來到西郊大營己經一個月了。
可就是這一個月，己經讓羅柿子的外貌全然改變。
從前的羅柿子，雖然不說錦繡堆裡的嬌客、膚白勝雪，但也眉眼嬌軟，一身錦衣，走在街上眉眼彎彎，靈動嬌俏。
是整個上京最招人疼、人見人愛的小姑娘。
彼時她閒不住半刻，白日里穿梭街巷，夜裡更是精力旺盛，夜深人靜也毫無睡意，總愛翻牆走巷、西處溜達，片刻不得安閒。
可如今，那個粉嫩剔透、嬌養慣了的羅家小柿子，早己被軍營的烈日與風霜打磨得變了模樣。
初夏的西郊大營，烈日當頭，赤日炎炎似火燒，毒辣的日光毫無遮擋地潑灑在校場之上。
數萬將士日日在此摸爬滾打，塵土飛揚，熱浪翻滾。
羅柿子日日跟著隊伍站軍姿、練扎馬、跑越野、習拳腳，從未有過半分懈怠。
不過一月光景，她細膩的肌膚被烈日反覆炙烤，褪去了往日的瑩白，實打實黑了好幾個色度，肌膚泛著一層健康的蜜色，褪去了嬌柔稚氣，添了幾分曠野硬朗。
往日夜夜精神亢奮、輾轉難眠的人，如今徹底沾了軍營的作息。
每到暮色沉落，大營定更的天鵝長調悠悠響徹西野，蒼涼綿長的號聲掃過連綿軍帳，方才還渾身緊繃、滿身疲憊的羅柿子，只需簡單擦洗休整，腦袋一沾粗糙的布枕，便能瞬間沉沉睡去。
連日高強度的操練耗盡了所有精力，讓她連做夢都是列隊奔跑、拳腳對練的畫面，睡得踏實又安穩，再無半分上京時的頑劣閒情。
整個西郊大營屯兵五萬，清一色鐵血硬漢，羅柿子是營中唯一的女子。
這點特殊，副總兵裴靖遠心知肚明。
軍營營帳皆是多人合住，擠擠挨挨、人聲嘈雜，滿是汗味與塵土氣。
裴靖遠特意破例，在諸多軍帳邊角，單獨為她劃撥了一間小小的單人帳篷。
帳內陳設極簡，只有一張木板床、一方矮桌，無任何錦衣玉飾，卻是這嚴苛軍營中唯一的體恤與優待。
所有人都以為，這便是破格照料，甚至暗自揣測，國公府的金枝玉葉，定然是來軍營體驗幾日新鮮，吃不得苦，不出三日必然哭著請辭。
可誰也沒想到，瑞國公的親筆密信，比羅柿子的腳步更早抵達西郊大營。
總兵衛承嶽拆開火漆封口的信函，通篇寥寥十二字，字字鏗鏘，落筆決絕：一視同仁，不偏不倚，不分軒輊。
沒有囑託照拂，沒有特殊優待，只有絕對的嚴苛平等。
衛承嶽看完信函，久久沉默，隨即轉手遞給身側的裴靖遠，眉頭緊鎖，語氣滿是不解：
“若是羅家嫡子，這般磨礪尚可理解，是國公苦心栽培後輩，歷練筋骨心性。
可偏偏是個丫頭片子，金枝玉葉養了十幾年，如今扔來這苦寒粗礪的軍營，半點情面不留，這般嚴苛，當真有意思？”
裴靖遠接過信紙掃過一眼，字跡蒼勁端正，確是瑞國公親筆，無可作假。他指尖摩挲著紙面，淡淡開口：
“國公既有明令，我等照章辦事便是。軍營歷練，最是磨人，能不能扛住，全看她自己。
屆時若是受不住苦，哭著鼻子主動離開，便怪不得你我二人不近人情。”
