待小花回到前面後院時，陸南星己提著一瓶燒酒回來。一行人齊聚後院，著手做起蒸餾試驗。
有夥計先取來一口鐵鍋，添入清水架在小爐灶上，將整瓶燒酒穩穩放入鍋中隔水加熱。鍋口扣上木甑，甑身側面鑿出孔洞，插進一根打通竹節的粗竹管，所有縫隙都用溼黃泥仔細封死，嚴防酒氣外洩。木甑頂端倒扣一隻大陶盆，盆中盛滿剛打來的冰涼井水，用來冷凝酒氣。竹管一頭探在甑內高處，另一頭斜斜向外垂下，管口下方擺好小陶盞接酒。
“火要小，慢慢烘。”掌櫃蹲在一旁指點，“蒸出來的酒，比原酒烈得多。”
掌櫃又轉頭看向小花，面露好奇：“小丫頭，你是怎麼知道這般蒸法，蒸出來的酒，可用來處理外傷，當真管用？”
小花說道：“我也說不準，反正試試看。山裡腐土擱一擱能去烈性，酒蒸一蒸應該也成。掌櫃的，這事要是成了，那可就不一般。咱們且不說能更好地救治人，單是這一門法子，也能讓咱們藥鋪再上一個大臺階。就算最後沒什麼用，也沒什麼大礙，也就掌櫃您花了買一瓶燒酒的錢，您說是不？”
掌櫃點點頭：“有理。一瓶燒酒罷了，就算不成也無傷大雅。若真有奇效，倒是一樁好事。”
灶下燒起文火，火苗溫和地舔著鍋底。約莫半個時辰後，鍋內水汽升騰，瓶中酒液化作縷縷酒氣向上飄升，撞上頂端冰冷的陶盆底，當即凝成細密的酒珠。水珠順著盆壁滑落，匯入竹管，一滴滴落入陶盞之中。新流出的酒液色澤透亮，酒氣也比原先濃烈不少。
蒸酒的間隙，眾人嘴巴也沒閒著，東拉西扯地聊起了各地的病例。
有人說起某一個病人，脈象古怪，請了好幾個大夫都拿不準；又有人說見過一個渾身發黃的，吃藥半年才慢慢褪下去。
蕭大夫隨口點評幾句，偶爾也問小花：“你說說，這種症該從何治？”
小花想了想，答了幾句。蕭大夫不置可否，只輕輕“嗯”了一聲。
小花也說起她在村裡面一個小女娃，她說大人有腳氣，她看著也像癬。然後她把她用的藥什麼的也一一拿出來說。
“那癬可不是好治的。”夥計嘖嘖稱奇，“你那方子裡頭，用了麻柳？這東西一般大夫不敢多用，你倒膽子大。”
小花笑了笑：“我也是琢磨著試試，沒想到真管用。”
蕭大夫在一旁摸著鬍子，沒有接話，眼裡卻隱隱帶著幾分讚許。他行醫多年，心裡清楚，這丫頭不是“瞎貓碰上死耗子”，她敢在方子上動加減，是心裡真有幾分底。一般的學徒跟師傅學上三五年，開方子還是畏手畏腳，不敢越雷池一步。這小花也不知道哪來的膽子，憑著一點首覺就敢加加減減，偏偏還都治好了。
想到這裡，蕭大夫輕輕搖了搖頭，嘴角微微一彎。
這丫頭，膽子是真大。但膽子大，有時候也是天賦。
說話間，這頭一輪蒸餾己經好了，用了一個時辰才蒸好。看著盞中接出的酒液，小花擺手：“還不夠，把這些酒重新倒回瓶裡，再來第二輪。頭一遍酒水混雜得多，再蒸一次，才能更純粹。”
眾人依言照做。第二輪蒸餾又耗去近一個時辰，蒸出的酒液更少，清亮如水，酒氣刺鼻。小花依舊堅持：“再蒸一輪，酒力才算足夠。”
前後幾番反覆，總共忙活了兩個多時辰。最後接出的酒僅有淺淺一層，烈氣撲面而來，湊近都覺得刺得眼皮發緊。
蕭大夫端起酒盞，湊近聞了聞，一股辛辣之氣首衝腦門。他又蘸了少許抹在手背上，他手上有幾道細小的裂口，藥液滲進去，猛地一辣，疼得他“嘶”了一聲。
掌櫃湊過來，也蘸了點抹在自己的虎口上，同樣是火辣辣的。兩人對視一眼，都沒急著下結論。
“還得再試試。”蕭大夫說，“光憑感覺不行，得真用到傷口上才知道有沒有用。”
掌櫃的點點頭，他低頭看了看那盞酒，又說：“這東西跟燒酒不一樣，總不能混著叫。得給它起個名，往後好區分。”
眾人七嘴八舌議論起來，有說叫“火酒”的，有說叫“烈酒”的，都覺得不太貼切。
小花說道：“要不就叫‘酒精’吧？酒中的精華，聽著也順。”
掌櫃愣了一下，唸了兩遍：“酒精……酒精……倒是個好名字。酒中精華，名正言順。”
蕭大夫也點頭：“成，就叫酒精。往後這東西，就跟燒酒分開了。”
