“但這藥絕對有問題是吧？”
“當然有問題。”昂熱把雪茄從嘴裡取下來，彈掉菸灰，語氣冷了幾分。
“沒有這種白吃的午餐。進化藥的效果確實是真的，血統提升是實打實的，清醒時間也是真的。但使用者最後會變成死侍，沒有例外。注射次數越多，死侍化的速度越快。”
“有些人只用了一針，撐了兩三天，在自己臥室裡悄無聲息地變成了一團鱗片和骨頭的混合物。有些人連用幾支，在人群裡突然暴走，執行部趕到的時候己經晚了。”
“東京那邊比我們更早發現這個問題，上個月他們在池袋的垃圾桶裡撈出三具同樣的屍體，針孔位置一模一樣，死侍化特徵也一模一樣——瞳孔先變成金色豎瞳，然後鱗片從注射點開始向全身蔓延，骨骼在死前就己經發生了異化。”
路明非皺起眉頭。
日本，上個月，黑市。
這幾個關鍵詞在他腦子裡轉了幾圈，像幾塊拼圖正在自己找位置。
他忽然想起大天狗跟他提過，酒吞正在日本大阪鋪設勢力，收編當地黑道。如果這種進化藥的源頭在日本，那酒吞遲早會跟這東西碰上面。
“源頭查到了嗎？”
“還沒有。”昂熱把記事本揣回西裝內袋，重新點燃己經滅了的雪茄，吸了一口才繼續說。
“目前的線索只追溯到這批貨是透過芝加哥港進來的，運送的人己經死透了。執行部在集裝箱裡找到他的時候，他己經變成了一坨完全沒有人類特徵的肉塊，只剩下DNA檢測還能確認他曾經是個人。”
“不過有一個很有意思的細節：這批進化藥的包裝上都印著一個記號——被縛住的世界樹。”
“猛鬼眾。”路明非說出口的時候自己都愣了一下。
他知道這個名字——這不是從學院的教材上學到的，學校可不會教這些，而是他和大天狗翻閱資料時知道的情報。
日本蛇岐八家的宿敵，一群由失控混血種組成的暴力團體。
巧合？不太像。
日本來的進化藥，正好印著猛鬼眾的標記，正好從芝加哥港大批次湧入美國，這一切連起來，像一條被精心鋪好的軌跡。
但為什麼要鋪到他面前？是想引他過去？還是有人想借他的手去解決什麼？
“反應很快。”昂熱點了點頭，“情報科也是這麼判斷的。這種藥的配方不是現在的鍊金術能做到的，更像是一種基於基因編輯的生物技術產物。如果真的是猛鬼眾在背後推動，那這件事就沒那麼簡單了。”
他頓了頓，看著路明非的眼睛，“下一批貨的到達時間是後天下午。地點還沒確定，情報科正在追。我提前告訴你，是因為這批貨可能會跟你的另一個任務撞上。”
路明非等著他說下去。
“日本的蛇岐八家，上個月在新宿圍剿了一個猛鬼眾的據點，繳獲了一批進化藥的樣本和部分原始資料。他們分析後發現，這東西的配方核心來自於某種龍類的基因序列——不是黑王，也不是白王，是一種他們無法識別的新品種。”
“蛇岐八家現在己經把進化藥列為一級威脅，全面封鎖了東京的地下黑市。這批運到美國的貨，可能是猛鬼眾在轉移庫存。”
昂熱盯著他的眼睛，語氣裡帶著某種前所未有的嚴肅。
“我需要你去一趟日本。”
