李書文聽完張老丈的話，心裡又沉又亂，連忙拱手謝過，只說回去跟長輩商量，便帶著侄子匆匆辭別。兩人一路無話，心情沉重得像壓著塊巨石，滿心都是找不到小花的焦灼與自責。
此番返程要接連翻過兩座山頭，兩人奔波一天一夜，早已飢困交加，實在扛不住就蹲在山澗邊灌幾口涼水墊肚子，片刻不敢耽擱。等翻過一座山，天色徹底黑透，兩人筋疲力盡，又沒帶乾糧，實在沒法摸黑趕路，只得在山壁下找了處避風的地方，草草歇了一夜。
第二天天不亮，叔侄倆便強撐著起身，繼續往山谷趕。山路崎嶇，又累又餓，腳步自然快不起來，整整一天，才勉強翻過第二座山的大半。眼看暮色再次籠罩山林，山間寒氣漸重，兩人實在撐不住，只能又在野外湊合一晚，只盼著天一亮就能趕回谷中。
而就在李書文叔侄趕路去村子的這天清晨，山林裡還飄著薄薄的晨霧，李大柱帶著一隊鄉親，已經搜尋到近乎絕望。眾人又累又急，心頭沉甸甸的，都怕小花在山裡出了什麼意外。
就在眾人準備換個方向繼續搜尋時，李大柱憋足了力氣，崩潰的朝著山林放聲大吼：
“小花——！小花你在哪——！”
吼聲在山間來回迴盪。
下一刻，一道清脆又帶著急切的聲音，從半山腰的大樹上清晰傳來：
“我在這兒——！叔伯們，我在這上面——！”
眾人精神一振，當即瘋了似的衝到樹下，仰頭一看，小花正好好坐在樹杈上，半點傷都沒有。
李大柱又氣又急，抬手就想揚起來嚇唬她，可看著孩子安然無恙，手到了半空又輕輕放了下來，又惱又心疼地吼道：
“你這死孩子，跑哪兒去了？一整夜不回，可把我們嚇死了！
小花連連躬身，道歉不已。
說著她挪開一旁的枝丫，露出下面蓋著的赤麂，道：“你們看，我就是追這個，它太能跑了，我一路跟著過來，等想回去時天已經黑透了，實在沒法走，才找了個樹杈湊合一晚。”
李大柱見狀，又是好氣又是好笑，懸著的心徹底落了地，不僅人平安，還獵著這麼大一頭獵物，這下心裡石頭總算落地了。
說著便一揮手：“趕緊回吧，小草在家指不定哭成什麼樣了。”
旁邊有人遲疑道：“那李書文叔侄倆咋辦？”
李大柱滿不在乎地擺手：“管他倆幹啥，兩個漢子，還能丟了不成？他們找不到人，自己自然會往回走。咱們先回谷報平安！”
回去的路上，小花一行人又接連碰到幾隊零散尋人回來的鄉親，其中就有李有田那一夥。眾人見小花平安無事，還獵回了一頭赤麂，當即圍了上來。
那赤麂被眾人輪流扛著，三十多斤的分量對常年幹農活的漢子們來說並不算重，可人人都奔波了一夜，輪著來沒有那麼累。
“小花可真厲害啊，才九歲，竟能打到這麼重的獵物！”
“你們瞅瞅，估摸著重得有三十多斤，真是了不得！”
小花聽得有些不好意思，連忙開口：“哎呀，都是我不好，害各位叔伯奔波一整夜沒閤眼。等回去了，我把這赤麂的肉全都拿出來，好好犒勞犒勞大家。”
眾人一聽，頓時喜笑顏開：“那感情好！”
來時眾人心裡焦急，只顧著漫山尋人，走得慢又耗神。此刻找到了小花，心頭大石落地，一路腳步輕快，說說笑笑往回趕。
等一行人趕回山谷時，正是申時初（約莫下午三四點鐘）。
一行人剛到谷口，村長早已在那兒張望等候，一眼看見小花，懸了許久的心總算重重落地，長長鬆了口氣。
小花見狀，連忙跑上前，低著頭愧疚道：“爺爺，對不起，害得你們這麼擔心。”
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