小花見師父師孃臉色不好，開口安慰道：“哎呀沒事的，這有什麼大不了的嘛，不就是不嫁人嗎？沒關係的。”
師孃抹掉眼角的淚水，說道：“是沒關係。好在你還有小草，往後小草成婚生子，將來你老了，也能有個依靠。”
小花笑了笑：“師孃，你想得也太遠了，我還小著呢，就己經想到老了。”
小花又寬慰了幾句，便說道：“那我回藥鋪去了。”
師孃點點頭：“你回吧，天色不早，太晚了也不好。”
小花轉身往外走。師孃立在院門口，望著小花漸漸走遠，眼眶又紅了，低聲嘆道：“哎，苦命的娃。”
等她回到藥鋪，小草己經把東西都收拾好了。
小草迎上來問道：“姐姐，你去哪了，怎麼回來這麼晚？”
小花隨口答道：“我去外面隨便逛了逛，沒啥事。”
接下來幾日，藥鋪的活計照常做著，日子過得很快，到了六月中旬，先前得了瘰癧的那個婦人，小花給她開了最後七天的藥，叫她往後不必再來做艾灸。
小花叮囑那婦人：“回家之後好生將養，平日裡心胸要放寬些。這病大半是心裡鬱結悶氣引出來的，千萬不要總憋在心裡。要是以後又不舒服了，只管再來。”
婦人應道：“好，這回受了這麼多苦，我肯定要想得開一點。我可不想再遭這般罪，痛是痛在我自己身上，難受的也是我自己，旁人誰都比不上我自己要緊。”
小花點點頭：“你這樣想就對了。”
那婦人又謝過小花，便到櫃檯前去抓藥。
今日本是小花歇息的日子，先前及笄那日缺了工，掌櫃的說照舊可以歇息。小花還是來藥鋪上工，正好同這婦人交代，往後不必再來艾灸。
到了巳時左右(上午九點)，外面傳來衙役敲鑼的聲響，
一名差役一邊敲鑼一邊高聲吆喝，另一名差役捧著告示，去往城門張貼。小花聽得模模糊糊，只聽見科考相關的字眼。藥鋪離城門不遠，鋪子裡這會兒沒什麼病人，抓藥的活計有小草守著。陸南星按捺不住，跑出去看熱鬧。
沒一會兒，陸南星跑回藥鋪，跟小花說道：“要開科考了！八月就要開考，朝廷的告示己經正式貼出來了。”
小花眉眼一亮，說道：“這是好事啊，到時候我叔也要考，希望我叔能考中。”正巧陳濤來前堂拿東西，聽見兩人說話，連忙湊過來問：
“師兄，是真的嗎？就是城門口貼的那告示？”
陸南星點頭：“是真的，告示都貼出來了。”
陳濤心裡頓時動了念頭，轉頭跟掌櫃說道：“掌櫃的，我想去看看那告示，瞧瞧報考的規矩，我也想試著去考一考。”
掌櫃的說道：“去吧去吧。”
陳濤得了話，就朝著城門跑去了。
藥鋪裡漸漸有病人上門。小花接連看了幾位女病人，給其中一人做完艾灸。
三個大夫裡頭，小花這邊病人最少，大多都是女眷過來就診。這會兒手上的活剛做完，小花便打算去蕭大夫的診室，擦乾淨手，收拾好案上物件。
就這時，一個婦人牽著個大約六七歲的男娃娃走了過來。
婦人開口：“小花大夫，勞煩幫我家娃娃看一看，他說耳朵疼。”
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