村頭眾人聽完李書文傳話，都心事重重散開回家。趁著還沒去白家服勞役，家家戶戶都忙著翻田整地、浸谷育種，只待天氣再暖幾分，便要撒谷下秧，不敢耽誤春耕時令。
小花牽著小草往家走，看著村裡人個個愁眉緊鎖，暗自心生感慨。亂世的平民百姓，一輩子困在田地和差役之間，身不由己，活著實在不易。好在她姐妹倆不是成年男丁，這類勞役攤不到她們頭上。
回到家中，生火做了晚飯。吃完飯歇了片刻，小花拿出家裡最後一點青岡子粉，仔細調和揉麵，烙成乾糧餅，預備留著次日進山打獵隨身帶著。她心裡盤算，這點青岡子粉吃完了，下回從山裡回來，得抽空去鎮上買些粗麵囤著，往後進山才有口糧可備。
次日天剛微亮，小花交待好小草，便背上弓箭、背上揹簍，揣好剛烙好的乾糧，獨自往巴山深處而去。近處山頭日日有人採筍拾菌，人聲嘈雜，早把獵物驚得西散，索性往深山走遠一些。
春雨過後連日放晴，山林地氣回暖，遍地冒出嫩草春筍，鳥獸都紛紛出來覓食，比往日好打許多。前些日子她閒居在家，日日勤練箭術，頓頓有肉吃，身子養得結實，箭術準頭也越發精進。
這一趟進山來來回回西五天，收穫滿滿。野雞、野兔各獵得好幾只，還打下一頭個頭不大的青羊，分量輕巧，她獨自便能揹回。
待到傍晚時分，小花揹著獵物回到村外溪水邊，蹲在河邊收拾打理野味，打算清理乾淨再帶回家。
溪邊正有幾位嬸孃洗衣閒話，瞧見小花揹著一大堆獵物回來，都笑著搭話。
一位嬸孃開口道：“小花，你這是進山打獵去了吧？這幾天不在村裡，發生的事你都不知道呢。”
小花聞言，當即抬起頭，一臉好奇問道：“出了什麼事啊？嬸孃給我講講。”
另一位嬸孃接著道：“還不是你早前跟村長說的那條近山路，這回村裡十九戶人家，每戶都要出一個男丁去白家新佔的山頭服勞役，一行人順路打那條山道走，順手拿刀劈了荊棘、砍開雜枝，無意間把路拓寬了不少。”
說著語氣又添幾分後怕：“誰知道開路的時候，在路邊荒草叢裡撞見兩具屍骨，可嚇人得很！”
旁邊一位嬸孃接話說：“聽村長說定是前幾天下大雨，山路溼滑難行，不知哪來的過路人，趕著下雨前想進山或是急著下山，不小心失足摔落坡下。死後屍首擱在荒山野嶺，又被野獸啃咬得不成樣子，壓根辨不出模樣。”
末了還不忘叮囑小花：“你常獨自進山打獵，往後走山路可千萬要多加小心！”
小花聞言，手裡動作微微一頓，心頭瞭然，面上卻不露半點異樣，只順著點點頭應著：“多謝嬸孃們提點，我往後進山必定謹慎。”
小花聽著嬸孃們的閒話，心裡悄悄鬆了一口氣。
當初那兩個歹人，她出手自保射箭傷人，並沒有再上前補刀下殺手。她心裡有自己的底線，受前世的教育和道德觀念約束著，做不出主動趕盡殺絕的事。
歹人作惡在先，被她反擊受傷，本就是自作自受、咎由自取。至於後續能不能撐下去、是生是死，全看他們自己的命數，她心裡也算是坦然了。
收拾完獵物，小花記著鄰里平日照拂，揀出兩隻肥野兔，打算一隻送去黃婆婆家，一隻送到村長家略表心意。
小花揹著滿滿收穫回了家。到家把野味盡數放下，見小草還沒回來，便揀出兩隻肥碩野兔，一隻提著送去隔壁黃婆婆家，另一隻往村長家送去。
兩家人起先都客氣推讓，說她山裡討生活不容易。可小花執意要留下，說這次進山獵物打得充裕，不缺這兩隻。兩家人拗不過她的誠意，只好收下。
小花送完野兔回到家，小草己然回來了。瞧見院裡堆著一大堆獵物，眼睛都亮了起來。
天色漸晚，姐妹倆便著手收拾野味。把兔雜、雞雜、青羊內臟都放進陶罐裡，只撒上少許鹽煮熟。再拿另一隻陶罐，燙點野菜。
這幾日小花進山打獵，留小草獨自在家也半點不曾閒著。每日都會上山轉悠，採摘些嫩野菜，遇上菌子也拾上一些。雖說每日不算多，零零落落積在一起也有不少。
姐妹倆圍坐在一起吃晚飯，吃得格外香。陶罐裡燉著野味雜碎湯，又鮮又濃，還有清煮野菜配著，有肉有菜，也有鹹鹽調味。
第二天，小花比往日起得還要更早。她心裡盤算著趁著天還沒大亮，就早早動身趕路。
她剛一起身，身旁的小草也跟著醒了。山裡日子本就睡得早、醒得也早，作息向來跟著天光走。
姐妹倆生火煮好簡單的早餐，吃完過後，小花便開始收拾東西。那頭野山羊要背去鎮上變賣，餘下的留著自家慢慢吃；除去己經送給村長和黃婆婆的野味，還剩一隻野兔、兩隻野雞。
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