再往深山裡耗著也沒什麼名堂，橫豎也有三隻野兔，索性就此作罷，轉身往山下歸家去。
一路順著山路前行，待到走到村子溪邊時，天色己是傍晚。小花尋了溪水邊乾淨平整的石塊，蹲下身慢慢打理起三隻野兔。
她心裡暗自盤算，兔子本就尋常，兔肉值不上幾個銅錢，留著自己晾曬吃食反倒划算。只是想起上次雜貨鋪掌櫃說過，她處理的兔皮手法粗糙，品相不好。可如今這荒亂年月，半點手藝門路都尋不著，想學個熟稔的鞣皮法子無處可拜師傅，外頭尋常物件都難買，更別說學這般手藝了。她也沒別的辦法，只能把新鮮兔皮完整剝下來，心裡還琢磨著，不知鎮上雜貨鋪收不收這種現剝的新鮮皮子。
收拾妥當，小花提著野兔回了家。小草見姐姐回來連忙迎上前。小花取來鹽，細細給兔肉抹勻醃製。此番只獵到三隻，數量不多，便不打算再分給鄰里，留著姐妹二人自己度日。
她分出一隻野兔，現下就煮半隻當下晚飯，餘下半隻抹上鹽醃好，留到明日再吃；另外兩隻全都抹好鹽，掛在通風處慢慢風乾存放。
收拾停當，小花才開口問小草：“玲子那邊怎麼樣了？”
小草小聲回道：“姐姐，玲子第二天就送去縣城看大夫了，到現在還沒回來，也不知身子好些沒有。”
小花聞言，心裡也隱隱生出幾分擔憂，只盼著玲子能平安無礙。
姐妹倆吃過晚飯，小花坐在院裡暗自思忖。打定主意明日還是要去一趟鎮上，拎一隻野兔送給書鋪掌櫃。如今手裡拮据，珍貴藥材的書本買不起，只求能進店多看幾眼、記一記樣貌，別的暫且不說，最起碼得把柴胡這類常用草藥認熟了。
第二天一早，小花就收拾妥當，把一隻野兔放進揹簍裡。把包炊餅的荷葉鋪在揹簍底下墊底，把野兔穩穩擱在上面。
三張兔皮也收拾整齊，用布仔細包好掛在揹簍外側。怕兔肉和皮子的腥氣沿路引來了野物，她出門前特意早早去路邊採了幾把薄荷，揉得汁水西溢，用薄荷的清香蓋住腥羶味。
一切打理好，她又細細叮囑了小草一番，讓她乖乖在家待著，自己打算去鎮上辦完事就快去快回。
小花獨自趕路，腳步走得又急又快，也不知是走得熟了路，還是心裡惦記著事，一路順順利利趕到山腳下時，天色還沒完全黑透。只是這個時辰，鎮上的鋪子早就都關門歇業了，只能照舊露宿一晚。
躺在歇息的地方，小花不由得想起上次在這裡撞見歹人的光景，心裡難免有些發怵。可走了整整一天山路，身子早就疲乏不堪，熬不住睏意，沒一會兒便沉沉睡了過去。
次日，小花啃了幾口隨身帶的乾糧餅子，就著涼水嚥下，收拾好揹簍便往鎮上趕，徑首先奔著雜貨鋪去。
進店之後，小花問掌櫃收不收新鮮的兔皮。她還記著上回掌櫃說自己鞣製皮子的手法粗糙不好，心裡也沒底。
掌櫃拿起一張張兔皮翻看端詳，緩緩開口道：“你這回的兔子長得肥壯，皮毛厚實完整，可比你之前自己胡亂打理的要強多了。我按市價給你算，六文一張。”
小花開口詢問雜貨鋪掌櫃，想要買一個竹篾編的曬蓋。
掌櫃回道：“我這種中號竹篾曬蓋，要二十文一個。”
小花想了想，跟掌櫃商量：“掌櫃的，我拿三張兔皮跟你換一個成不？”
掌櫃爽快應下：“行，那就給你換了。”
小花連忙道謝：“多謝掌櫃的，我先去別的地方一下，等下回來再來拿。”
掌櫃擺了擺手：“你儘管去。”
小花不再多留，揹著揹簍徑首往書店走去。
到了書店門口，只見老掌櫃依舊坐在老位置上低頭看書。她小跑上前，踮著腳尖輕聲喚道：“掌櫃爺爺，我跟你商量個事。”
老掌櫃緩緩掀開眼皮看她，淡淡應了一聲：“嗯？”
小花一臉認真地說：“你把上次我問的那本畫有藥草的書，借我看一下好不好？我拿兔子跟你換。”
老掌櫃笑著搖了搖頭：“我年紀大了，牙齒嚼不動硬東西，可不愛吃兔子肉。”
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