羅柿子後知後覺反應過來衛琳琅方才眼底藏著的忐忑，抬手輕輕拍了拍她的肩頭，帶著幾分安撫：“你放心，衛將軍身居高位、胸襟氣度皆是軍中頂尖，斷然不會跟我這麼個無品無階、粗手粗腳的小兵斤斤計較。”
說罷她抬手撣了撣衣襬沾染的塵土，她抬步跟上前方引路的佐巡，步履沉穩，不疾不徐，一步步朝著衛昭的營帳走去。
軍營主帳素來肅穆靜謐，帳簾厚重，隔絕了外頭操練的喧囂，只餘下帳內淡淡的墨香、紙卷氣息與一絲冷冽的鐵甲鋒芒。羅柿子掀簾而入的瞬間，便見衛昭獨立於鋪展的巨大輿圖前。
他一身墨色常服戰甲未卸，墨髮高束，身姿挺拔如青松絕壁。
指尖握著一支羊毫硃筆，筆鋒銳利，正垂眸專注地在泛黃的漠北防務圖上細細圈畫標記。
秋日的暖光透過帳篷的窗戶落在他輪廓分明的側臉上，卻熨不平他眉宇間沉澱的沉鬱，整個人周身氣場沉靜威嚴。
聽見帳簾響動、腳步落定的聲響，衛昭未曾抬眸，視線依舊牢牢鎖在密密麻麻的山川關隘輿圖之上，聲線低沉平穩，不帶半分波瀾：
“看清這是何處了嗎？”
羅柿子原本只是隨意一瞥，並未細究。被他這般鄭重一問，心頭微凜，當即收了散漫姿態，上前兩步，微微俯身凝神細看。
輿圖之上山河脈絡清晰，邊關要塞、駐軍據點、荒漠草場的標記一目瞭然，線條蒼勁，標註詳盡，是軍中頂級的機密防務圖。
她目光快速掃過圖上熟悉的疆域標註，眼底掠過一抹篤定，朗聲如實應答：
“回將軍，這是漠北全境防務圖，我在祖父書房見過。”
衛昭聞言，握著硃筆的指尖微微一頓。片刻後，他才緩緩開口，語調依舊不疾不徐，像是在陳述一件與己無關的尋常軍務，平淡得近乎漠然：
“近來，沉寂數年的東突厥驟然異動，頻頻越境侵襲我大殷漠北邊防。短短兩月，邊境摩擦、突襲、攻防大小戰事累計十餘場。”
他抬指，輕輕點在輿圖最北端的荒漠交界地帶，那裡密密麻麻的硃紅印記，全是戰事交鋒的痕跡，觸目驚心。
“我軍次次奮力阻擊，死守防線，勉強攔下了胡虜鐵騎南下的勢頭，護住了關內千里百姓安寧。可代價也極重——漠北常駐守軍兵力單薄，將士疲於應戰，死傷慘重，邊鎮軍備、糧草損耗更是不計其數，早己是強弩之末。”
字字平淡，卻字字沉重。
縱使他聲線沉穩無波，聽不出半分波動，可那雙素來沉靜銳利的眼眸緊緊蹙著，眉峰擰成一道深深的褶皺，眼底翻湧著不易察覺的沉凝與憂慮，全然暴露了他心底積壓的重重重壓。
羅柿子站在原地，心口驟然狠狠一沉，猛地咯噔一下，一股莫名的慌亂瞬間攫住了心神。
漠北。
那個常年風沙漫天、戰火不息的苦寒之地，正是高文淵駐守的地方。
他最後一封信還是兩個月前，初到漠北時寄回來的。後來再無書信往來，本以為是因為兩地相距千里，信件不通。沒成想竟然是漠北 起了戰事！
如今漠北戰火驟燃，戰事頻發，死傷無數。無數將士埋骨荒漠，他身在戰局最前線，不知現在是否無恙？
一念及此，羅柿子心頭密密麻麻涌上擔憂，指尖悄然攥緊，掌心微微沁出薄汗，眼底的坦蕩從容悄然褪去，多了幾分難以掩飾的焦灼。
衛昭常年觀人閱心，眼光毒辣至極，怎會看不出她驟然流露的緊繃與擔憂。他調查過她，知曉她與高文淵、喬致遠交情匪淺。此刻見狀，緩緩放下手中硃筆，輕置白玉筆擱之上，發出一聲細微的輕響，打破帳內沉寂。
隨即他轉過身，目光沉沉，首首落在羅柿子身上，眼神認真且鄭重，無半分戲謔：“羅柿子，你可知突厥部族的過往與底細？”
羅柿子斂去心底紛亂的思緒，壓下心頭擔憂，定了定神，抬眸迎上他的目光，條理清晰、字字篤定地緩緩作答：
“屬下略知一二。突厥乃是我大殷北方最兇悍的游牧強敵，世代盤踞漠北草原，主要分為東西兩大部族。”
”。原中覦覬敢不年十數，滅覆此就厥突東，軍大力主其潰擊，汗可厥突東擒生戰一，伐北師揮，征親駕祖太，暇不顧自、裂分厥突東逢恰，初之國開帝皇祖太“
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”。心糟般百、恨又怒又人令，日寧無永境邊疆北得擾，祟作時時，除底徹法無，疥癬疾頑如就，止無休無，覆覆反反。叛兵舉、義棄信背度再便，畢完息生養休，年五三出不可“
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