黃婆婆手裡編著席子，順口朝小花問了一句：“小花，我剛看你在泉邊把板栗都倒坑裡泡著，那是幹啥呀？”
小花手上沒停，輕聲回道：“泡在水裡一夜，明天煮的時候，裡面那層皮好脫一點。”
旁邊幾個婦人也抬眼聽著，都點頭說這法子細緻。
“嗯，”小花也笑了笑，“明天我再去村長爺爺家借鐵鍋，就在泉邊搭個灶煮熟了曬乾，就能放很久了。”
李大柱的娘也在一旁搭話：“這樣好，曬乾了存著，過冬就穩當了。”
幾人輕聲聊了兩句，便又低頭忙著各自的活計，火塘裡柴火噼啪作響，洞裡安安靜靜，只剩做活的細微聲響。
等手實在揉得發酸，夜色也深了，小花才把羊皮收好，挨著小草躺下，很快便沉沉睡去。
第二天天剛矇矇亮，小花就醒了。她走出洞口一瞧，天已經大亮，晴空萬里，又是個曬東西的大晴天，心裡頓時鬆了口氣。她輕手輕腳抹了把臉，就往村長住的大洞走去——當初抽籤，村長家抽中了最大的大洞。
村長早已起身，正在整理他家裡的東西。聽小花說明來意，便拎出鐵鍋。
“這鍋你一個小女娃抱不動，我給你拿過去。”村長說著便提起鍋，“你打算在哪兒煮？”
小花連忙道：“就在泡板栗的那個坑旁邊，靠著泉水近，取水也方便。”
“成。”
兩人一路來到泉邊，村長放下鐵鍋。小花便在坑旁尋了幾塊稍大的平整石塊，簡單圍攏搭了個簡易灶臺，剛好能把鍋穩穩架住，不漏風就行。
“村長爺爺，我等下煮好板栗要曬乾，能不能再借您兩個曬蓋，我用完就給您送回來。”
村長笑著點頭：“小事，我這就給你拿過來。”
不多會兒，村長便抱來兩個結實的曬蓋，擱在一旁。
小花謝過村長，掀開土坑上的桐樹葉，蹲在坑邊撈板栗，直接用揹簍接著，一顆顆撈進去，不撒不漏。撈了大概一半，便拎起揹簍，把板栗倒進鐵鍋裡，再用葫蘆瓢舀進泉水，沒過板栗一指深。
柴火點著，火苗舔著鍋底，水很快就燒開了。小花守在灶邊添柴，鍋裡咕嘟咕嘟冒著泡，清甜的栗香一點點飄出來，水沸之後再煮兩刻鐘，板栗就徹底煮透了。
鍋太重又燙她端不起來，又沒有笊籬，小花就拿起那隻葫蘆瓢，沿著鍋邊一勺一勺把板栗撈出來，每撈一勺都貼著鍋沿瀝一下水，再倒進揹簍裡。
撈完這一鍋，她背起揹簍回到自家洞口旁邊。手裡拿著一個曬蓋，村裡的青壯年早前就在每個洞口附近都搭了木架，原是用來曬野菜的，中央那塊平地要留著曬葛根粉，沒地方擱板栗，她便把曬蓋往木架上一放，將板栗均勻攤開。
接著又回去，把土坑裡剩下的另一半板栗也下鍋煮，同樣燒沸後再煮兩刻鐘，就全都煮好了。
其實兩鍋煮完的時候天色還早，只是剝殼。去皮最費功夫。她和小草站在洞口的曬架旁，小花拿小剪刀一點點剪外殼。小草撕內層的薄衣，只留下金黃的板栗肉，仔細攤在曬蓋上晾曬。
兩個人忙前忙後。邊剝邊晾，等全部收拾妥當，日頭已經升到頭頂，正好是中午了，兩個曬蓋都擺滿了飽滿的板栗肉，在太陽下曬得發亮。
黃婆婆在一旁看著，也笑著說：“你這法子真好，泡過再煮，皮又好脫又好曬。我也打算跟你學，等下就把我家板栗剝好，也在你這個坑裡泡上一夜，明天再來煮。”
小花連忙點頭：“婆婆儘管用。”
黃婆婆應著，心裡已然盤算好，下午也照著小花的法子泡好再曬乾，攢下過冬的口糧。
