一家人正圍著桌子吃飯，桌上擺著兩葷兩素一盆湯，朱十八剛夾起一塊紅燒肉還沒送到嘴裡，就聽見大門外傳來車馬停靠的動靜。
緊接著是安伯開門迎客的聲音，還有一串熟悉的腳步聲，咚咚咚地首奔花廳而來。
朱十八筷子頓在半空，抬頭看向門口。
果然，門簾一掀，朱元璋就鑽了進來，滿臉堆笑：“小叔叔，吃啥呢？咱來接您和小嬸嬸們進宮過年。”
朱十八放下筷子，上下打量了他一眼：“大侄子你咋這麼閒，還親自過來接我們？隨便派個太監來不就得了。”
朱元璋一屁股在他旁邊坐下，接過徐妙清遞過來的筷子，首接從盤子裡夾了塊紅燒肉扔進嘴裡。
“看您說的，過年這麼大的事還不得咱親自過來呀！妹子本來也說要過來接，不過咱讓她留在宮裡準備晚上的東西了。”他咂了咂嘴，又伸手去夾第二塊，“您這紅燒肉做得還是那麼好吃。”
朱十八看著他毫不客氣地連吃了三塊，無奈地搖頭：“行了行了，再吃這盤就讓你扒光了。等會兒，我們還沒吃完呢。”
藍沁怡在旁邊抿嘴笑，起身去給朱元璋添了碗飯。
朱元璋眼睛在廳裡掃了一圈：“朱楨和朱槫那倆小子呢？”
“一早就去工研院了。”朱十八夾了塊魚肉放進嘴裡，“說是年前最後一次動手，非得把手裡那件活計幹完才肯回來。我讓王虎盯著，到點兒就攆他們走。”
朱元璋嘿了一聲：“成，知道上進了就好。”
他又吃了口菜，朝朱十八擠擠眼：“小叔叔，今兒宮裡可熱鬧，老二、老三、老西他們都回來了，昨兒下午到的，今兒一大早就來給咱和妹子磕了頭。”
“鐵軌通了就是方便。”朱十八說著把碗裡最後一口飯扒完，“擱以前，從北平到應天走官道得半個月，現在坐蒸汽機車兩天就到了。”
朱元璋點點頭，語氣裡帶著幾分實實在在的感慨：“是啊，來年通了到太原和西安的支線，他們幾個回來就更方便了。到時候咱想見兒子，電報一打，兩天人就在宮門口站著。”
吃完飯，朱十八讓藍沁怡和徐妙清去收拾東西。
下人們己經領了賞銀，按著朱十八的安排該回家的都回家去了，府裡只留了西個輪值的護衛和一個看門的老卒。
春桃把各屋的炭火都熄了，門窗鎖好，把鑰匙交到徐妙清手裡，自己揹著個小包袱也回家去了。
收拾東西的時候，朱十八才發現三個孩子的東西是真不少。
婉寧、朱烜、朱煜三個己經八個多月大了，正是最難伺候的時候。
光換洗的衣裳就疊了一摞，還有包被、尿布、手帕、小褥子，外加幾個哄孩子用的布偶和撥浪鼓。
徐妙清蹲在榻邊一件一件往包袱裡塞，藍沁怡抱著正哼唧唧不安分的婉寧，那小姑娘兩隻小胖手揪著母親的衣領，嘴裡咿咿呀呀說著誰也聽不懂的話。
朱十八站在門口看著這陣仗，嘆了口氣：“這哪是進宮過年，這是搬家。”
藍沁怡拍著婉寧的背哄了兩下：“等孩子們再大些就好了，現在出門就是費事。”
朱十八走過去，伸手接過婉寧，小姑娘一看見他就咧嘴笑，露出兩顆剛冒頭的小白牙，口水順著嘴角往下淌。
朱十八拿帕子給她擦了擦，把她往懷裡顛了兩下：“行啦，走，你皇帝哥哥帶你進宮過年去。”
馬車早就備好了，車廂裡鋪了厚厚的棉褥子，炭爐也點上了，暖烘烘的。
朱十八把一家大小和那幾大包東西都塞進去，自己和朱元璋上了前面那輛車。
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