她想起白天勤務兵說的話：“團長也真能忍，要我，早......”
早咋樣？早打她了？早把她休了？早把她趕出去了？
要是真趕出去，倒好了。她就能回砬牌彎，回沙河邊，回那個雖然窮但自在的家。
可她知道，不可能。她是他花一百塊大洋買來的，是他明媒正娶的“太太”。進了這個門，就別想出去了。
水芹翻了個身，把臉埋進枕頭裡。枕頭是綢子的，滑溜溜的，帶著陌生的香味。這香味她聞了兩個月了，可還是不習慣，還是覺得陌生，覺得嗆人。
第二天，馬呈德回來了。臉上看不出什麼表情，像昨晚什麼都沒發生過。他進屋，水芹還是老樣子，低著頭納鞋底，不吭聲。
馬呈德看了她一眼，沒說話，走到桌前坐下。春草端了飯進來，擺好，退出去。
兩人吃飯，誰也不說話。只有碗筷碰撞的聲音，細細碎碎的。
吃完飯，馬呈德出去了。水芹繼續納鞋底。納著納著，忽然想起什麼，抬起頭，看了看桌上。桌上空空的，昨晚摔碎的那個茶杯，已經換了個新的，一模一樣。
日子又回到老樣子。水芹不說話，馬呈德也不怎麼說話了。兩人在一個屋裡，像兩個陌生人，各幹各的，誰也不理誰。
宅子裡的人議論得更厲害了。
廚房裡，大師傅一邊揉麵一邊說：“咱這位太太，可真行。能把團長氣成那樣，還不捱打。”
燒火的丫頭說：“我聽說，團長昨晚在外頭客房睡的。”
“真的？這才成親多久，就分房睡了？”
“還不是讓那位氣的。要我說，就是慣的。女人嘛，打一頓就老實了。團長就是太要面子，不捨得動手。”
“可不是。我孃家村裡，有個媳婦不聽話，讓她男人拿鞭子抽了一頓，第二天就乖乖做飯洗衣裳，啥都不敢說了。”
“女人有了娃就好了。生了娃，心就踏實了，就死心塌地跟男人過了。”
“可這位......你看她那樣，能生娃嗎？整天拉著個臉，像誰欠她八百吊似的。”
議論聲嗡嗡的，像一群蒼蠅，趕都趕不走。有些話飄到水芹耳朵裡，她聽見了，可像沒聽見。該幹啥幹啥，該不說話還是不說話。
這天下午，水芹在院裡曬太陽。秋日的太陽暖洋洋的，照在身上，懶懶的。她坐在廊下的椅子上，手裡拿著鞋底，有一針沒一針地納著。
院門開了，馬呈德走了進來。不是一個人，後頭還跟著個人，是個女的，三十多歲，穿著綢緞衣裳，頭髮梳得光光的，臉上抹著粉，一走一過，香風撲鼻。
水芹沒見過這人，可看那打扮，看那做派，就知道不是一般人。她低下頭，繼續納鞋底。
“喲，這就是新娶的妹妹吧？”那女人開口了，聲音尖尖的，帶著笑，可那笑聽著假，像糊上去的。
馬呈德“嗯”了一聲，對水芹說：“這是劉太太，馬旅長家的。”
水芹沒抬頭，也沒吭聲，手裡的針不停。
劉太太臉上的笑僵了僵，可很快又堆起來，走到水芹跟前，上下打量：“真是水靈，瞧瞧這臉蛋，這身段。妹夫好福氣啊。”
水芹還是不吭聲。
劉太太有些尷尬，轉頭對馬呈德說：“妹夫，你這媳婦......不愛說話？”
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