商路通暢的轉運地，從前街上只有幾家糧店和布莊，如今多了鐵器鋪、雜貨鋪、錢莊分號，連茶館都新開了三西家。這些變化不全是臣的功勞，但臣把這些看在眼裡，記在心裡。”
朱十八聽完這段話，又看了一眼顧德的表情。
這個知縣確實是個幹實事的人，說話實在，不刻意修飾政績，也不推脫責任。
他提到經濟資料變化的時候語氣是平穩的，不像是臨時編出來的，更像是每天盯著賬目久了自然養成的準確度。
朱十八又問道：“攤丁入畝呢？上海這邊的推行情況怎麼樣？”
顧德端起茶碗喝了一口：“回郡王，攤丁入畝在上海推行得還算順利。臣接到朝廷的公文之後，先把縣裡幾戶大地主請到衙門來當面談了談，把政策給他們講清楚了，也把山東那邊的前車之鑑提了一提。”
他說到“山東”兩個字的時候語速微微放慢了一些。
“這些人都是本地的老戶，在縣裡住了幾代人，什麼能做不能做的道理他們是懂的。而且朝廷把官員的俸祿提上去了之後，下面的差役和書吏也不像以前那樣靠刮地皮過日子了，衙門裡上下風氣比以前正了不少。”
顧德的語氣平靜：“所以攤丁入畝的推行雖然有波折，但並沒有遇到激烈的抗拒。幾戶大地主在瞭解了朝廷的政策和決心之後，都表現得十分配合，主動把地畝資料報了上來，沒有隱瞞也沒有作假，查對下來基本吻合。這當然不是因為他們良心發現，而是因為全天下都在推行同樣的政策，誰也不敢在這個時候做出頭鳥。”
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