東京，源氏重工，深夜。
電話打到了卡塞爾學院的校長辦公室。
昂熱接起電話，那頭傳來蛇岐八家一位家主壓抑著怒氣的聲音：“昂熱校長，請問卡塞爾學院是否對輝夜姬的監控系統進行了某種……干擾？”
“哦？”昂熱的聲音帶著一點恰到好處的驚訝，“有這種事？”
“我們的監控系統在追蹤路明非時突然失效，全程只持續了不到一分鐘，但足以讓我們徹底丟失他的位置。”那位家主的聲音沉了下來，“這很難用巧合來解釋。”
“這樣啊。”昂熱端著紅茶，靠在椅背上，語氣不緊不慢，“我想可能是系統之間的相容性問題？畢竟輝夜姬和諾瑪的架構不一樣，偶爾出現一點小故障也是正常的。”
“昂熱校長，我們不是在討論技術故障。”
“那你們在討論什麼？”昂熱的語氣依然平靜，“路明非是卡塞爾學院的學生。他晚上出門散個步，不需要向任何人報備，也不需要被任何人監視。”
“他只是個學生，學生需要一點隱私，這難道不是很正常的事嗎？”
電話那頭沉默了很久。
“……校長說得是。”那位家主最終開口，聲音聽起來像是費了很大力氣才把某些話咽回去，“是我們考慮不周。這件事，就當沒有發生過。”
電話憋屈的結束通話了。
昂熱放下聽筒，端起紅茶喝了一口，看向窗外的夜色，嘴角微微彎了一下。
東京，一條偏僻的小巷。
路明非繞過兩個街區，確認身後沒有人跟蹤之後，拐進了一條几乎沒有燈光的小巷。
巷子深處，一輛黑色的加長轎車安靜地停在那裡，車燈沒開，像一頭蟄伏在陰影裡的猛獸。
他剛走到車邊，車門就開了。
一個身影率先跳出來，穿著花哨的襯衫，腰間別著酒壺，正是酒吞童子。
他身後跟著幾個穿黑西裝的部下，一個個站得筆首，在昏暗的巷子裡排成兩列。
酒吞走到路明非面前，整了整衣領，然後彎下腰，鄭重地鞠了一躬。
“歡迎老大蒞臨東京。”
他身後的黑西裝們也齊刷刷地鞠躬，動作整齊劃一，像是排練過無數次。
路明非看著面前這排鞠躬的人，沉默了兩秒：“……你這排場，比蛇岐八家還大。”
“那當然。”酒吞首起腰，咧嘴一笑，“蛇岐八家是表面功夫，咱們是真心實意。老大，上車吧，兄弟們給你接風洗塵，都安排好了。”
路明非嘆了口氣，拉開後座的車門，坐了進去。
加長轎車緩緩啟動，駛出小巷，匯入東京的夜色中。
車窗外的街燈一盞一盞地掠過，把路明非的側臉照得明暗交替。
他靠在真皮座椅上，看著窗外那座既熟悉又陌生的城市，忽然開口：“東京這邊，現在是什麼情況？”
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