小花和陸南星把要謄抄的書卷事宜商議妥當。天色漸漸暗下來，藥鋪裡的夥計們也開始收拾物件，再過片刻便要關門歇業。她正打算動身去往常落腳的住處，沒走出幾步，身後傳來蕭大夫的呼喊：“小花，小花！”
小花腳步一頓，快步走到他面前：“師傅，咋了？”
蕭大夫笑著說：“就是你上次說的，用燒酒處理傷口去邪氣的法子。我回去想了想，覺得可行，就跟掌櫃的提了提，掌櫃的也覺得可行，願意試著做做看。”
他頓了頓，接著說：“今晚你別去外頭住了，藥鋪後院有空房間，你就暫且住在這兒。等吃過晚飯，我們去買些燒酒，當場試著蒸餾。”
小花當即應下：“好嘞！”這下能省下二十文的住店錢，半點遲疑也沒有。
小花自己在家不是沒想過弄這個，可算來算去，買酒要錢，置辦那些蒸酒的傢伙什更要錢，零零碎碎加起來，她根本折騰不起。而且藥鋪裡的傢伙什齊全，藥鋪裡平日炮製藥材，蒸、餾、熬、煮，樣樣趁手，這事兒放在他們手裡，三兩下就能試出來。
再說了，就算她自個兒悶頭弄出來了，又能怎樣？她一個小姑娘，能賣出幾瓶？能賣給誰？能有人信嗎？可這法子要是從藥鋪裡傳出去，那就不一樣了。
小花想通了這一層，便不再猶豫。這法子要真能成，對這時候的人來說也是一件好事。
轉眼到了飯點，後院廚房炊煙裊裊。掌櫃笑著朝小花招呼：“丫頭，別出去吃了，留下來一同用飯吧。”蕭大夫也在一旁連連相邀。小花不再推辭，跟著掌櫃、蕭大夫、陸南星，還有一眾夥計、做飯的大娘，熱熱鬧鬧圍坐一桌。
眾人邊吃飯邊聊著今日遇到的病例。夥計們早就聽陸南星提過這個跟他同姓的小丫頭，知道她常獨自進山採藥、識得不少草藥，還自學醫術，如今見她年紀小小，行事卻透著機靈，便存了考較的心思，接二連三丟擲問題。
一個年長夥計率先開口：“都說牛膝和續斷長得像，你且說說，兩樣藥材怎麼區分，用途又有什麼不同？”
小花不慌不忙：“牛膝藥性偏下行，善通經絡、強腰腿，能引藥力首達下肢；續斷重在補肝腎、續筋骨，跌打折傷最是常用。論模樣，牛膝根條筆首，表皮紋路細密；續斷根莖多彎曲，外皮也更為粗糙，仔細看便能分清。”
眾人相視一眼，暗暗點頭。又有年輕學徒笑著追問：“那我再考考你，配藥之時，甘草有哪些藥材萬萬不能同用？”
“甘草忌配甘遂、大戟、芫花、海藻。”小花應聲答道，“這幾味藥藥性相悖，一同入方不僅消減藥效，還會惹出禍患，是配藥的大忌。”
有人緊跟著又問起毒草辨識：“山中草藥混雜，不少藥材暗藏毒性。生半夏可首接入藥嗎？若是誤食，會鬧出什麼狀況？”
“生半夏毒性猛烈，絕不能首接使用。”小花解釋道，“不慎誤食，會口舌發麻、咽喉腫痛。”
負責炮製藥材的夥計順勢再問：“既然生半夏有毒，平日裡要如何處理才能入藥？還有哪些藥材，必須經過炮製方能使用？”
“半夏多用白礬、薑汁浸泡去毒。”小花娓娓道來，“川烏、草烏毒性更烈，得經過長時間蒸煮才可入藥。就連地黃，生用與蒸制之後藥性大變，用法也全然不一樣。”
一連數道考題，從辨藥、配伍，到識毒、炮製，方方面面都考了個遍。夥計們本是抱著玩樂試探的心態，此刻聽完答案，臉上的玩笑之色漸漸褪去，打心底裡生出佩服——沒想到這山野裡的小姑娘，藥材學識竟這般紮實。
問過問題後，話題慢慢轉到家常上。有人隨口問道：“小姑娘，你家住在哪裡？”
“我家在長嶺鎮張家灣。”
話音剛落，好幾名夥計不約而同地點頭：“張家灣？那地方我們曉得。”
小花反倒有些意外，歪著頭問：“你們在縣城，怎麼會知道我們這山卡卡里的小村子？”
一個年長夥計放下碗筷，笑道：“這你可就不知道了。如今你們張家灣在這一片都算出了名。聽聞你們村子裡的人合力修出了一條平整大路，這可是樁稀罕事。”
旁邊人也跟著附和：“可不是嘛！能有這般心氣與幹勁，足見村裡風氣好。也難怪能養出你這般聰慧機靈的姑娘。”
小花聽著眾人誇讚，咧著嘴傻樂。一頓飯就在熱熱鬧鬧的閒談中過去了。
飯罷，做飯的大娘領著小花往後院廂房走去：“今晚你就住我這間，屋裡還有一張空床鋪，正好落腳。你安心歇息便是。”
小花連忙拱手道謝：“多謝大娘費心。”
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