“誰問你這個！”劉組長不耐煩地打斷他，“說重點！他私藏的東西！他潛伏的證據！”
胡有根渾身一抖，像是被打斷了脊樑骨，聲音帶了哭腔：“有......有......他臨走前，給了太太......金條......還有......煙土......讓我看見的......他說是活命錢......藏在......藏在家裡......”
“金條？煙土？”劉組長眼睛一亮，厲聲追問，“藏在哪裡？說清楚！”
“不......不知道具體......太太藏的......我就知道有......”胡有根的聲音低了下去，腦袋幾乎要埋進胸口。
“馬呈德！人證物證俱在！你還有什麼話說？！”劉組長轉向馬呈德，聲色俱厲，“私藏金銀，窩藏煙土，這就是你企圖變天覆闢的資本！交代！你還有多少同夥？多少秘密聯絡點？你在金川，還幹了哪些破壞活動？！”
臺下的人群，被“金條”。“煙土”這些字眼刺激得激動起來。不知誰先喊了一聲：“打倒歷史反革命馬呈德！”緊接著，零星的喊聲匯成了一片：“打倒他！”“槍斃他！”“讓他交代！”
那些聲音，像一把把淬了冰的刀子，從四面八方射向土臺子上那個孤零零的身影。寒風更烈了，吹得他花白的頭髮凌亂地貼在額前。他臉上那道舊疤，在陰沉的天光下，顯得格外清晰刺目。
兩個押著他的後生，用力把他的頭往下按，厲聲喝令：“低頭！認罪！”
馬呈德掙扎了一下，沒有低下頭。他慢慢抬起眼，這一次，目光沒有看劉組長，也沒有看臺下激憤的人群，而是緩緩地。極慢地，掃過人群的某一處——那是水芹站著的地方。
他的目光，穿過攢動的人頭，穿過冰冷的空氣，準確無誤地落在了水芹臉上。那眼神，不再空洞，不再平靜，裡面翻滾著太多水芹一時間無法完全讀懂的東西——有歉疚，有無奈，有深不見底的疲憊，還有一種近乎命令的。不容置疑的堅持。那眼神在說：別動，別說話，忍住。
水芹讀懂了。她全身的血液彷彿瞬間衝上頭頂，又瞬間褪得乾乾淨淨，只剩下刺骨的冰涼。她看著他的眼睛，看著他被寒風凍得發紫的嘴唇，看著他被粗暴按著。卻依然不肯徹底低下的頭顱。她的指甲，深深地。狠狠地掐進了自己的掌心，那刺痛讓她保持著最後一絲清醒，沒有尖叫，沒有衝上去。她能感覺到溫熱的液體從掌心滲出，卻感覺不到疼，只有心臟被一隻無形的手緊緊攥住。快要捏碎的窒息感。
臺上的劉組長還在逼問，臺下“槍斃他”的喊聲時起時伏。馬呈德緩緩地。極其艱難地，轉動了一下被扭住的脖頸，重新面向劉組長和臺下，張開了嘴。
他的聲音不高，甚至有些嘶啞，被寒風一吹就散，卻異常清晰地傳進了每個人的耳朵裡，帶著一種奇怪的。近乎坦然的平靜：
“我馬呈德，這輩子，犯過罪。”
臺下靜了一瞬。
“民國十八年，在一條山砬牌彎，”他繼續說，語速很慢，一個字一個字，像是從胸腔裡硬摳出來的，“我強娶了郭水芹。用一百塊大洋，逼她爹媽，把她抬給了我。這事，我認。強娶民女，是我的罪。”
他頓了頓，目光似乎又極快地掠過水芹所在的方向，然後收回，重新變得空茫而堅定。
“別的——打日本人，我沒罪。收拾破爛給死了的兄弟家裡換撫卹，我沒罪。沒欺男霸女，沒給自己掙下金山銀山，沒在金川搞破壞——這些，我馬呈德，沒幹過。”
“要殺要剮，衝著我來。我認的罪，就這一樁。”
說完，他閉上了嘴，也閉上了眼。任憑寒風如刀，刮過他瘦削而挺直的身軀；任憑臺下因他這番話而掀起的更大聲浪和斥罵；任憑那兩隻手更加用力地把他的頭往下按。他像一尊歷經風雨。佈滿裂痕卻依然不肯倒塌的石像，沉默地。固執地，矗立在那方小小的。象徵著屈辱和審判的土臺子上。
水芹站在人群裡，看著他。看著他花白凌亂的頭髮，看著他緊閉的眼皮下微微顫動的睫毛，看著他舊棉襖下依舊挺直的。不肯彎折的脊樑。寒風灌進她的領口，冷得她牙齒打顫，可心裡那股火燒火燎的痛和恨，卻幾乎要將她焚燒殆盡。
臺上那些滔天的罪名是哪裡來的？她糊塗了，真的糊塗了。日本人，他打了，差點把命丟在綏遠。欺男霸女？除了強娶她這一樁，他連個妾都沒有。金山銀山？蘭州那些同僚哪個不肥得流油？就他，把撫卹金看得比命重，把撿來的破爛當寶貝。潛伏破壞？在金川這三年，他除了下地幹活。餵豬劈柴，還幹過啥？
可這些，她說不出，也沒人聽。她只能站在那裡，像個傻子，像個木頭，眼睜睜看著她的男人，被按著頭，定下這些莫須有的罪。她死死地咬著嘴唇，鐵鏽般的腥甜在口腔裡蔓延開來，嘴唇被她自己咬爛了，卻感覺不到疼。
不知過了多久，批判會終於在一片混亂和口號聲中結束了。馬呈德被那兩個人粗暴地拖下土臺子，推搡著往農場角落那間平時關牲口。現在臨時充當“隔離審查室”的破土屋走去。經過水芹身邊時，他沒有看她，徑直走了過去，只有那微微佝僂卻依舊挺直的背影，烙印在水芹模糊的淚眼裡。
人群漸漸散去，帶著各種複雜的表情，低聲議論著，很快消失在各自低矮的房門後。寒風捲過空蕩蕩的院子，只剩下滿地狼藉的腳印和枯葉，還有土臺子上那面在風中無力擺動著的。寫著標語的破布旗。
水芹還站在原地，一動不動，像凍僵了。直到王德福走過來，神色複雜地看了她一眼，欲言又止，最後只是重重嘆了口氣，低聲說：“嫂子，先回吧......看緊娃們......”
水芹這才像是被解開了穴道，渾身一軟，踉蹌了一下，差點摔倒。她扶著旁邊冰涼的土牆，慢慢地。一步一步地，朝著那間此刻顯得格外冰冷空洞的土坯房挪去。
天，徹底黑下來了。金川的冬夜，沒有星星，只有無邊的。沉重的黑暗，和永不停歇的。像是要吹走一切。埋葬一切的寒風。
）完 章四十三第（
