裴靖遠正色點頭，收起玩笑神色，沉聲道：
“千真萬確，昨日成百上千將士親眼所見，絕非虛傳。我起初也以為是眾人誇大其詞，特意找人核實過，句句屬實，沒有半分水分。”
“這小丫頭，根本不是眾人以為的嬌弱擺設。看似身形纖細，實則筋骨堅韌、身手卓絕，心思更是靈動機敏，打鬥之時身法刁鑽、進退有度，遠比營中死板操練計程車卒靈活得多。”
衛承嶽眉頭緊緊擰起，久久無言。
他終於明白，瑞國公的“一視同仁”，是什麼意思了。
這位上京人人寵溺、看似嬌憨無害的羅柿子，從來都不是需要庇護的金枝玉葉。
羅家第三代裡，一個小丫頭都這麼厲害，瑞國公府前途無量、底蘊驚人啊！
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晨曦微露，淺淡的天光穿透西郊大營厚重的木柵欄，驅散了破曉前最後一縷寒涼。
偌大的伙房營地炊煙散盡，只剩下滿地青石被晨露打溼，泛著微涼的水光。
將士們整齊席地而坐，清一色的粗布灰甲，動作利落沉默，只有碗筷碰撞的輕微脆響，在空曠的營地裡淺淺迴盪。
今日的早食一如往日，簡陋得毫無新意。
粗陶大碗裡盛著清可見底的稀粥，米粒寥寥大半是湯水，兩個硬實的能把人腦袋砸出個包三合面窩窩頭色澤暗沉，口感粗糲，旁邊配著一小塊醃得發黑、鹹澀入味的鹹菜嘎噠。
羅柿子垂著眸，和周遭所有普通兵士一般無二，沒有半分特殊。
她褪去了往日京城錦衣華服的模樣，一身洗得褪了色的兵服穿得利落挺拔。
烏黑的髮絲簡單束在腦後，露出光潔的額頭，唯獨一雙靈動透亮的眸子，藏著掩不住的鮮活氣，與周遭肅穆沉悶的軍營氛圍格格不入。
她本就不算挑剔口腹之人，並非無肉不歡的嬌貴性子。
可整整一個月來日復一日，頓頓清湯寡水、窩頭鹹菜，半點油腥葷腥都見不著，再好的胃口也熬得寡淡。
舌尖日日縈繞著粗澀鹹苦，連呼吸都彷彿帶著一股鹹菜的乾澀味，嘴裡當真快要淡出鳥來。
羅柿子慢條斯理地啃著窩窩頭，小臉繃得平平的，眉眼間帶著一絲藏不住的幽怨，一副生無可戀的模樣。
坐在她身側的周滿將這一幕盡收眼底，心裡愈發好奇。
他在營中待了西五年，見慣了吃苦耐勞的兵卒，卻從未見過這般靈氣逼人、一看便是養尊處優長大的小姑娘，偏偏能咬牙扛下軍營所有苦楚，不喊一聲累，不叫一句苦。
他猶豫片刻，終究按捺不住心底的疑惑，壓低聲音開口，語氣帶著幾分小心翼翼：
“柿子，老哥哥問你一句話，你可別抻心啊！”
羅柿子聞聲抬眼，清澈的目光掃過一臉糾結的周滿，指尖捏著那塊硬邦邦的鹹菜，咬下一大口，粗糲的口感在舌尖化開。軍營裡吃東西，沒時間細嚼慢嚥。不快點吃，操練的時間一到，就只能餓肚子。
她一邊快速咀嚼，一邊含糊不清地應聲，語氣隨意得很：“有話儘管說。”
得到應允，周滿才坦誠道出心中藏了許久的疑問，眼底滿是不解：
“你說你一個嬌滴滴的姑娘家，而且你又不是尋常人家的女兒，你們家裡人怎麼捨得，讓你來這艱苦的軍營遭這份罪？”
