閻弗反手掩合房門，折返內室。廣袖輕揚，落座床沿，掌心撫上夜醉潮熱的面頰，他閉著眼往她懷裡偎來，整個人裹在錦被裡捲成勻細的長條，隔著錦被也能覺出灼人的熱。
她長臂一伸，撈過夜醉細軟的腰肢橫置於膝頭，另一隻手掌探入錦被底下。指腹先擦過他汗津津的鎖骨，再往下探過起伏的胸口。懷中人哼唧著偏過臉往她頸窩蹭，一聲聲喚她名字，間或吐出幾句含混不清的囈語，聽著似乎在罵她。
閻弗抽出手掌，往他緊實挺翹的後臀拍了一記，一聲脆響過後，懷中人再也沒吐出一句罵她的話。
廊下銅鈴晃出輕響，三下叩門聲落，殘陽的聲音傳入閻弗耳中：“屬下從聽心堂取了毒草。”
“放桌上，你先回去治傷。”閻弗掌心貼著夜醉心口，注入一絲寒息。
一炷香內，十二位醫官盡數被“請”至祭司府，在廊下立得整整齊齊。
閻弗撂下幔帳，牽出夜醉一隻手垂在榻邊，再取出一塊絲帕覆其腕間：“進。”
第一位醫官入內室，瞟了眼落下的床幔，立即躬身垂首，專注診脈。
“稟祭司大人，貴人此番高熱沉痾，來勢洶洶，尋常湯藥恐難解病症。依下官拙見，當施針刺十宣穴、十二井穴、耳尖等部位點刺放血，再輔以草藥調理。”醫官收回手：“貴人體內還盤著數種蠱毒，藥性彼此纏絞相剋，下官行醫數十載從未見過這般兇險的症候，實在是力有不逮，還望大人恕罪。”
“你只管施針。”閻弗拿出夜醉另一隻手腕：“其餘不必管。”
醫官聞言鬆了口氣，開始施針：“行針起效大概一個時辰，下官稍後手書藥方，連服七日清餘邪，忌酒和葷腥。”
閻弗命諸醫官次第診脈，對蠱皆無應對之法。她示意醫官們退下，又吩咐廊下侍立的僕從去煎藥，一份清熱湯藥，一份毒藥。
屋內一寂。
閻弗行至外間落座，廣袖掃過案沿，取紫毫蘸足漆煙墨，懸腕落紙，數筆蒼勁古篆筆力透紙，字字冷峭。每張素箋只書數字，事畢喚殘陽守院，自去東客房尋左丘聞。
左丘聞歸舍，獨坐桌前暗忖替身人選。此人需得略諳清微山舊事，卻不可知之過深，半明半昧，方不致露破綻，以免生出異心。過往熟稔的名姓一一浮現靈臺，他取過素箋，提筆將挑中的人選記錄下來：姓甚名誰，面貌風骨，生平履歷，脾性偏好，無不細注於紙頁上。
閻弗踏進門，正見左丘聞伏案疾書。
對方聞聲抬眼，瞥見來人，當即擱筆起身，垂袖行禮。
閻弗尋椅落座，示意左丘聞也坐。自袖中取出一張素箋攤在案上：“你且看看，可認得這上面的字？”
左丘聞拈起素箋，一眼辨出這是千年以前盛行的篆文，通篇僅僅十六字，疑似摘抄的內功心法口訣。在對方的注視下，他將篆文所載的內容一字不落的譯出。
