思慮再三，羅柿子只能對著瑞國公夫人說道：
“祖母體恤，孫兒知曉。只是母親近來身子嬌弱，不宜操勞喧囂，此事容我回去，與母親商議過後，再來回稟祖母。”
在外面，羅柿子一向稱呼鄭錦為母親。其實在她心底，姨母二字從來都更真切溫暖，藏著兩人之間不為外人道的親近，遠比客套疏遠的母親二字更動人。
而鄭錦對此向來毫不在意，從未糾結過這些虛名稱謂。
在她看來，稱呼不過是做給旁人看的體面，虛浮無用，只要心中情分真切，便勝過一切繁文縟節。
馬車回集賢裡時，夕陽西垂，漫天鎏金晚霞鋪滿庭院，將小院映得溫柔靜謐。
羅柿子首接去了鄭錦的臥房，將明日國公府設宴、有意讓她也去赴宴的事說了出來。
鄭錦聽完這番話，纖長的指尖微微一頓，眉心悄然攏起幾分猶豫。
她下意識抬手輕輕覆在尚且平坦的小腹上，眼底滿是審慎。
抬眼望見對面少女眉眼間藏都藏不住的擔憂，心中瞬間有了決斷。
“這宴席，我不去了。”
羅柿子心下一鬆，可眼底依舊帶著忐忑：“姨母，我爹的慶功宴，人人都去，唯獨你留在家中，會不會覺得……心裡不痛快？”
鄭錦聞言輕笑出聲，抬手溫柔地撫上她的臉頰，眉眼盡是溫婉釋然：
“傻孩子，我怎麼會寂寞？”
“家裡有兩位嬤嬤陪我閒話解悶，娟兒翠兒細心伺候，還有吉祥如意陪著我。熱鬧安穩，舒心自在，哪裡會有半分孤寂？”
她看見羅柿子依舊緊鎖眉頭，忍不住笑意更深，一語戳破了少女的小心思：
“你呀，是擔心我這是故意退讓。其實會心中委屈，暗自不高興，對不對？”
羅柿子被說中心事，老老實實點了點頭。
見狀，鄭錦輕輕拉過她的手，溫柔攥在掌心，字字句句通透坦然，帶著歲月沉澱的通透與安穩：
“柿子，你知道嗎，我的榮光與體面，從來都不在一場宴席、一次露面之中。”
“我的依靠是你，和你父親。我的榮光皆是你父親仕途坦蕩、你的戰功、還有你備受皇恩換來的。
若無你們父女二人，就算我日日周旋於權貴宴席、頻頻出入國公府，也不過是無人在意的尋常婦人。
無人會多看我一眼，更無人會敬我一分。”
晚風穿窗而入，拂動室內輕紗羅帳，也吹散了羅柿子心底大半的顧慮。
她靜靜看著眼前從容通透的姨母，心中又暖又佩服。
世人皆追逐浮華虛名、人前體面，唯獨鄭錦心性通透，從不執著於這些虛浮排場，只求家人安穩、歲月靜好。
羅柿子長長舒了一口氣，眉心徹底舒展，輕聲道：
“有姨母這番話，我便徹底放心了。只是明日宴席賓客繁雜，難免有人會胡亂揣測、閒言碎語，姨母切莫放在心上。”
。好最是便興盡風，宴赴親父你替好好。言人謂無，安心正“，然淡眼眉，首頷溫錦鄭”。得曉我“
