隊伍依舊是前頭青壯年男子揮著柴刀開路，眾人踩著前人踏出的痕跡，一步步往深山深處走去。
這深山之中平日裡根本無人涉足，又逢連年大旱，草木大半枯死，放眼望去全是枯黃乾裂的景象，四下裡死寂一片，連蟲鳴鳥叫都聽不見，唯有腳下乾枯樹葉被踩碎的咔嚓聲，混著沉重的呼吸，壓得人心裡發慌。
小花緊緊牽著小草，一步都不敢分心。這深山裡本就沒有路，枯枝亂石遍地，她既要盯著腳下，又要護著妹妹不被刮到，根本騰不出手去找吃的。再說這荒山到處都是枯草，不往山間溝谷。背陰潮溼的高處走，半點兒能吃的都沒有。
隊伍最前頭，村長的兒子李書文走在外側。他讀過幾年書，懂些方位常識，此刻手裡緊緊攥著一卷破舊的地圖。他時而抬頭看太陽方位，時而觀察樹木枝葉，再望向遠方那點青綠，回頭對村長低聲道：“爹，方向沒錯，一直朝著那片綠山走，錯不了。”
村長鬆了口氣，抬手指著遠方：“都看著點！那邊水汽足，只要走到那兒，就有吃的有水！咱們互相照應著，一定能平平安安到巴山！”
眾人聽了，都強打起精神。
走了約莫小半個時辰，隊伍末尾忽然一陣慌亂。
“娘！娘你咋了？！”
隊伍立刻停了下來。眾人回頭一看，只見張婆婆歪在枯樹幹上，臉色通紅，嘴唇乾裂，已經昏了過去。
張婆婆的兒子嚇得臉都白了，趕緊衝上去，穩穩地攙扶著張婆婆，急得連聲喊娘。
一旁的兒媳婦牽住身邊的小孫子，騰出手來給婆婆急救。她忙從水囊裡倒出一點點水，抹在張婆婆後頸，伸出食指和中指，蘸水夾住皮肉，“啪。啪。啪”幾下，揪出幾道深深的紅紫痧印。
這是鄉下人人都會的急救法子，幾下過後，張婆婆悶哼一聲，長長吐出一口氣，臉色緩和不少，呼吸也平順了。
小花在旁看著，輕聲提醒：“大娘是出汗太多，身子太虛才中暑的。大夥水囊裡可以加一丟丟鹽，補點力氣，不然走久了容易頭暈發軟。”
有人心疼鹽：“鹽那麼金貴，哪能隨便用？”
“就放一點點，提個味就行，”小花輕聲說，“出了汗，身上的鹽都跑了，不補點，撐不住長路。”
村長點頭：“小花說得在理，都省著點放，先保住力氣！”
不多時，張婆婆緩緩睜開眼，虛弱地拉著兒子李來福的手。
來福又心疼又後怕，穩穩地攙扶著張婆婆。
來福媳婦牽著身邊的小孩子，跟在一旁。
村長沉聲道：“都慢些走，別硬撐！咱們一村人，互相照應著！”
太陽漸漸西斜，熱氣退了些。村長看了看天色：“前面找塊平地紮營！趁著天沒黑，都出去尋點吃的，天一黑就不能走了！”
小花扶著小草在一塊乾淨石頭上坐下，輕聲道：“小草，姐姐去尋點吃的，很快回來。”
她說完，身上挎好弓箭，腰間別著小菜刀，身上綁著布兜，一隻手拎著小水罐，一隻手拿著木棍。
她心裡暗暗想著，這荒山太旱，到處都幹得開裂，可帶著小水罐總沒錯，萬一運氣好碰到一點點水，能裝一點是一點，也省得來回跑。
平地上的草早就枯了，她只能往高處的山間走，踩著碎石一步步往上爬，足足走了兩刻多鐘，才進到一片背陰的山坳裡。
她先用腰間的小菜刀扒開枯草，撬出底下的馬齒莧，又找到了些苦苣菜挖了放進布兜。
旁邊是一片毛竹林，只是大旱之下，成片的竹子大多枯死，稀稀拉拉沒幾根活的。
她仔細看了看，這些竹子還帶著些青色，並沒有結竹米，
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