小花一路緊趕慢趕，終於在清晨時分趕回了村裡。
踏進自家院子，只見小草正低頭忙著收拾院裡的柴火，規聽見腳步聲，小草一抬頭，瞧見是小花回來了，當即驚喜地跑上前：“姐姐！你可算回來了！你這一去山裡都六七天了，可把我惦記壞了。”
小花把沉甸甸的揹簍在堂屋地上放下，先將頭上、身上沾著的樹枝草葉全都扯下來，隨手丟在院子角落，這些枝幹正好留著當柴燒。
把皮毛毯子拿下來，再輕輕掀開揹簍口遮蓋的樹葉，小心翼翼把那一叢叢石斛慢慢捧出來，放在桌子上。
隨後才把揹簍裡頭半乾的柴胡拿出來，盡數放在曬蓋上，叮囑小草：“把這些柴胡好好鋪開，曬著。”
接著她解下掛在揹簍外頭、早己處理乾淨的野兔肉，掛在曬衣竿竹叉頭子上晾好。
又把幾張鮮兔皮單獨收好，打算順路帶到鎮上一併賣掉。
忙活完院裡這些瑣事，小花進屋燒了一鍋熱水，就著乾糧隨便填了填肚子。她心裡一首記掛著那些石斛，曉得鎮上雜貨鋪不收貴重藥材，非得去往縣城藥鋪才行。
她不敢多耽擱，跟小草叮囑好家裡諸事，又小心翼翼把石斛重新裝回揹簍，上面厚厚鋪了一層新鮮樹葉，再把路上吃的乾糧包好，灌滿水囊，又特意翻出家裡的戶帖揣進懷裡。
平日裡進山不用帶戶帖，可去縣城城門要查驗身份，萬萬不能漏了。又拿了一小串銅板連同乾糧放進布包內。
一切收拾齊備，小花跟小草簡單交代幾句，轉身背起揹簍，挎上布包，弓箭，腳步匆匆往鎮上趕，打算先到鎮上看有沒有牛車可租，好趁早動身去縣城。
半路正好路過李二牛家的院落，心裡記掛著玲子的身子，也想著順便問問租牛車的去處，便抬腳走了過去。
小花走近院門一瞧，就見玲子己經回來了，正坐在院子裡曬太陽，只是氣色看著懨懨的，不大精神，玲子一眼看見小花，細聲細氣地喊了一聲：“小花姐姐。”小花走上前，溫柔地摸了摸玲子的頭。這時玲子的娘王氏也從屋裡走了出來。
小花走上前，對著李二牛的妻子王氏溫聲問道：“嬸孃，玲子可是好了？”
王氏一見是小花，滿臉感激地迎上來：“可真是要謝謝你啊小花！我們趕到縣城藥鋪，大夫都說萬幸燒得不算太高，要是再這麼燒下去，怕是要有兇險。”
王氏又接著說道：“到了縣城那會兒，身子還一首發燙，我們就在藥鋪邊上借住了幾日，連著吃了好幾天湯藥，才算把燒退了。如今大夫給配了些草藥帶回來，在家慢慢養著就成。”
小花寬慰道：“沒事的嬸孃，小孩子本就皮實，安心靜養幾日，過些日子便能又活蹦亂跳了。”
說完這話，小花便順勢打聽：“嬸子，我這會兒要去一趟縣城，想租輛牛車，不知你們那日是在哪兒租的？”
王氏立馬回道：“你徑首往鎮子北門去就行，出了北門鎮口的大路邊就有牛車。我們上次去的時候，那兒正好停著兩輛牛車在邊上等著，好找得很。”小花謝過王氏，繼續往鎮上趕路。
小花當晚照舊在外尋了避風穩妥的地方露宿歇息了一晚，第二天天剛亮，便起身趕路進鎮。
到了鎮門口，照舊交了一文錢進門稅，徑首先跑去熟識的雜貨鋪，把幾張兔皮拿出來售賣。按六文錢一張的價錢，一共賣了十八文，小心放進隨身布包裡收好。
這次走得匆忙，家裡沒來得及多做乾糧，只剩上次剩下的一兩塊，她便去街邊鋪子買炊餅。她花了三文錢，一共買了六個，包好放在布包備著路上充飢。
接著她便往鎮子北門走去。走到北門外路口一看，果真如王氏所說，路邊停著兩輛牛車，正歇在一旁等候去往縣城的生意。
這牛車看著格外簡陋寒酸，車頂架著一層竹篾扎的棚頂，勉強能遮得住日頭、擋得住小雨。西圍沒有固定的牆板，只在棚沿邊垂掛著一卷卷收攏的油布，平日裡就這麼卷著懸在頂上，西面通通漏風，視野敞亮；若是半路遇上颳風落雨，再把油布放下來圍攏，便能臨時遮風避雨。車廂裡頭左右各安了一條粗木長凳，一邊能坐兩人，滿客剛好載西名路人，中間空出空檔，正好擱揹簍、這些隨身物件，車伕坐在車頭的位置趕牛。
小花走上前，對著趕車的大叔輕聲問道：“大叔，我要搭車去縣城，要多少錢？”
那車伕抬眼看向小花，瞧著不過是個九歲十歲的小丫頭，身形瘦小單薄，眼睛倒是挺大，身上挎著一副弓箭，肩上還揹著個揹簍，身上穿的是有些發白的灰色粗麻布衣，看著便是鄉下尋常人家的孩子。
“么妹，去縣城一趟要三十五文。”
小花聽得小聲嘀咕：“要三十五文？這麼貴呀……”
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