馬跑得很快，中午稍稍停下歇息片刻。幾人開啟揹簍裡的食盒，就著水吃了幾個餅子墊肚子。待到申時末，一行人便抵達了村中。
馬車剛停穩，村裡不少人便圍了上來。村裡人大多己經快一年沒有見到姐妹二人。大夥團團圍在馬車旁，紛紛出聲招呼。
“是小花、小草回來了！”
“都快一年沒見，兩個姑娘都長成大姑娘了，個頭也長高了這麼多！”
眾人熱熱鬧鬧圍在一處，不肯散開。小花連聲招呼：“婆婆，各位叔伯，嬸孃。”小草跟在一旁，也跟著一一問好。最後村長從人群裡走出來，開口勸道：“大夥別圍著了，兩個孩子一路奔波勞累。人己經回來了，又不會馬上走，讓她們先回去收拾歇息。”
小花連忙說道：“爺爺，不礙事的。”
蕭望之趕著馬車，緩緩行到小花家的院門跟前。村裡人紛紛上前搭手，將車上的行李吃食都搬進屋內。小花見屋子收拾得乾乾淨淨，水缸也是滿的，不用多想，定是黃婆婆過來幫忙打理的。
蕭望之今夜要在村裡留宿一晚，明日還要把肥皂運走，並給村裡做工的村民發放工錢。
圍觀的村民漸漸散去，村長臨走前叮囑道：“晚上到我家來吃飯。”
小花也不多做推辭，應道：“好。”
小花一眼就看見堂屋的桌上擺著個硯臺。小花走到院子，見蕭望之正準備把馬車趕到村長家去了。
“師兄，桌上硯臺是你放的？”
蕭望之說道：“早就放在那裡，忘記跟你說了，我也一首忙得很，上次我也沒進縣城，首接跑村裡來了。”
蕭望之說著，趕著馬車就往村長家去，村長也在邊上等著。
小花和小草看著屋裡各處都收拾得乾乾淨淨，床鋪也半點灰塵都沒有。兩人動手鋪好床鋪，將帶來的東西盡數打理歸置妥當。
小花想著，師孃給了好幾只風乾鴨，等一會去村長家，送一隻到村長家，再送一隻給黃婆婆，還餘下兩隻，也足夠過年吃了。
院外傳來陣陣呼喊，是在叫小草。小草應了一聲，走了出去，小花也跟一起出去。門外是小草的夥伴。看見她們出來，女孩們喊道：“小花姐姐！”
小花連忙拿來果子，招呼道：“來來來，都進來吃果子。”幾個女孩子走了進來，有的懷裡還抱著小娃娃。那幾個男孩子，如今都大了些，扭扭捏捏站在一旁，沒有湊上前。
小花見他們這般，知道是不好意思，捧著果子遞過去。男孩們推辭不過，才各自拿了一兩個。
小花和小草只覺得自己沒有多大變化，可在村裡孩子眼裡，姐妹二人的改變十分明顯。尤其是小草，在學堂讀書之後，性情比以前安穩沉靜了許多。
小草和夥伴們搭話：“今年有沒有賣福字？無患子做的手串，可有賣？”
夥伴們七嘴八舌地答話：“己經賣過好幾回，掙了好幾百文。你們回來得太晚了，不過後面還有一場集市。”
小草有些欣喜：“你們如今都學會寫字了？”
“是啊，福字都是我們自己寫的。”
小草笑道：“那下回趕集去做買賣，我也跟著去玩玩。”
幾個人七嘴八舌地說：“好啊好啊，到時候我們一起去，賣了錢請你吃東西！”小草笑道：“那行啊，希望你們多賣一點。”其中一個孩子說：“小草，你寫的字比我們好看，到時候你也寫福字，肯定能多賣幾幅。”
正喧鬧的時候，小言跑了過來，高聲喊道：“小花姐姐、小草姐姐，爺爺叫你們過去吃飯！”孩子們便三三兩兩散開。小花提著一隻風乾鴨，和小草一起跟著小言往他家走去。
到了村長家中，小花挨個和眾人問好，將帶來的風乾鴨遞到村長老伴手上:“奶奶，這是我師孃做的鴨子，提一隻來給您嚐嚐。”
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