蘇府，
喬念翻了個身，伸了個懶腰，一覺竟睡到了日上三竿，首到窗外的蟬鳴吵得她沒法再睡，才慢悠悠地睜開眼。
剛坐起身，房門就被輕輕叩響，萬嬌嬌的聲音在外響起：“喬大人，您醒了嗎？清漪姑娘說您今日要入宮，我想著或許能為您打理一下衣飾。”
喬念挑了挑眉，隨口應道：“進來吧。”
萬嬌嬌推門而入，手裡捧著幾件疊得整齊的衣物，還有一個盛放著簪釵的木盒。她走到床榻旁，將衣物一一展開：“喬大人平日裡多穿勁裝，雖利落卻少了幾分儀制。今日入宮面聖，不妨換身更合時宜的。”
她指著一件石青色暗紋裙子：“這料子挺括，暗紋低調卻顯質感，既不失您的英氣，又添了幾分莊重。”又拿起一條玉帶，“配這條玉帶，束住腰身，更能顯出身形挺拔。”
喬念看著她條理清晰地搭配，倒也生出幾分興致，任由她擺佈。
萬嬌嬌的動作輕柔卻利落，幫她換上常服，繫好玉帶，又從木盒裡挑了一支素銀簪，走到她身後，抬手將她散落的長髮綰起。
她的手法嫻熟，不過片刻就梳成一個簡潔卻不失精神的髮髻，將素銀簪穩穩插入。“喬大人眉眼銳利，氣質張揚，素淨的配飾更能襯得您眉目分明。”萬嬌嬌退後兩步，上下打量著，眼中露出一絲滿意，“這樣既不失您的本色，又添了幾分沉穩，見陛下時也更顯恭敬。”
喬念走到銅鏡前，看著鏡中的自己。
石青色常服勾勒出她勁瘦卻有力的身形，玉帶束腰，襯得肩寬腰窄，素銀簪綰起的長髮露出光潔的額頭，平日裡的鋒芒被收斂了幾分，卻更顯英氣逼人，確實比平日裡的勁裝多了幾分莊重，又不失利落。
“有點本事。”喬念勾了勾唇，難得沒有反駁。
“能為大人分憂，是屬下的本分。”萬嬌嬌垂眸應道。
喬念出門吩咐石頭：“把昨晚從萬府運回來的那箱東西抬到書房來。”
“是。”石頭應聲退下。
不多時，木頭和石頭就合力將那口描金漆木大箱抬進了書房。喬念走過去，拍了拍箱蓋，聽著裡面傳來的沉實聲響，嘴角勾起一抹笑。
她轉頭對兩人道：“找個最普通的箱子來，把這裡面的東西換進去，動作輕點，別磕著碰著。”
石頭和木頭雖不知大人為何要多此一舉，卻還是依言照做。
開啟描金箱蓋，裡面果然是碼得整整齊齊的金條，一根根黃澄澄、沉甸甸的，在晨光下閃著晃眼的光澤，足有幾百根之多。兩人小心翼翼地將金條轉移到普通箱裡，那樸素的箱子瞬間被壓得往下沉了沉。
喬念瞥了眼換好的箱子，滿意地點點頭，“備馬車，去皇宮。”
御書房內，皇帝正對著一份奏摺皺眉。
“陛下，喬大人求見。”太監的通報聲適時響起。
皇帝冷哼一聲，臉色沉得能滴出水來：“她還有臉來見朕？傳！”
片刻後，喬念邁著輕快的步子走進來。石青色衣裙襯得她身姿挺拔，竟讓人生出幾分眼前一亮之感。
皇帝原本滿肚子火氣，見她這副模樣，竟愣了一下，目光下意識地在她身上多停留了片刻。不得不說，今日的喬念確實比往日順眼些，那份張揚的鋒芒藏了幾分，卻更顯得落落大方，讓人莫名地移不開眼。
但想起金條的事，他臉色又沉了下來。
她對著皇帝規規矩矩地行了個禮：“臣喬念，參見陛下。”
