皇帝回宮時，天色早已沉至三更，皇城內外萬籟俱寂，唯有宮簷角鈴伴著晚風輕輕作響，巡夜禁軍持械佇立，燈火稀疏肅穆。
實則區區三十餘里的城郊路途，往返本無需耽擱這般久。
誰知皇帝難得卸下朝堂重擔，一時玩心大起，索性拋了帝王威儀，帶著瑞國公與長寧侯二人，繞路轉去了西市夜市。
白日莊嚴肅穆的君臣三人，到了煙火喧囂的市井街頭，徹底褪去了朝堂的緊繃拘謹。
沿街皆是飄香的吃食攤鋪、琳瑯的小貨攤販，叫賣聲、談笑聲此起彼伏，熱氣騰騰的人間煙火撲面而來。
皇帝一路走走停停，嘗糖糕、品蜜餞、啃酥餅，逛得不亦樂乎。
連日來困於朝政瑣事、鬱結難舒的胃口，竟在這市井煙火裡徹底舒展，連日沉悶的心情一掃而空，整個人都鬆弛了不少。
夜市熱鬧正酣時，三人遠遠便瞧見街角老字號羊湯攤前，兩道熟悉的身影。
十一皇子卸下一身皇子矜貴，穿著一身素色常服，披了一件銀狐大氅，隨意坐在木桌前，和身旁的小橙子湊在一起，一人一碗滾燙羊湯，就著酥脆金黃的胡餅，吃得滿嘴留香、自在愜意。
猝然相對，十一皇子和小橙子瞬間僵在原位，手裡的胡餅都忘了往嘴裡送。
皇帝見狀興致更濃，二話不說帶著瑞國公、長寧侯徑直走了過去，乾脆利落落座蹭吃。
攤主手腳麻利，當即端上三碗熱氣騰騰的羊湯，每碗都撒足了胡椒粉，辛辣鮮香、暖胃驅寒，又遞上三塊剛烙好的焦香的熱胡餅。
三人慢條斯理吃完湯餅，唇齒留香，全程坦然自若，半點沒有付賬的意思，吃完便起身整了整衣襟，在十一皇子和小橙子目瞪口呆、一臉錯愕的目光裡，帶著一身煙火氣，從容轉身揚長而去，灑脫得毫無愧色。
晚風掠過攤前的燈火，晃得兩人神色呆呆愣愣。
市井吃食價不高，三碗羊湯三十文，三塊胡餅僅需六文，統共三十六文錢。
可，這不是幾十文的事。
小橙子盯著三人遠去的背影，半晌才緩緩轉頭，一臉難以置信地看向十一皇子，小聲喃喃：
“十一哥……這、這是這三位能做的出來的事嗎？他們怎麼好意思來跟咱們吃白食？”
十一皇子看著空蕩蕩的桌面，無奈地嘆了口氣，將嘴裡最後一口胡餅嚥下：
“這事要是說出去，誰能信？”
話音落，小橙子長嘆一聲，飛快掏出自己的荷包，兜底朝下一抖，空空如也，連半枚銅板都沒有。
一臉狡黠地看向十一皇子：“十一哥，我零花錢早就花光了，今日這飯錢，只能是你付了。”
十一皇子咬牙切齒的付了飯錢，將小橙子送回府中後，馬不停蹄轉身徑直去了椒房殿。
此時椒房殿內燈火溫婉，靜謐安然，皇后正倚在軟榻上翻著賬冊。
聽完十一皇子繪聲繪色、滿臉不甘的講述，皇后當即笑得眉眼彎彎、前仰後合。
笑罷，她轉頭吩咐身側侍立的女官：“漱玉，去，給小十一取三十六枚銅板來。”
“母后！”十一皇子當即不樂意地拖長語調，一臉氣鼓鼓的模樣。
他本是跑來吐槽父皇摳門、自己平白破財，鬧著撒嬌求安慰的，怎麼到頭來母后還要跟他算得清清楚楚、分文不差？
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