這一場倒春寒襲來，不少人受了寒涼，藥鋪裡頭一下子忙碌起來，前來看病的人絡繹不絕，大人小孩都有，其中又以孩童居多，多是傷風咳嗽、渾身怕冷發熱的病症。
來看病的大多集中在上午，前來做艾灸的人也多趕在這時候，艾灸本就講究時辰，以上午施灸為佳。故而每到上午，藥鋪里人人都忙得腳不沾地。
等到下午，來看病的人終於少了些，藥鋪裡的人總算能喘一口氣。
這般連續幾天忙忙碌碌，待到這一波倒春寒引起來的傷風感冒病患漸漸褪去，一晃便到了二月中旬，正好是小花歇息的這一天，也是小草私塾歇館的日子。
連日藥鋪裡忙得腳不沾地，人實在疲累，雖是春日，小花也沒有心思上山打獵，半點都不想往外折騰。
吃過早飯，姐妹兩個便往師孃家去。小草把私塾的課業作業帶上，小花也拿了幾本醫書，毛筆那些師孃家中書房本就備有，便不必帶。
到了師孃家，兩姐妹便待在書房寫字。師孃在一旁做著針線活，屋子裡安安靜靜，幾個人時不時搭幾句話。汪大娘也不時進來添茶水，問兩姐妹想吃些什麼。不過今日師父沒能和她們湊到同一天歇息。
西個人吃過午飯，剛坐下歇了沒片刻，閒聊了幾句，就聽見院外傳來馬蹄聲響。小花、小草往外一望，心裡猜想該是師兄回來了，走到院外一瞧，果真是師兄。
只見蕭望之下了馬車，先把車馬卸好，將馬匹牽到棚子底下安置妥當，又走到院外從馬車上拿了個筐下來，拎進堂屋內。
汪大娘連忙開口問道：“望之，可吃過午飯了？”
師兄搖了搖頭，把筐放在方几上：“還沒有，可餓壞了，勞煩大娘給我弄些吃的。”
大娘聽了，急忙走到灶房去給他張羅吃食。
師孃見兒子一身風塵僕僕，連忙說道：“快來，過來坐下歇歇。”
小花和小草走到方几前，望著方几上那隻筐，筐上面蓋著樹葉。
小花說道：“師兄，這是啥？你這次回村裡不少日子了吧，肥皂拉回來了？”
蕭望之笑道：“拉回來了。你猜猜我為啥耽擱這麼久？你們自己看看筐裡便知。”
師孃也好奇，湊過身子過來瞧，伸手把蓋在上面的樹葉一把揭開來。
小草一眼望見筐裡的皂塊，脫口驚呼：“好漂亮的肥皂啊！”
小花也跟著一看，只見筐裡頭有淡黃色的皂塊，也有淡粉色皂塊。另外一邊，堆著好些一塊塊土褐發烏，斑斑駁駁，看著十分難看的皂塊。小花笑道：“師兄，你研究出來帶顏色的肥皂了？”
師兄說：“是啊。”又指了指筐裡，“這些難看的便是做壞的，只是顏色不好看，用還是一樣可以用的。你知道我是怎麼搞失敗的嗎？”
小草伸手從筐裡揀出一塊淡粉色肥皂，拿在手裡翻來覆去看，又湊到鼻尖聞了聞。師孃也取了一塊淡黃色的，拿在手中細細端詳。
小花心裡暗想，自己從前也只是憑著記憶想了個大概，真落到實操上，她其實也說不出什麼門道。她搖了搖頭：“我不知道。”
師兄說道：“早先我首接把熬好的汁水兌進灰水裡，喏，做出來就是這種烏糟糟的顏色。後來我才學乖了，把這些有色的草汁先跟油脂摻在一處再熬，就做出這般好看的顏色了。”
師兄接著說道：“你們兩姐妹，一人拿兩塊好看的。這批做壞的，我給村裡每家每戶都分了兩塊，不礙事吧，小花？”
小花說道：“這點小事，哪裡還用得著跟我說。”
“分完各家，餘下這十幾塊，我便帶回來，留著自家裡面用。”
然後小花又問道：“那師兄，紙做得怎麼樣了？”
師兄說：“紙倒是做出來了，我過來的時候還沒有乾透，最終結果究竟如何，眼下還說不準。反正做紙的樹皮和稻草是一批接一批輪著漚，還有村長帶著他孫子李勇，跟著一塊兒打理。”
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