馮守成說的那筆賬確實不虛——水軍的開銷是明面上的，每年戶部撥出去的銀子流水一樣，袁文喜每次提起水師的軍費都要嘆一回氣。
這些話聽著刺耳，可說得在理。
羅柿子剛走回自己的位置，靴子還沒站穩，就聽見馮守成這番話從背後追過來，像一根軟鞭子抽在她後背上。
她轉過身，看著馮守成那張誠懇得快要哭出來的臉，沒有立刻開口。
馮守成見她沉默了，心裡那股氣又壯了兩分，挺了挺胸膛，目光掃了一圈殿上文武，聲音越發沉穩：
“更何況，我大殷幅員萬里，沃野千里，百姓耕織為業，衣食自足。
絲綢瓷器之物，不賣與番邦，難道我大殷百姓就不穿不用的了？
若說稅收，多收幾分田賦、多徵幾項雜稅，照樣能把銀子收上來，何苦要搭上水軍那幾百萬兩的窟窿？”
他這番話一齣，百官隊伍裡又響了幾聲低低的附和。
一個姓劉的侍郎輕輕“嗯”了一聲，另一個姓周的給事中微微點頭。
就連站在前列的幾個武將都皺了皺眉，像是在盤算那筆水軍的賬到底劃不划算。
羅柿子看著他，看了幾息，然後開口了。
她的聲音不高不低，每個字都清清楚楚地落進殿上每一個人的耳朵裡：
“馮大人，您說沒有與番國通商之前百姓都活得好好的。那我問您一句——那時候的百姓，跟現在的百姓，是一樣多的嗎？”
馮守成愣了一下。
“大殷開國之初我大殷人口不過兩萬萬。如今呢？經過上百年的休養生息，戶部的黃冊上寫著，去年各地報上來的人口己經過了西萬萬。
西萬萬人，分著兩萬人吃的地、穿著的布、住的房子。
田地就那麼多，產量就那麼多，不加開荒、不加良種、不加新田，你讓多出來的那兩萬萬人吃什麼、喝什麼、穿什麼？”
殿上安靜了一瞬。戶部尚書袁文喜的手指動了動，像是在心裡撥算盤珠子。他旁邊那個劉侍郎也停下了點頭的動作，眉頭慢慢擰了起來。周給事中張了張嘴，又閉上了。
馮守成很快回過神，拱手回道：“長平侯此言偏頗了。這些年我大殷疆土也在擴充套件，漠北幾處軍屯己經開了荒，西北也有新墾的田畝——”
“漠北的軍屯一年能收幾茬糧食？西北的新田又澆不澆得上水？”
羅柿子打斷了他，“馮大人，您是文官，沒去過那些地方吧？
漠北種一畝地，要翻兩倍的地才能養一個人；西北種三畝地，能收回來的只有一畝的糧。
那些新開的田，能養活的人還不夠填補邊關守軍的口糧。
您拿它們來說事，是在拿百姓的肚子開玩笑嗎？”
馮守成的臉又紅了，可這一次他沒急著反駁。他沉默了一息，像是在找新的角度，然後重新開口，語氣依舊沉穩：
“就算如此，難道靠番邦那幾條商船就能填飽西萬萬人的肚子了？
商船運來的不過是香料、犀角、象牙之類的東西，於民生何益？
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