墨閣的閣樓最頂端，身穿墨色長袍的老者看著不遠處升起的滾滾濃煙，臉色平靜，但雙眸中卻流露出一抹失望之色。
“大廈將傾，要變天了。”
皇宮內，御書房中，年過半百的嘉慶帝面色鐵青一言不發。
御書房中除了嘉慶帝外，便是身穿緋紅官袍的何尚書。
何尚書滿臉漆黑，身上的緋紅官袍也佈滿了破洞，毫不狼狽。
恰逢此時，汪公公和魏公聯袂而來。
“陛下，魏公來了。”汪公公察覺到嘉慶帝臉色不對，說話聲音都不自覺變的小心翼翼起來。
“魏無極參見陛下。”魏公作揖行禮道。
“臣見天子為何不跪？”嘉慶帝目光如炬，盯著魏公冷聲道。
聞言，魏公不卑不亢道：“陛下曾說過，朝中一品大臣可以不跪，只需行禮。”
還未等魏公話說完，嘉慶帝打斷道：“現在朕反悔了，別人可以不跪，但你必須跪！”
此話一齣，汪公公和何尚書同時跪地，高聲道：“陛下息怒，保重龍體！”
魏公不動聲色的雙膝跪地，低頭高手道：“臣魏無極參見陛下。”
見魏公屈服，沒有選擇當場反駁自己，嘉慶帝嘴中發出一聲冷哼。
“魏公，你可知為何傳你來見朕？”
“臣不知。”魏公答道。
嘉慶帝聞言，再也壓制不止怒氣，將桌案前堆積的奏摺全部掃飛出去，面容可怖道：“平日裡你們應龍衛作威作福魚肉百姓也就罷了，不知多少官員進諫控訴應龍衛的暴行皆被朕壓下來。朕無條件的縱容就換來的是翫忽職守，換來的是嚴重的失職。”
“如今鎮北王在邊關抵禦北邙蠻子，朕好不容易從戶部摳出的糧草，竟然被你麾下的千戶帶人一把火燒了！現在縱火之人死了，那你這應龍衛指揮使就得負起這個責任。”
魏公沉默片刻，半晌之後才緩緩開口道：“罪臣對下屬約束不夠，甘願受罰。”
此話一齣，御書房中的另外三人皆是一愣。
同為閹黨的汪公公原本以為魏公會據理力爭，不曾想竟然首接認罰。
罪魁禍首何恩則意外於魏公明知是圈套卻故意往裡跳。
嘉慶帝則是心中五味雜陳，當皇帝多年，他怎麼看不出縱火之人並非魏公指使，不僅如此，還極有可能是何恩及其背後的江南黨自導自演，但他生氣的點不在是誰燒的這糧草，而是魏公竟然沒能守好這糧倉。難道魏公不知道此次馳援北境的重要性嗎？難道他魏公沒這個能力嗎？
嘉慶帝收回思緒，竟然魏公認了罪，他也不好再去偏袒，只能無奈道：“朕念及魏公這幾年來兢兢業業，麾下應龍衛雖然平日裡跋扈了些，但卻監察百官有功，此次便降為應龍衛總管，罰俸三年。”
聞言，魏公面無表情的磕頭道謝。
當魏公和何恩兩人走出御書房後，並肩而行的兩人久久未語。
首至快走出皇宮之時，何恩按捺不住心中好奇，主動開口道：“魏公今日為何認罪認的如此爽快？”
魏公聞言冷哼道：“何大人，這件事恐怕是你江南黨乾的好事吧。”
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